苏州评话三国连载（张国良先生14卷演出本）

一问三不知

今天上7.8回

一问三不知

第七回　关云长喜得兄信 辞曹操封金挂印

刘备等陈震送信去后，他感到万一云长一到，总非道理。到了冀州，弟兄很难脱身。再想一想，让我设法先离开此地，赶去黄河渡口等候云长。见到兄弟后，我就对他说明原因，弟兄双双再去打听张飞的下落。这样才能再图谋我的大业。但是怎样脱身呢？一时想不出个办法。你还在考虑之间，袁绍准备退堂，突然有手下人从外面报来，说袁侯，外面来一人，据他说乃是从西川峨嵋山到此。此人姓邓名芝，字伯苗，前来拜望你袁侯。刘备在旁闻听此事，打断了他考虑脱逃的思路，想到邓芝此人，我早就慕名，听说此人西川名土，懂得天文、地理、人和、兵书。据说，还能呼风唤雨，移山倒海。过去，曹操也曾经命人去相访过他，但不见此人出川相助。今日怎样突然到来？莫非是袁绍他独霸河北省，有了七十万军马，所谓势大滔天，所以不请，他也亲自登门。照如此看来，有本事的人，大多数是锦上添花的。俗语说：都是势利之人。象我刘备，即使对他们叩头求拜，恐怕他们也不会理睬的，主要我是太穷了。今天倒要看一看，名望颇高的邓伯苗先生，到底是怎样一个人！？

袁绍一听邓芝到来，一想，我过去也命人进川访过多次，讯息全无。今朝不请他亲自登门，真是双喜临门。刘备将两个兄弟赔偿于我，这是一喜；现在来这天下名士，岂不是双喜也！俗语说：运来推不开。其实你是倒楣一齐来。袁绍要紧命手下人，请邓芝进见：“来，快跟我有请邓先生！”

大堂两旁文武，也都聚精会神看这个邓先生。无多片刻，只见外面手下人高喊：“邓先生到！”大家一看，此人八尺身材，脸如白玉，两条剑眉，一对俊目，圆蛋鼻，唇红齿白，两耳福福，腮下三缕清须，约摸三十余岁。头戴道巾，身穿道袍，腰束丝带，挂上一个葫芦。俗语说；葫芦里卖什么药？连他自己也不知道。足上一双粉底乌靴，肩背一口宝剑，飘飘然似神仙一般，踏了上来。众人和袁绍见了——原来是这样一个邓芝！名望虽大，相貌端正，其他也无两样。

唯有刘备坐在旁侧，见到来者不是邓芝；既然刘备没有见过邓先生，何以说他不是邓芝呢？因为：第一点，他的打扮是道家服式；第二点，宝剑背在肩上，悬着葫芦；第三点，说从峨嵋山来。除此之外，不管他的长短身材，举动行为，年龄相貌，都象我手下的文人，姓简名雍，字宪和。他本是我玄德同乡人。总之，象得不可再象了！因此，刘备用双目盯住此人，希望他目光与我相对一下，我可以在眼光上暗暗询问一下。谁知这位邓先生，目不斜视，直到袁绍面前，一躬到底：“袁侯在上，贫道见袁侯有礼了！”

袁绍满面笑容，直立地立了起来。
袁绍：“哈……邓先生，请少礼，孤家尚未远接，在此还礼，请不见怪！来！摆座位，邓先生请坐了！”
堂上手下人在袁绍左面摆好一只座位，邓芝谢过袁绍坐了下来。这时的袁绍如获珍宝，要紧对邓芝说话：“邓先生，以往孤家命人相请过你多次，可是从未见到你。今天，不知你怎样会到冀州来，倒要请教！”
邓芝：“前番多蒙袁侯器重。但是要知道，那时候，贫道在师父跟前学练本领。所以未曾到来。此番，我家师父夜观天文，见黄气聚于河北，说你袁侯要成大业。因此命贫道下山，前来相助袁侯，共成大事。”
袁绍一听，原来是你的师父，从天文上看出来，说我要成天下了。袁绍想，的确，刘备写信关云长，只要他们弟兄二人一到，我有了天下无敌的勇将。现在再加上你邓芝这样的大文才，可称文武皆全，再不成事也没有日子了。其实，你再不完蛋，也没有日子了！

袁绍：“原来如此，那真是孤家的洪福。不过，请问先生，你在师父跟前学到了什么本领？”
邓芝：“回禀袁侯，贫道不但懂得天文地理，兵书战策，还学到呼风唤雨，移山倒海，阴阳论算，尚能飞剑。”
袁绍听完，心想你本事大到如此地步？对他背上一口宝剑看看，看来他最小的本领就是飞剑。这种人才，莫说从未见过，听都第一次听到。
右面的刘备一听，心中想，不是简雍了。简雍虽然胸有大略，但是按照现在这种本领，简先生是远远不及他的。但是看他的坐相，与谈话的声音，与简雍毫无两样。世界上难道有这样象的吗？你说他是简雍吧，他为何冒充邓芝？来袁绍处干些什么？这时的刘备正是难乞其详，只管听他们谈下去。所说袁绍感到邓芝说的本领太多了，也太大了！心中有些不信。因此开口直言：“邓先生，你的本领真有这么大，这么多？孤家倒要领教领教！”

邓芝听见袁绍说要领教，心中一怔，对着右面的刘备，用眼梢一瞟。心里想，我是要想来救你的。现在这个家伙要领教，看来与你一起要老掉。然而邓芝非常镇静，开口问袁绍：“请问袁侯要吩咐什么？”
袁绍想，你花头实在多，问你天文地理？看来这门知识，世界上懂的人多，显不出你绝妙的本事，一想命你呼风唤雨，便说：“邓先生。孤家要请你来一下呼风唤雨。”
邓芝想，莫说呼风唤雨不会，我连自己看都也没有看见，怎么办？答应了再说。所说跟了刘备遇到的危险特别多，因此胆子也特别大，一点也不懂，竟敢答应。但是他心里想，因为大家不懂，我可以装模作样，摆足架子，反反复复要这样，要那样，弄得你袁绍头疼脑胀，使你感到麻烦以后，由你自己来回绝我。所以非常大方地允了一声：“遵袁侯吩咐！”

邓芝还未提出条件，袁绍要紧喝住：“先生且慢！”
袁绍想，“天地”二字最为大也！我无事端端呼风唤雨，不要恼怒了老天，若是把风雨呼来，不要风吹个不停，雨下了不完，成了大灾，这太危险了！所以他叫住邓芝。心想，倘若叫他飞剑吧，我就坐在他的旁边，剑是没有眼睛的，不要先飞去了我的脑袋，又太危险了！再想，最好是规模不大，人也不死，但是也能看出他的本领大小。一想有了！他说会阴阳论算，这不妨碍什么大局，但是叫他算什么呢？叫他算我活到几岁死？一百岁、一千岁由地乱说，要死了才知道。那么叫他算两旁文武，是张三或李四，又不妥当，因为我的手下文武，大都是河北有名之人，这算不得他的本领。他回头看到刘备，心想有了！刘备虽穷，是个当今的皇叔，他的身价不小，天下人万万料不到，堂堂的皇叔去求乞到我袁绍的手下。何况你从西川远道而来，从未见过刘备，我叫你算一算，他究竟是哪一个？若然你能算出，说明你确有本领。袁绍想定，回头对邓芝，指着刘备说：“邓先生，费你的心，算他一算！是哪一个？”

邓芝对袁绍看看，你这个人象不吃饭一样的，叫我算别人死路一条。叫我算他，不全在我的腹中吗？
当时的刘备还是当他邓芝。听到袁绍命他算我是哪个，皇叔想，你不要小看于我，看你算得出否？因此坐得毕正，由他去算来。
邓芝允了一声，做功很好，用右手扳着指头，好象在推论阴阳，其实象手牵疯一样。无多片刻，口答袁绍：“袁侯，请你不要看他不起。”
袁绍：“他是哪一个？”
邓芝：“他乃是孝景皇帝之玄孙，堂堂正正的皇叔，姓刘名备，字玄德。”
袁绍听完连声称赞：“有本领！有本领！说得一点也不错。他是刘皇叔。孤家又要问你，既是皇叔怎么会到孤家这儿来？”
邓芝对袁绍看看，心想，怎样来我岂有不知，只有吃了败仗逃来的，假装又扳动指头，继续推算：“啊呀，袁侯，贫道明白！算得刘备徐州兵败，特来冀州安身。”
袁绍：“对……完全不错，真有道理！”
袁绍想，只要一样本事好，大概你所说的本领都不错。你哪里知晓，除此之外，什么都不会！刘备在旁一听，一想此人确实有道理，果然连我这个穷刘备也算了出来。只见邓芝继续对袁绍说：“袁侯，我还能算出刘备心中在想些什么？”

袁绍一听，心想，好极了！我倒要请你算他一算，刘备吃饱了饭，一天到晚不知在动什么脑筋？要紧说：“好极了！费心先生，算他这么一算。”
刘备一听，心中慌张。一想，我虽然写信云长，要他来投顺袁绍，然而是欺骗于他。目前，我想设法逃遁，万一被他算了出来，那是性命肯定不保！所说刘备欲被杀过两次，他似惊弓之鸟，凭他镇静，脸上却已流露出惊色。有心人一看便知。

邓芝对着袁绍说：“袁侯，刘备他要逃遁了！”
袁绍：“怎么？他要走了？”回头对刘备一看。
皇叔本来受惊，被你这一看，越想做得镇静，越是手足无措，不知一时说些什么好。心想，我与你邓芝无仇无冤，为何今日一到，就一言道破我的心机，岂不是要我刘备之命？想到这里更其慌张。袁绍一看便知，但不明白刘备为何要逃。

袁绍：“请问邓先生，你再算他一算，他为什么要逃跑？”
邓芝：“贫道算出他的二弟云长，连斩袁侯两将，明说将云长赔偿于你袁侯，其实他心中不愿，因此暗暗欲想逃遁。”
刘备想，这个家伙倒确有道理，全部被他算了出来，吓得一言不发。那时的袁绍，感到刘备实是可恶，一声吩咐：“来！既然刘备要逃，那就把他杀了！”
刘备想，刚刚活得性命没有多久，又要死了。
旁边的邓芝立即喝住袁绍：“袁侯，且慢！”
袁绍：“邓先生，怎么样？”
邓芝：“你若然杀了刘备，关云长是不会来的，相反同曹操杀来，冀州招灾！”
袁绍：“那你看怎么样？”
现在的袁绍，一切听从邓芝的了！
邓芝：“袁侯，以我看来，请你命人将刘备紧紧看守，不要被地逃跑了。这样，待等关云长来了再作定夺，你看如何？”
袁绍一想，对！他立即拨令在手，对大将班中一看，喊一声：“高平、高槐听令！”
从大将班中踏出高家弟兄二人，到袁绍虎案前：“袁侯在上，小将等在！”
袁绍：“孤家付你将令一枝，带兵五百，刘备到东，你们到东；刘备到西，你们到西。刘备在公馆里，那你们把公馆团团地包围，把他看守起来。要是被刘备跑掉，那把你们二人的首级来见我。”
两将接令，旁边的刘备一听，照这样再也无法逃走了。你听，到东到西有两将与五百兵看守于我，真是插翅也难飞了！
袁绍一声令下退堂。文武退堂，高家两弟兄到外面点兵五百，然后等刘备出来。
袁绍招呼一下邓芝，请他到内室去吃酒。说罢，袁绍先走一步。
这时的刘备见四处一时无人，而且见到这位邓先生也站了起来，他准备向内室走去。刘备见他的背影都象简雍。皇叔想难道世上真有这么象的人？他究竟是不是简雍？让我乘这空隙之际。上前去暗问一下。所以刘备要紧抢步上前，走到了邓芝的前面，一躬到底：“先生，备此有礼了！”礼毕，立即站起身来，走到邓芝身旁，在邓芝耳旁轻轻地说了一声：“面熟得很呀！”

不料，这位邓先生架子非常大，立即对准刘备面孔一板，用两个指头对着皇叔一指，开口“哎——”地一声，“什么面熟不面熟，从不认识！”说罢，咳嗽一声，拂袖而去。
刘备退下两步，心中闷闷的一气。想我人虽穷，毕竟是个皇叔。即使你真的不熟悉我，那对你彬彬一礼，说一声面熟，我想也错不到哪里！你竟对我“哎——”地一声，当我鬼一般。再想，事到如今也就算了，只怪我自己不争气。待二弟云长来到再说吧！

当然，袁绍对邓芝好好地安置下来，服侍于他，更重要的每天在等待着关云长的到来。
再说，云长自斩了文丑之后，跟曹操回归许昌。数天之后，有一日他正在与曹操饮酒，突然从外面送来了一封告急信。曹操认为又是袁绍命大将为文丑报仇。谁知接过来一看，却是黄巾强盗杀进了汝南，斩了县令，占领了城关，所以来告急。

三国之前，有以张角三弟兄为首的黄巾党。一时势大齐天，布满各地，都是张角的同僚。张角自封为天公将军，欲思推翻大汉天下。过去曾被各路诸侯纷纷而起，扫除黄巾。刘、关、张就是在当时为扫黄巾，重兴汉室，因此在桃园三结义。后来张角弟兄三人，被刘、关、张所灭。但是，张角的余党还是布满四方，到处造反。现在曹操得报，心想汝南虽小，是我之地，因命人去扫除乱贼，保守汝南。

在旁的云长，听说汝南被贼所吞，心想，我虽在黄河诛了文丑，不仅保了你曹操之命，而且解除了黄河一带的危险，可以对你待我所谓之情，补报得干干净净。只要大哥的信息一得，我可立即动身。但乘还未得讯之机，能多为你曹操干一些事，那临走时更是无牵无挂，尽可理直气壮而去。想到这里，云长对曹操说：“丞相放心！蟊贼作乱，我关某领兵前往，扫除贼寇，复取汝南，丞相意下如何？”

曹操听到关将军要去汝南，立即同意。事实上他不怀好意。以往他不要云长去立功。现在知道，关将军早晚要去寻找冤家刘备，而且他立下的功劳，远远超过我往日待他的情义，当然也无法拖住他了。一旦他们弟兄相会。总是我曹操心腹之患也！现在你要去汝南剿匪，曹操深知黄巾余党也不好对付，他们为了与张角报仇，什么事情都会干出来的。再说云长本领虽强，是个忠厚诚实之人，往往容易上当钻圈套，希望此去汝南，你被黄巾余党杀死。这也好比治愈了我曹操一半的大患。因此，命关将军带兵三千，而且说得非常好听：“请将军复取汝南，老夫感激万分。回来与将军庆功！”

云长以为堂堂当今的汉寿亭侯，扫除黄巾反贼，这三千人马足够的了！所以接令辞别曹操，回转将军府。命人隔夜先点好三千兵马，准备明天出发。一面进中门，见二位皇嫂，说明关某奉曹操之命，来朝去汝南剿贼，问二位嫂嫂有何吩咐。

两位皇嫂也非常敬重关将军，完全知道他是为了我们二位嫂嫂，暂时委屈在此。云长始终如一，敬重两位嫂嫂如敬重他大哥刘备，二位嫂嫂现在听说云长要去汝南，就嘱咐二弟，要云长去打听一下皇叔的讯息，愚嫂在此度日如年，希望能同皇叔早日相会。

云长说：“遵二位皇嫂吩咐！”说罢，退了出来。到来朝，带着华吉与二十名关西汉，领兵三千，离开许都。穿过五关，渡过黄河，路上迅速，没有几天工夫已近汝南城，离关二十里路，天已傍晚。云长想，黄巾党无恶不作，倘若连夜到得汝南，恐怕命人前来行刺。常言道：明枪不怕，暗箭难防。所以下令安下营来，准备明日一早开往汝南。吃过晚饭后，云长独坐在中军大帐，因为时间尚早，要想看过几段《春秋》再行安息。尽管关将军《春秋》不知看了多少遍，但是每看一次，有不同的滋味。所以后世人将关云长读《春秋》传为佳话。马夫华吉，捧龙刀站在云长背后，尽管他不识字，也要看《春秋》。怎么看法呢？他看的是这一张大字多，那一张小字多，在旁数着大小字，或多或少，照样有趣。二十名家将分立在两旁，大帐上灯烛辉煌。正在那其间，忽听营外一声啰唣，云长立即放好《春秋》。手下小兵报到面前，说明营前拿到奸细。云长想，黄巾果真厉害！我离此二十里路，他们胆敢连夜前来动手！云长传令将奸细押上帐来，不一会弟兄们将一个人推到了将军的面前。云长见他是一个客商打扮，命他抬起头来。关将军用凤眼对此人仔细一看，立起身来一言不发，一声咳嗽，掉转身躯走进青帐。不一会儿，华吉跟了进来，问主人：“主人。缘何无言，退进青帐？”

关羽：“你与我将来人仔细看个明白，便可知道了！”
华吉想，我方才没有仔细看，现在复返回到大帐，对绑着的客商详细一看，华吉笑了出来：“哈哈！原来是你，请不见气！快请起。”
一面扶起来人，一面为他松绑，请来人到青帐去见将军。那究竟来的何许人也？原来是刘备手下第一位大夫，名叫孙乾。
现在孙先生进得青帐来见云长：“君侯在上，下官有礼！”
关羽：“关某还礼了！”
云长立即请孙乾坐下。
关羽：“请问孙大夫，怎样半夜三更来此大营？你一向在何处？请教了。”
孙乾：“关君侯，说来话长，自从当年徐州兵败，同皇叔、君侯等失散之后，一直飘荡四处，寻找皇叔，不久以前，路过此间汝南城外。遇见黄巾强徒，把我劫持上山。但闻听得我是皇叔的文人，并不杀害于我，相反十分优待，因为这两个大王，虽然是黄巾的余党，但他们性格善良，常要投奔皇叔。因此叫我在山上做他们的军师。”

关将军想，你倒很吃得开，在山上做还你强盗军师。问他后来怎样？
孙乾：“后来听得附近有座汝南城，我想把他夺取下来，今后遇见皇叔，可以有个安身之处。因此我命这两个大王，一个叫刘辟，一个叫龚都，带些小喽啰改扮百姓混进城去，到后来里应外合把座汝南城占领下来，将县令杀死。今天突然闻得你关将军前来攻城，刘、龚二人听说你君侯到来，急得坐立不安。我对他们说：只管放心，让我亲自去会见关将军讲个明白。因此我一吃晚饭，改扮成一个客商，来到你君侯大营，还来不及讲明，曹兵当我是奸细，把我捉了起来。我想，在曹兵面前不便多说，现在见到你君侯，我便放心了！”

关羽：“原来是你公侯（注一），早知道自己人，我也不来了。现在怎么办？要是动手打，这汝南今后是我大哥的安身之处；要是不打，怎样去回复曹操。”
孙乾：“这桩事，请君侯慢一慢考虑。首先要请问君侯，皇叔的消息你可得到否？”
关羽：“至今尚无下落，你可知道否？”
孙乾：“不能怪你将军，常在许昌，消息定然被曹操封锁。皇叔的消息，下官早已得到！”
云长听说有了大哥的消息，喜形于色，要紧问孙乾：“请问公侯，我家大哥现在哪里？”
孙乾：“在河北冀州袁绍军中！”
关将军听到这一句，顿时一怔，心中觉得自己闯下了大祸，还来不及问孙公侯，孙乾继续对将军说：“下官听说，颜良之军是皇叔说得袁绍出兵的，欲借袁绍之兵力，复徐州之仇；颜良杀得曹操免战牌高悬。不料，你君侯在白马坡前，飞马斩去了颜良。败兵回转冀州，回复了袁绍，那袁绍将此仇恨集中在皇叔身上，就将皇叔推去问斩。”

云长听到这里，红脸陡然变色，忘形地说一声：“大哥危险了！”
孙乾：“请君侯放心！皇叔真会随机应变，竟说得袁绍没有杀他。”
关羽：“好险！”
孙乾：“这倒还不算，危险的事还在后面，即是文丑出兵，来到黄河为颜良复仇。也正在取胜的时候，耳闻你君侯二次杀来，接连将文丑诛去。那败兵退回冀州，袁绍再次怒杀你家大哥。”
关云长想，你这个人讲话，真会兜圈子，明明大哥已死。你还要啰苏一番。这时，云长凤眼中早已流下了热泪，哭一声：“啊呀，某真该死！”
孙乾：“请君侯不必悲伤！”
云长想，桃园弟兄义重如山。今天，相反我这兄弟害去了大哥，岂不伤心！
孙乾：“皇叔真是洪福，凭他伶牙俐齿，说得袁绍仍旧没有敢杀他。所以皇叔无恙，请君侯不必悲伤。”
云长一听，想你这个人，说话真蹊跷，我被你弄得哭笑不得。所说一个人讲话，确有性格不同。孙乾一直喜欢从头至尾，要详细地讲明，因此下来到了“古城会”的时候，他在张飞面前也是这样啰啰苏苏，造成了张飞的误会，弄得弟兄大战一场。并不是他有意造成事端，实在他说话太详细了。现在关将军用袍袖拭了一下凤眼，问孙乾：“大哥消息虽得，汝南又是你孙公侯所守，今后怎么办！”

孙乾：“君侯，今日可称是一大喜事，弟兄早晚可以相聚。但事情只能一桩桩来。我看你要能回去回复曹操，掩盖一下你带来曹兵的耳目，只有两下串戏一场。我当夜回去命刘辟回转山头，命龚都来朝在汝南城外，抵抗你君侯。但是龚都本事平常，我看只有三等大将之能。请你君侯在龙刀上，千万要留心！不要伤了他的性命，更不能拿出斩颜良与文丑的手段来对付于他。”

云长想，你这个人真会说笑话。
关羽：“下来怎样？”
孙乾：“我命龚都与你君侯只打三个回合，然后让龚都装作圈马而逃，逃进汝南。请你君侯趁势追进汝南。将龚都赶出城去。在表面上君侯已经为曹操复取了汝南。主要请君侯回归许都的时候，只能少留一些人马，假作守住汝南。等你君侯一跑，刘、龚二人即可重返汝南。这样一来，这座汝南城，今后尔等弟兄可以来此立足。你也能在曹操面前交差了。再说，我回去布置停当，明天一早我亲自赶奔河北冀州，暗中去会见皇叔刘备，请他在冀州等候将军。讲明之后，下官再赶来许都复明君侯。诸君侯在许都耐心等待。只要下官一到，与君侯共去冀州，弟兄可相会了！不知君侯怎样会在曹营中？下官这个办法，君侯看来好否？”

孙乾问到这一句，因为没有知道关将军在曹操手下，到底怎样一回事，以为他与曹操有料不断的事情。将军听完，感到非常伤心！我在曹操营中，连多年的同事都对我怀疑了，只怪我斩了颜、文二将，确使人有这样的猜想，我的苦衷应该向你阐明。

关羽：“公侯！你要明白，关某与皇兄桃园之义，哪怕天崩地裂，将我分尸万段，永久不忘。所说在曹操军中，乃是为了二嫂的平安，暂且栖身，土山约过三事，未曾降曹。”
孙乾听完云长说这一番话，心想，原来完全误会。所以要紧立起身来，对将军一躬到底：“足见关君侯的大义，下官佩服！”
关羽：“公侯，讲得太好了！”
双方谈到这个时候，可以说一切布置完毕。云长立即传送几个小兵，对他们说：“关某询问详细，他乃是迷失路途的客商，不得怠慢，好好放他原路回去，切不有误！”
孙乾站起身来，对君侯望了一望，跟了小兵出得青帐，回转汝南。
刘、龚二人，见到孙乾回来，要紧问他：“可曾见到君侯？”
孙乾把情况向他们讲一个明白。最后问他们：“你们两人中，哪一个先回山去？哪一个与关将军交战三合？”
刘、龚二人说：“关将军把颜良一刀杀死，我们有多大的本领，怎去与他战三合？”
孙乾说：“我已与君侯讲明，这三个回合是假的。”
刘、龚二人一听不死的，他们都抢着要与关将军交战。为什么？他们以为，颜良一刀被他杀死我们若能战到三合，岂不是胜过了颜良！即使败在将军手中，也能名扬天下。
孙乾看他们抢个不停，就说：“你们应当听我军师之言，而且我早同关将军言明在前，刘辟暂时回山，由龚都明天在城外，装作抵抗君侯，只等战过三合，你龚都逃回汝南。其实是领君侯进关，让他占领汝南。等到将军一走之后，你们二人再去收回汝南，等候皇叔到来，千万不可大意！”

刘、龚二人问孙先生：“皇叔何日到来，我们早准备投奔他。”
孙乾说：“天明之后，我立即去冀州迎接皇叔到此。你们只管守住汝南，一切要当心！皇叔一到，自有你们的好处。”
两人想，从此可以弃暗投明，当然非常乐意地接受孙乾的一切布置。天已明了，孙乾收拾一切，带些银两赶往冀州，暂且不提刘辟回山，龚都准备。
再说，关将军自从孙乾一走，从未有这样轻松，可称最为得意，因为得到了大哥的下落，而且亦有了立足的汝南。所以一夜未曾睡好。天一亮，饱餐完毕，上马提刀，带着三千人马，家将马夫等，离此兵进汝南。太阳还未当顶，已到汝南城外，抬头一看，龚都早已摆下阵势，在马上提刀等候。云长想：今日是来串戏的，对面的不是黄巾，而早已算作自己人了，难免有几句要紧的说话，不要被曹兵听见，回复曹操之后，对我走脱有所不利。因此，相隔一段距离，就下令安下旗门。云长点马上前，见对方马上龚都身材高大，心想身大力不亏，孙乾怎说他只有三等大将之能。再看到他手中的金刀，大约不到三十斤，确是平常。

龚都见来者关将军，红脸长须，龙刀上闪闪有光，不觉心中有些害怕。虽然孙乾说过他早同关君侯谈妥，刀上是容情的。但不要过了一夜关将军忘却了。他想到这点，倒不如让我来暗中打一个招呼：“呔！来者姓关，与我住马！”

云长扣马，装得也很象：“前边蟊贼听了，关某前来，还敢马前阻挡！”
云长对他看看，意思不必多言，动手吧！
龚都：“姓关的，你可知晓刘皇叔在河北冀州，袁绍的手下？你斩颜良、诛文丑，两次害兄，忘怀了桃园结义，你真是个忘恩负义之辈！”
他的意思是不但与关将军讲明刘备在哪里，而且暗示我与你是自己人，你刀上千万要留情。
云长一听，心想，你真是个匹夫！在这里有什么好啰苏，喉咙又这么响。你这番说话，肯定给后边的曹兵听到了。云长回头一看，见自己旗门之下，确有些小兵在那里交头接耳，明白他们已经听到了。事已如此，曹操早晚要得讯，不必多说了。

关羽：“蟊贼擅敢胡言乱语，快放马交战！”
云长的马向他扫过去，眼睛对龚都一看，意思你快下手吧！
龚都见此情景，知道关将军完全明白，所以起手中金刀，用足全身之力，向关将军当头劈去：“呔！红脸看刀！”
云长想，既然他本领平常，那我就用一半之力起刀招架。
关羽：“蟊贼且慢！”
你虽然只用了一半力，龚都还是吃不消，只听得“当”一声，金刀甩了出去，险些脱了手。云长心中暗暗好笑，这家伙确实不行，要是正式交战，早已回手一刀，尸分两段。就因为自己人，让他在马上身子坐稳，收转了金刀。关将军方始再用三分之力，起龙刀向龚都拦腰砍去，喊了一声：“看刀！”意思是请你要当心了。

龚都自以为非常得意，收转金刀勉强招架开云长的龙刀。这样一来一往，就称为一个回合。两下兜转马来，继续交战。无多片刻，已经打满了三个回合。可是龚都还不圈马而逃，继续打下去。
三合、六合一连打了三十个回合。关将军感到奇怪，昨日孙乾早已说明，只战三个回合，为什么今天的龚都缠住不放？明白了，他分明知道不会丧命，因此打个不停。
确实如此，龚都以为今天的便宜，真是机会难得，不战他一百个回合，我决不罢休！因为在关将军面前能战一百回合，从此天下要称我龚都为第二名刀。这个家伙异想天开，俗语说：真是关公面前舞大刀！就是指龚都。他一心派一个“蹿头”。

关将军哪里有时间来与你纠缠！心里明白，不给他一点威胁看看，他是不会走的了。因此，只等龚都一刀劈来，云长招架开他的金刀，很迅速地将龙刀向他腰间斩去。
这时的龚都，还来不及收转金刀，他心里想，关将军难道你打昏了么？这不是要我的命吗！？只见关将军龙刀离他腰间不满三寸，突然将龙刀收住，对龚都两眉倒竖，凤眼一弹，红脸一板！这意思是你再不跑，我真的要杀你了！

龚都这一吓非同小可，明白关将军他已经被我缠得心火了，因此警告我，要我圈马而逃。这时，龚都方始罢休，要紧圈转马头，装得很象。
龚都：“红脸好厉害，本大王去了！”说罢，圈马而逃，带来的小喽啰，也一起跟随马后，直向城内逃去。
云长举龙刀，纵马追赶，后面曹兵也杀了上来，追进了汝南。龚都带部下，窜城而去。云长到得城内，方始停止了追赶。到衙门下马撩刀，带马夫家将上堂，料理事务，盘查钱粮，出告示安民。临走之时，只命五百军兵，表面上守住汝南，其实让刘、龚二人再来复取。确实如此，等关将军今天收兵，明天刘、龚二人很快收复了汝南。一切听从孙乾的安排，牢牢守住关厢。关将军收兵回来，回进黄河，过得五关，到今天安抵许都。将人马驻扎校场。带了华吉关西汉回转将军府。下马进得府第，华吉将马饮水喂料，扛过了龙刀。关将军匆匆来到中门，见二位皇嫂。一开口就是“贺喜二嫂！恭喜二嫂！”

二嫂：“二叔，喜从何来？”
关羽：“某此去汝南，已得皇兄消息，大哥现已在河北冀州袁绍处。”
二位是夫人听将军说完，真是喜上眉梢，到今日总算刘备无恙。问君侯何日动身。
关羽：“某恨不能插翅飞往冀州，何奈要等待孙公侯回来，因他先去皇兄处接头，所以请二位皇嫂再等待几天，先将行装检点。公侯一到，关某即保二位皇嫂千里寻兄，不知二嫂意下如何？”
二位夫人听完，感到二叔想得周到。甘氏、糜氏遵照关将军的说话办事，作好一切准备。现在请二叔退出。
关将军回到厅上，一看天色不早了，心想大丈夫来得清，去得明，让我明日面见曹操，向他告辞，料他也奈何我不得。因此，坐在厅上命华吉传上《春秋》，略作消遣。
正在那时，门公报了进来，说将军，外面有个客商求见。云长传话相请，不一会来人相见。云长看到一个并不相识的来客，见他相貌堂堂，上前彬彬一礼。
陈震：“在下见君侯！”
关羽：“足下哪里而来，姓甚名谁？”
陈震：“在下名叫陈震，从河北冀州而来。”
云长听到冀州来的人，又见他不象一个客商，知道其中定有缘故。所以，立起身来，轻轻地对陈震说了一句：“先生，里边请！”说罢，领了陈震进得书房，两人坐定。
关羽：“请问足下，到此有何贵干？”
陈震：“在下奉令兄皇叔之命，有书信在此！因为五关上搜查很紧，逢关躲避，因此到今天才见到君侯，望将军恕罪！”
陈震说罢，将藏着的书信拿了出来，双手呈给关将军。云长想，喜上加喜，战汝南，得到兄讯，回来见到大哥的亲笔，如见皇兄的全面，不是喜上加喜吗？回答一声：“先生辛苦了！”
将书信接到手中，见到信封上的字迹，果真是大哥所写。要紧拆开信封，展开信笺一看，谁知信笺已经湿了，是不是陈震藏在身上被汗水湿透的？不是的！是云长的眼泪挂上了信笺，一是弟兄之情，二是见到信上是兄的字句，在责备于我，将军受了冤屈，因而泪如雨下。信上写些什么呢？但见：

“备与足下，自桃园缔盟，誓以共死。今何中道而相违。割恩断义。君必欲取功名，图富贵，愿献备之首级，以成全功。书不尽言，死待回音。”
你想，皇兄果真误会了。当我投顺了曹操，有意斩颜、文二将，欲思害他，所以大哥信上写道：愿意把他的脑袋来给我，送与曹操。意思是让我关云长，成全了对曹操的大功。你大哥哪里知道，我是为了二位嫂嫂。但也不能怪他，毕竟大哥为我斩将之后，险些丧命，他岂不要怀恨于我。我只有保了皇嫂，赶去千里之外，寻见皇兄，才能表我云长之心。这时的关将军，恨不得立即动身，也等不及孙乾的回来。但是对曹操，一定要辞别于他，最多在此再等一天，因此回复陈震：“先生之劳苦，关某感激。请你先回冀州复命皇兄，关某随即就来！”

陈震：“这些小事。君侯何必客套，今后来日方长，不过请君侯能不能给我一个回信，以便回复皇叔。”
关将军想，应该如此。因为过去没有邮政，必须由送信的人带回复信，才是证据。云长感到不但应该如此，而且大哥错怪了我，我可借此复信的机会，向大哥聊表寸心。就在书桌上磨墨提笔，向刘备复信。写道：
“窃闻义不负心，忠不顾死。羽自幼读书，粗知礼义。观羊角哀、左伯桃之事，未尝不三叹而流涕也。前徐州失守，内无积粟粮草，外无救兵接应；欲即效死，因有二嫂之重，未敢断首捐躯，致负所托；故尔暂且羁身，冀图后会。近至汝南，方知兄信。即当面辞曹公，奉二嫂归。羽，若有异心，神人共戮……”

关将军非常敬重大哥，所以举了战国时羊角哀、左伯桃两个好友讲义气，左伯桃在大雪之中，将衣粮并给羊角哀，宁愿自己冻饿而死的故事，信上写得十分动情而又谦虚。但意义很深，说明我关云长，哪怕知识浅薄，但是对礼义二字，还是懂得，而且一定做到。你大哥在当时徐州一败，东逃西奔，哪知晓，这时候我关羽留在城中。徐州城小粮缺，敌人数面进攻。结果我被曹操围困在上山之上，不是当时为了保全二位嫂嫂的话，我早就剑下自刎。在曹操这里，虽然已数十天，也是为了你皇兄的二位夫人，料想大哥接到此信，对我兄弟可以谅解。云长开好信封，然后将书信给了陈震。

关羽：“又要劳驾了！过日再见，路上小心！”
陈震：“将军客套，下官定然办到。冀州再见！”
让陈震回去复命袁绍。关将军拿了刘备的书信，向中门而来，见二位皇嫂：“大哥书信到！”说罢，便将书信呈给皇嫂。
皇夫人见到刘备的亲笔信，当然说不出的高兴。但是，见到书信上的内容，明白关将军是受了冤屈，所以就对云长说：“皇叔错怪了你。有愚嫂在此，今后为你讲明便了！”
云长谢过二位皇嫂，就说。“我不等孙乾到此，明日辞别曹操，一准保二位皇嫂去冀州会见大哥。”
二位皇夫人明白此时二叔的心理，说：“愚嫂等早就作了准备，一切听从二叔的吩咐。”
关将军退了出来。直到来朝，云长手抱将令，出了将军府，单身独骑去往曹操相府。一面准备销差交令，一面要辞别曹操，很快来到丞相府第，感到十分奇怪！本来丞相府前，轿马纷纷，人头济济。但今日相府前行人稀少，冷冷清清，而且中间挂着一块回避牌，这就是一切不见的意思。云长想不知出了什么事。

其实很简单，自从与你一起去汝南的三军，其中一名长官，早来回复曹操，说明云长已经得到了刘备的消息。曹操问你怎么样知道的？这名长官回答说：在汝南城外听到黄巾的大王所说。讲刘备在河北冀州袁绍那里。曹操闻听，心中十分懊悔！悔的是不该命云长去汝南作战。我当时只想使云长一个不防，被黄巾余党暗算了结，谁知反而给他得到了刘备的信息。不问可知，他就要离开我曹操，去往河北，心中真有说不出的滋味，一时更拿不出留住云长的办法。曹操立即暗中聚集文武，商量如何能把云长留在许昌。大家你一言，我一语，但感到都不是良策。

曹操问张辽：“文远，你是云长在土山上约三事的证人，又是老夫的心腹。你应该设法留住他。”
张辽听说关将军已得兄讯，作为他的老友为他高兴。但也明白曹操确是爱才，总希望关将军与他共图大事。张辽作为曹操多年的心腹之人，他最后总是为曹操考虑。他想了一想，对丞相说：“小将虽有一计，不知丞相能听从否？”

曹操：“只要留住关将军，老夫什么都应允。你既有妙计，只管讲来！”
张辽：“我知道云长兄为人正直，向来来去光明。他决不会不别而行，必然当面辞别你丞相。我看你丞相只有托病不见。这样一来，光阴如箭，五天、十天、半月、一月、一眨而过。但袁绍不见云长赶去冀州，必然恼怒之下，杀害刘备。只要刘备一死，不是关将军永远留住了么？”

曹操一听，所说他爱慕云长之才，不要说为此而诈病，即使再比此大一点损害，他也愿意办到。不过再问张辽：“文远，我能诈病，不见于他，倘然云长到你门上，来向你告辞，你便怎样？”
张辽笑笑，回答：“丞相托病，小将也能托病不见。”
曹操想，好极了！大家一起生病。听来可笑。其实除此之外，确无别的办法，此乃叫缓兵之计。曹操就命令相府门公，为我插上回避牌一块，竖立在相府大门前，表面上回避众人，谁都不能进见，其实就是不见云长一个人。其他人，每天还是从相府侧门进见曹操。

同时，与曹操的门公说：“万一云长公到此，你只管对他讲，说老夫身体不爽，哪怕说得再重也不妨，要是说得我危险到极点，乃是有功。”从这点看起来，曹操对关云长确是一片诚意了。
门公当然一切照办。现在见关将军果真到此相府，门公立即跑至马前，装作来迎接将军。
云长就问：“费心通报丞相。”
门公：“将军请原谅，正是不巧，丞相昨天大概受了一点风，今天身体不太好，所以回避牌竖立，一概不见！请关君侯明天来吧。想必丞相明天就会恢复康健的。”
云长一听，心想世上是有这种巧事，忽然曹操有病。所说云长是个忠厚之人，认为一个人吃五谷的，难免身体有好有坏，故信以为真。心想，就多耽搁一天吧！明天再来辞别丞相。所以掉转马头回将军府。对二嫂说明，曹操忽而染病，明日再去。哪知你云长一走，门公到里边去回复曹操，说关将军果真到来。

曹操问：“你如何回答？”
门公说，我如此如此，将军便掉转马头回府去了。
曹操想，张辽的办法确实不错。
到第二天关将军又来相府，但又见回避牌竖立着。
门公依旧走了上来，迎接将军：“将军真不巧！早知这样，昨日还可以进见，今天丞相病情加重，连饭都不要吃了。今天也不能去惊动他了，请将军原谅，到明日只要丞相病情比今天稍好一些，那我一准为君侯去禀报。君侯你看如何？”

关将军一下子还没有察觉，认为曹操也许今天病情加重，不要接见了我，万一有三长两短倒也麻烦了。只得复返回转将军府，复命二位嫂嫂说：“曹操病势加重，明天再去。”
门公仍去回复丞相，说：“关将军今天又来了。我只说你病上加病。门公如此如此，说得曹操听完笑笑，心想你说得真象。便说：“若然再来，你要如此照办。”门公应声退出。
第三天，关君侯手捧将令，上马来到相府。这第三天、第三次，名谓“三辞曹公”。
门公见到关云长又来了。他想了想，走到将军马前，不等云长开口，已失言了：“君侯，天有不测风云，人有旦夕祸福。看来丞相此番危险了，恐怕你君侯见到了他，丞相连哪一个都认不出来了。君侯，我看你还是等几天再来吧。”

这个门公想，好得丞相早已对我讲过，说得再坏是没有罪的。只要留住关将军。所以，他胡说一通。到这时，关将军毕竟是四十二岁的人了，再老实也看得出来。心想，要是曹操真正病到这地步，这是城中亦不会平静到这地步，必然大家手忙脚乱。再说，每一个人都要生病的，也没有一个好端端的人，在三天中病情发展到马上要死下来，这不太可能。一想，明白了！我得到大哥的信息，那曹操也肯定是从汝南回来的人中复命告知了他。但无理强留住我，因此诈病不见，拖我的日期。再一想，我到曹操这里来的时候，早在土山与张辽约过三件事。他也可为我作主，倒不如去文远府第，辞别于他。这不是一样的吗！因而云长掉转马头去张辽公馆。一到他府第，见到门公同样说将军有病，一概不见。关将军到这时，不觉心中好笑，想你们生病竟然约好了日子！这分明是诈病，来缠住我寻兄的大事。再说我一连几天辞别曹公，再来辞别上山约三事的证人，即使没有见到，也不作为不别而行了。我的礼节已到，你们去生你们的病，我要走了！因此，云长立即回转将军府，把令箭插在厅堂上，直到中门，对二嫂说明：“曹操托病不见，我已三日三次辞别，可算得对得起他了，请二嫂随即动身。”

两位皇夫人回复云长：“请二叔外面准备便了，愚嫂等随后就来。”
将军回到厅堂，传十名美女未见，如今已剩下了九个美女。因当时曹操，对云长想了许多办法，要想买住他的身体，不但小宴大宴，还时常来送金银于他。特别早已送来美女十名，欲思用美色来迷惑关将军。谁知晓，云长生平不羡美色，但是他非常尊敬别人。当时就将十名美女，传到面前一个个地问着姓名。问到一名美女，自称貂蝉。云长听到貂蝉二字，撩着长须用钦佩的目光，仔细看着她。心想，董卓专权，吕布凶猛，他们父子二人横行霸道，扰乱汉室，大汉正在危急之时，貂蝉是当时王允府第的丫头，虽然一个女流之辈，倒也忧国忧民，得到王司徒的信任，认她为寄女，父女两人设下美人一计。貂蝉为了挽救大汉，愿献身大业。王司徒将她假装献于董卓，在背后又献于吕布，名谓“连环计”。结果除去了国贼董卓，保全了大汉四百年的基业，真是一个女中英雄。可借你既成了大事，不应该再抛头露面，应该效学当年越国西施，深山隐居，这样才能名垂青史。不管怎样，貂蝉这个女子，应该受人尊敬，因此将军对她称赞一声：“好！”

貂蝉是个聪明之人，回到里面就悬梁高挂自尽了。有的说，关将军为了貂蝉在月下调戏云长，被关将军斩了，所以称谓“月下斩貂蝉”。完全是误解！其实，关云长赞貂蝉，是称赞的赞，音同字不同，意义大不同。

因此，现在剩下九名美女。关将军早已叫她们侍奉二位皇嫂。今日晚她们来到面前，一则道谢她们在数十天之中，侍奉二嫂实是辛苦；二是同她们告别，说明去冀州寻兄，我只能保全二位皇嫂，无法带你们一起前往。九名美女听完云长之言，无不流泪，钦佩君侯确是当今大丈夫也！跪在地上，一个都不愿站起来。等到关将军连连催促，方始立起身来，到里面协助二位皇夫人，将应用东西一起搬向外面。将军命家将，将曹操数十天中，送我的一切金银。分文不少装入箱内，亲手写上封条，将它们—一封闭好。然后把皇上送的一颗“汉寿亭侯”的金印，命华吉高高挂在厅堂上面的横梁之上。因为刘备在书信上说我云长贪功名，图富贵。功名者，即是做官也；富贵者，即是贪图金银。而今封金挂印，第一，说明我不贪功名，未图富贵；第二，过去曹操送我金银，从来未曾谢过，主要我早有此心，要将此金银物归原主。最后，将军还提笔写给曹操一张辞条，做到仁至义尽。辞条上面字句不多，内容如此：

“前土山约三事，蒙丞相所允。今闻家兄在袁绍军中，新恩虽有，须知旧义不可忘！到丞相府第，三日三次，未见金面，今留下辞帖，余恩未报，自知异日。”
意思是我也对得起你丞相了。你待我确实是好，但是你要明白我与刘备桃园结义，远远胜过你曹操的新恩。但可能还有未曾报答的地方，今后日期还长，因此写“自知异日”。关将军将辞帖交将军府门公，命他代我一行，请你送去相府。

外面华吉刀马齐备，同时准备两部芦轿车辆，车辆后面略装一些应用之物，二位皇嫂出得将军府，各上车辆，甘氏在前，糜氏在后，车辆上垂下帘子。每部车辆一个家将，准备推动车辆。好得有二十名家将路上可轮番替换。因为从河南到河北，正是长途跋涉，千里迢迢。

华吉带住赤兔，请主人上马。
云长整顿青巾绿袍，跨上赤兔。心想，其它东西都一切归还曹操，唯有这匹赤兔龙马，我早已向你曹操行过大礼，道谢过你，从道理上说来，我理应乘骑它了。
华吉送上龙刀。这时候，将军府合宅男女家人、美女门公，全都跪在地上，相送云长。众人无不恋恋不舍，痛哭流涕，感到关将军真是天下第一大丈夫，今后不知何日再见。
关将军在马上，左手执龙刀，起右手对众人把手一招：“众人请起，不必跪送。关某与你们再见了！”云长说罢，将马一拎，家将推动车辆，只听得马蹄得得，车轮滚滚。
华吉跟随云长后面。将军保着二位皇嫂。一行人向许都北门而去，关羽准备千里寻兄。要知下情如何，且看下回分解。
注一：孙乾应字“公祐”，为保张版三国原貌，下文皆不作更改。

一问三不知

第八回　三里桥云长挑袍 东岭关刀劈孔秀

等到关将军走后，此地门公要紧拿了云长留下的辞帖，向相府去禀报曹操。   
　　再说关将军保了二位皇嫂来到了许都北门，守城官兵见到这种情景，不知出了什么事，要紧上来迎接，到关将军马前：“请问君侯到哪里去？”
　　当时家将放下车辆，云长扣住龙马，回答守城小兵说：“关某今闻皇兄在河北冀州，如今保皇嫂去冀州寻兄，请让路了。”
　　守城的官兵，听关将军说要去刘备处，而且丞相也没有命令下来，特别见到他们所有人一起要出城。这一定要禀报丞相，否则吃罪不起。因此满脸堆笑地对关将军说：“请君侯原谅，没有丞相的命令，请君侯慢一慢出城，待小人去禀明丞相之后，再请君侯出皇城。请原谅吧！”

　　云长一听，心想按道理是应该这样的。可是，你们哪里知道曹操近日装病，目的就是不放我跑。如果你们去禀报，他也不会见的。这样，岂不是更耽搁我的时间吗？而且我三天中辞别他三次，临走时留下了辞帖，这再也不必去报他了。现在我归心如箭，寻兄心切，没有工夫来对你们讲清这些道理，何况我又不是曹操的部下，早已说过不听他的指挥与命令。我现去大哥处，与此地曹操双方对敌了。想到这里，对你们没有什么客气。因此把红脸一板，对着守城的官兵说：“你们莫非马前来阻？”

　　小兵见势不妙，要紧笑着回答：“小人不敢。”
　　关羽：“既然如此，请让路了！”云长说罢，把手中龙刀对这班人面前一荡。
　　众人见到寒光闪闪的青龙刀，大家一时吓得面如土色，向两边迅速地退了下去。
　　云长对家将一声令下：“来！与我把车辆推动！”
　　这班关西大汉推动车辆，其余保护在车辆两旁出了皇城。云长在后，带着马夫华吉，跟随车辆一起出了皇城往北道而去。
　　守城官要紧命令一个小兵，立即去相府报信。
　　再说曹操他这几天，一直坐在相堂听候关云长的消息。外面门公又进来报给他听，说关将军今又来了，又被我如此一番假话，说得他又掉马回去。曹操对这门公看看，心想你讲得真厉害，我“连哪一个人都认不出来了”？你倒没有说我已经死的了。再想，只要留住云长，这样讲也好，所以笑笑对门公说：“你真会说话，其功非小。”

　　所以听书人说，曹操是个老“洋盘”，咒骂了他一番还是有功。孟德对着旁边的张辽看看，以为文远此计很好，不知不觉已经拖住了云长三天了。
　　正在此时，将军府门公匆匆忙忙进来禀报：“禀丞相，关将军封金挂印，保了二位皇夫人他们一起走了！有一张辞帖在此，请丞相看来。”说罢，将辞帖呈上。
　　曹操将辞帖接到手中，从头至尾一看，对关将军又是钦佩，又是恋而不舍，也感到自己没有办法来留住他。又想到今后朋友变成敌人。再想他既然决心要走，我为何避而不见呢？常言道：“大丈夫好聚好散。”这时候，在曹操的脑子中，不知有着多少的念头，心里也有说不出的滋味，亦好象与关将军有着千言万语说不尽，一时相反不知说什么好。曹操对两旁文武只说了一句话：“列公，关将军他竟去了！”

　　虽然只有这短短的一句话，其中包括了对关将军的钦佩与留恋的感情。两旁文武都知道关将军果真去的了！
　　这时，将军府门公退出。守城的小兵又从外面进来禀报：“禀报丞相，关将军一行人出得皇城去了。我们没有办法阻挡，真该死！请丞相恕罪。”
　　曹操一听，心想，云长你真好快啊！怎么一下子已出了皇城。对小兵看看，不能怪你们，尚且连我丞相也留不住他，何况你们小兵。命令退下。
　　这时，大将班中踏出一位老将，年已七旬。他是曹操手下有名的“刀祖宗”，名叫蔡阳。本来同关云长一向不睦，尤其云长斩了颜、文二将，蔡阳心中更忌他。目前乘机走上前来：“丞相，姓关的他忘了丞相对他的一片厚恩。他竟然不别而行！请丞相允我蔡阳，带兵追赶，把姓关的捉拿回来！”

　　在这种地方，曹操确是个英雄心，根本不同意蔡阳的说法。相反对着蔡阳厉声地说道：“蔡老，你要知道刘备是关将军的主人，一个人不忘其主，乃古今大丈夫也！请退下！”意思是关将军这种人值得大家效学他，你们两旁文武今后也不能随便忘掉我曹操。

　　蔡阳不理解曹操的心理，只是叹了口气，回到原地站立。
　　这时，曹操把关将军的一张辞帖复看了一遍，特别见上面写着一句“余思未报，自知异日”。今天看来，只算是一句客气话，哪里知道曹操败到华容道时，这句话就起到了放走曹操的作用。丞相把辞帖放在案上，回头叫一声：“文远！”

　　张辽走了上来。
　　曹操：“文远此计虽好，只能留住关将军三天。”
　　关云长正巧在曹操处六十天，加上拖延了这三天，因此流传到今，大家都知道在曹操处六十三天。
　　张辽：“丞相，云长兄不忘旧义，只能由他去了。”
　　曹操：“文远言之有理。但老夫想，既然将军在这里时。我待他敬如上宾，如今辞我而去，作为朋友之交，也理当相送与他！”
　　张辽：“丞相要为云长兄送行？那他已出皇城，恐怕一时追赶不上！”
　　曹操：“老夫骑马追赶！”
　　张辽：“丞相你不是有病在身，怎能骑马？”
　　曹操对张辽看看，全怪你想出这诈病之计，弄得我连马都骑不成了。
　　曹操：“那先由文远飞马追赶云长，请他等候一下，老夫随后就到！”
　　张辽：“丞相，小将不是也在生病吗？”
　　曹操气得发笑，对张辽说：“算了！算了！不必再假戏真做了。这诈病之事关将军一定明白。否则，他怎会说走就走呢？”
　　曹操心想，我毕竟是丞相，说了有病只得略装饰一下面子，老夫坐大轿也就算了。
　　曹操：“文远，老夫坐大轿随后赶去。你与他十余年来莫逆之交，不必再装模作样了，速速与我飞马去留住将军。我准备一些送行礼物，随后就到。”
　　张辽奉命要走。曹操命他身上除去盔甲，不能有一点武器在身。因为将军此去，他心中必然要防。尤其他只有一个人保护皇嫂，我们何必再去使他担心呢？张辽感到曹丞相确实想得周到。我作为他的知交，更不能去吓他了！张辽除盔甲，穿了一身便服上马扬鞭，出城追赶云长。

　　曹操想，在路中送行吃酒多有不便，但想到封金挂印，也许在路上缺少盘费，所以命一心腹手下，准备一盘黄金白银，另一个心腹手下盘内一件绿袍。因为自从关将军去汝南扫平黄巾之后，曹操想，万一他取胜回来，我拿什么去谢他呢？请他吃酒已不足为奇了。再一想：云长喜欢穿绿袍的，尤其过去曾送过他一件绿袍。即所谓“赠袍赐马”。所以对云长绿袍的长短尺寸早已知道。可是绿袍做好后，云长从汝南回来，曹操为了要留住他，至今没有见过面，也没有机会送给他。倒不如趁此送行，而赠于他。一面传令，命文武愿意去送行的跟随老夫一同前往，不愿者可以不去。但去的人，不论文武都穿着袍帽，也不准带任何兵器。只有极少数与云长不太和睦的未去相送，大多数跟丞相去送行。外面一项牙镶大轿早已准备。曹操想，云长见到我不但一看知道我没有重病，连一点小病也看不出来。那化妆一下吧。再想不必了，他不是个小孩子，彼此心里都明白的。曹操出相府坐上大轿，文武左右各人上马，两个心腹手捧着金漆盘，一盘金银，一个盘内是一件鹦鹉绿色缎子的战袍，在后跟随。曹操命手下把轿帘揭起，在他心中迫切要见到关将军。心想，要是此番追赶不上，要成为终身的遗憾。

　　再说，关将军自出皇城三里，只见前面有座石桥，这名谓“三里桥”。这也是去河北的必经之路，要是过桥向北赶一天路，便是第一关，名叫东岭关。云长现在正要命家将推车上桥，忽听得自己马后连连喊叫：“请云长兄住马！”

　　关将军回头观看，只见张辽飞马赶来。心想，是不是奉曹操之命，来阻挡于我？再看他身穿便服，也没有武器，心中定了一半。命车辆停下，家将和马夫华吉都站定了身躯，云长也扣马。见张辽已到面前，见他跑得满头是汗，只因车子推得慢，云长的龙马也只得象车子一样，随后点马而行，故而被张辽赶来追到。

　　张辽扣住马匹，在马上对云长把手一拱：“云长兄，我家丞相，闻你去冀州寻兄，特要赶来送行。又恐一时追赶不上，失了礼节，故而命小弟飞马赶来，请云长兄少等片刻，丞相随后就到。”
　　关云长听说曹操要赶来送行，不管是真是假，因我此番要去大哥处，在他心中当然不乐，不要明说来此送行，其实骗住我的身体，随后带了兵将前来阻挡于我。那末不要去等他了，我只管前去。但又见到张辽如此的打扮，说得又是这样的急切，不要冤屈了曹操，这倒也不好。再一想，我只要作好准备，不管你来意如何，我都不怕！云长见前面高大的三里桥，心想有了。倒不如我先命家将与马夫华吉，保了二位皇嫂先过此桥，让他们缓缓而行。我上得三里桥，在桥上横刀勒马，等候曹操。他来送行是好意，那彼此好聚好散；要是他不怀好意，欲要动手相阻，那末，这座三里桥好一个地势！我在桥面上，左右是河，后面无人前来，我只要抵挡前面桥堍下的来敌。将军思定主意，立即下令：“华吉！”

　　华吉：“小人在！”
　　关羽：“你与家将好好保护二位皇嫂，先过桥梁，缓缓而行。关某随后就来！”
　　华吉：“遵主人吩咐！”
　　华吉懂得自己主人的意思，带家将推动车辆先过桥，缓缓地往北而去。云长将马一拎，赤兔龙马很快地上了三里桥面之上。然后关将军掉转马头，面对皇城方向，执龙刀独马在桥顶之上。
　　张辽一看，心里明白。关云长是以防万一。但是，想云长兄啊，你这不必顾虑了！此番，丞相确是一片好意。再一想，也不能怪他，一则他单身保护两位皇嫂，二来乃是在曹操的地界。他怎能不防？
　　不多一会，云长见到皇城方向轿马纷纷，一看便知道曹操赶来了。所说，丞相早命手下人卷起轿帘。他坐在大桥中。远远望见三里桥面上，关将军横刀勒刀独骑在桥顶上，心中不觉感到舒畅。
　　这时，张辽要紧回马来见曹操：“丞相，云长兄已被小将留住在桥面上。”
　　曹操：“老夫早已看清楚！”
　　但是，丞相一看，心里明白，关将军已把皇嫂等先行过桥，自己留下，而且在这种地势下等候我曹操。这说明，他确是智勇双全，又恐我对他不利。曹操想，你越是提防，我越要对你真心。所以，很快来到三里桥下，曹操传令停了，大轿安稳地停了下来，文武扣马，左右分了开来。两个心腹手下，各端一盘，站在大轿左右。

　　云长在上面望下来，看得清楚，见文武都是穿的袍帽，而且没有带一点军队。看这种趋势，曹操确是来为我送行。到这时，关将军确是放了心。一想，两位嫂嫂不在此，虽然路上有家将华吉等保护，但我总是放心不下。现在曹操既然来了，我略与他谈上几句，马上就跑。所以，现在等着曹操开口。那丞相从大轿中探出头来，对云长上下仔细一看。把手对他拱拱：“桥梁上二将军，关君侯，云长兄，美髯公！”

　　曹操为什么一连说出了这么多的称呼？自有他的道理，每个称呼都说明与将军的关系和感情，又说明我与你云长不是一般之情，然后放声大笑：“哈……老夫有礼了！”
　　云长听曹操对自己称呼一连几个，心想，他对我确是不错，但不管怎样，我仍是要走的，所以把龙刀在马的右面“鸟翅环”上一架，将绿袍袖子一拂，对桥堍下的曹操打拱还礼：“桥梁下丞相，关某在马上回礼了！”

　　曹操：“请将军少礼。将军哪里去呀。”
　　云长一听，心想，曹操就是喜欢装腔作势，分明你早知道，何必再做得如此模样？那就与你再说一遍吧：“丞相听了，今闻兄皇在袁绍军中，新恩虽厚，但旧义不可忘，到丞相府三日三次，未见金面，临走留下辞帖，想必丞相已阅过了？”

　　曹操：“老夫见得辞帖。足见君侯不忘桃园弟兄之情，真正可敬可佩！只恨老夫与将军无缘再聚的了！”
　　关羽：“丞相哪里话来！常言道：‘天各一方，人生何处不相逢。’下会有期！”——只要不死。活在世界上早晚总有见面的机会。云长心里想，不过下次见面没有这样客气罢了。
　　曹操：“老夫临时匆匆，未备酒肴，请将军不要见怪。”——照理送行要吃送行酒，但是时间局促，没有来得及备酒，所以要请你原谅。
　　关羽：“某恨不能插翅飞往冀州，哪怕是龙肝凤尾，也不足为美味。”——归心似箭。再好的酒菜，我也不要吃了。云长说到这里，心想好了，我在此等你到来，也是给了你曹操的面子了。谈了这几句，可以走了。因此，对着下面的曹操将手一拱：“丞相再见，关某告辞了！”说罢，欲掉转马头而走。

　　曹操一看，心想我摆足场面，诚心赶来，难道就谈这几句话算了吗？即使你急于要走，我也有两件东西要送给于你。所以要紧叫住云长：“将军且慢！”
　　关将军听曹操叫且慢，当然停住马匹，要紧问曹操：“访问丞相，还有何事？”
　　曹操：“闻得将军封金挂印，又恐你路途之上缺少盘费。老夫有一盘金银在此，送与将军，望勿推却！”曹操说罢，对右面的心腹手下一看，对他一声吩咐：“速将金银呈上！”
　　手下人捧了一盘金银，准备送上桥梁。
　　云长一看，曹操命人送我金银。关将军素来不会客套，要就是要，不要就是不要。现在我不需要你的金银，我要拿你的金银，也不必封金挂印了。再说，对曹操不可不防，不要他借作送金银，其实想靠近我关云长，来马前行刺于我。所以立即对送金银的手下人，凤眼睁大，叫一声：“与我留步了！”

　　手下人马上立定。
　　曹操见到云长喝住手下人，还来不及问明情况。
　　云长回答曹操：“丞相不必客套。金银，关某囊中尚存，不劳破费，将此金银留下，赏于有功之臣便了！”
　　曹操一听，明白关将军坚决不收我的金银。不必同他去多费口舌了。一想，你金银虽不收，但是，另一件礼物你肯定要收下的。这就是你最喜爱的绿袍。因此，命令送金银的手下人退下来，对左面的另一个心腹看看，同时继续叫住云长：“将军慢走！老夫有锦饱一领在此，望将军收纳。锦袍奉上了！”

　　手下人手捧漆盘，刚跨上桥梁三步，云长见到盘内绿袍，很快决定要收下的。为什么？因为金银你曹操有的是，随时可以取出，但不能表达你曹操的真心实意，而这件绿袍不是一天半天能够做成的，说明你早有送我之心，是真心诚意的。但是，还要防止前来行刺，不能让他近身。那末如何拿取这绿袍呢？很快就决定，借龙刀代我取其绿袍。说时慢，当时快，云长一面喝住送袍的手下人，一面从鸟翅环上双手提起龙刀：“来者与我留步！”

　　送袍的手下人很快站定。关将军一言不发，就将龙刀的刀头，向来人面前伸了过去，吓得那手下人一时不知所措。但只见将军一对凤眼望着盘里的锦袍，龙刀始终对着手下人，动也不动。这个手下人，一时好象被关将军提醒了一样，猜到了将军的意图，马上左手拿着金漆盘，右手将盘内绿袍衣领上抓住，提了出来。然后将盘放在桥堍上，双手执衣领，跨上半步，将绿袍衣领挂在云长的龙刀的刀尖之上，方始执盘退了下来。这个动作。不要说两旁的文武，包括曹操在内，不懂将军意图。为什么命人将袍挂上刀头？

　　这时，关将军用力便将龙刀向上一挑，这件绿袍腾空而起，这就名谓“三里桥挑袍”。大家望着挑上去的绿袍，见它很快落了下来，因为这时并无大风，加上绿袍是锦缎所做，是有一定的分量，绝不会似纸张一样飘向别处。落下来正好在云长的当头，衣领朝下。这时的将军早将龙刀架好，双手按住衣领，顺势象现在的大衣一样披上了身子。然后对曹操双手彬彬一礼：“谢丞相了！”

　　关将军这种接受礼物的方式方法，真是难得见到的。他本身穿着一件旧的绿袍，目前外披着一件崭新的鹦鹉色绿缎子战袍，红脸下长须微微飘动。真是威风凛凛。哪知晓，曹操见到此景，放声大笑，“哈……”笑个不停。一面对着文武，连声地说：“列公，关将军言出如山，真是言而有信。他是古今唯一的大丈夫。大家要相信将军的说话，他从无半句虚言。”说完这番说话，又是大笑起来。

　　曹操这种表现，不要说两套文武摸不着头脑，即使关将军本人也莫名其妙了。记得在关将军到曹操处不久，丞相见云长穿的绿袍已经陈旧，就问将军身材长短，绿袍的尺寸，关将军从实相告。不数天，曹操送给关将军一件新的绿袍。这名谓“赠袍”。云长谢过曹操收了下来。丞相叫他当场穿它一穿，是否合适？关将军将袍罩在外面，确是配身。不料一到明天来见曹操，孟德见云长将自己送他的新袍穿在里面，外面罩着旧袍。曹操问他，说关将军你何必如此节俭？只管将新袍穿着，今后我再送你新袍。将军回答曹操说，请丞相明白，新袍是你丞相所送，旧袍是我家大哥所做。我将旧袍罩在外面，见袍如见皇兄。曹操听完闷闷地一气，脸上流露出不乐的表情。云长见到如此，知自己言太过份，因此回答曹操说：关某有朝一日，得到皇兄的消息，在临行之时，便将你丞相的绿袍穿在外面，以表关某之心。当时，曹操认为云长是打我一个招呼。不料，今日我又赠袍于他，他竟立即将袍披在外面，说明关将军处处地方说到做到，真是言而有信。因此他放声大笑，感到脸上飞金。所以对两旁文武说了这一番没头没脑而只有他自己知道的话。其实，或许是关将军无意的动作，因为挑袍是为了防止刺客，但接受了绿袍一时很难拿着，只不过是顺势披上而已。这是象讲话一样，真叫说者无心，听者有意。世界上是有这样的巧事。所说曹操处处爱慕云长，所以他这种想法也是非常自然的。

　　正在彼此欢乐之时，突然云长耳闻一片杀声。抬头望去，从皇城方向赶来一彪人马，也不知是哪位大将。不管是谁，云长马上红脸变色，以为曹操奸诈多端，表面上送金送银，还赠绿袍，其实缠住我的身子，暗中早有布置，命上将带兵前来会战于我。这时的将军恨不能将披上的战袍丢到曹操面前。但是想我已谢过了你，这件袍已经属于我的了。不管怎样，只要知道你曹操不怀好意，今后再与你算帐！所以，对着轿中的曹操一手撩须，一手用两指指着他，用严厉的声音说了一句反话：“丞相，你好？！”

　　这声好，就是不好！说罢，云长圈马下了三里桥。直向前方奔驰而去。”
　　曹操被关将军这种突如其来的表情弄得莫名其妙。收住笑声，他还没有发觉后边来了人马，只以为两旁文武不知哪一些人定然在议论关将军的不是，一定被云长听得了，所以弄得不欢而散。曹操问两旁文武：“关将军为何大怒而走？关将军缘何悔恨？你们可有说话被他听得？”

　　众人想着，别说我们讲笑话。连屁都没有放一个。到底怎么一回事，大家都不知道。
　　其实，后面来的不是别人，乃是曹操的右护卫许褚。因为他正在校场操兵，不知曹操送行。等到回来交差的时候，听说云长冀州寻兄，丞相前去送行，许褚问可有上将保护，相府手下回答说，大将去了很多，但是武器都没有拿。所说，许褚是有勇无谋的匹夫。但他一片忠心于曹操，认为红脸去寻刘备，今后是丞相的冤家，不要将丞相伤了性命！我是他的护卫，应该前去相救，所以带兵一千，他算好心赶来营救。其实被你弄得云长误解而跑。现在许褚见丞相无恙，而见到关云长拍马而逃，认为关将军见他害怕。哪知道，云长连你人都没有见到。许褚感到救丞相有功，停住了人马，来到曹操大轿跟前，见过丞相：“丞相，小将搭救来迟！”

　　曹操正在盘问之时，回头见到许褚，方始恍然大悟！分明为了你许褚赶到，激怒了关将军。最怀恨的是，我曹操被关将军当作设下的圈套，存心陷害于他。这事情一时很难讲清。将军已带怒而去。丞相这对耐足了心头怒火，问着许褚：“仲康到来何事？奉谁人之命？”

　　许褚：“小将恐怕红脸要杀你，特来相救。我是未奉将令。”
　　曹操：“匹夫！谁要你来闹事？你可知晓，关将军被你弄得恼怒而去？你敢私出皇城，该当何罪！？”
　　皇城不可私出，人马不可私调。就凭这两点，许褚已经保不了命。听完丞相的责备，他立即滚下了马来，在桥前请罪：“末将该死！”
　　许褚想我是一片好心，相反要送去脑袋。丞相怪我恼怒了红脸，许褚心中不服。心想，你把姓关的看作你的老子一样。但他不敢多说，只好连连请罪。曹操命手下将许褚绑了起来，方始带领文武和一千三军，押了许褚回进皇城。曹操出轿进相府升堂。文武两套齐集。传令将许褚带上堂来。问他：“可知罪么？”许褚服罪。曹操下令：“将他推出去斩了！”两旁文武讨情，说：“他虽然有罪，但念他为丞相一片忠心，请丞相宽恕了他。”曹操命手下将许褚带了回来，罚他马营当差。其实，曹操是警戒于他，使他下次不敢放肆。虽说命他马营当差，其实没有两天工夫，曹操假装马营巡逻，见到许褚，问他：“在此何干？”许褚想，怎么丞相你忘掉了？便答：“我在此马营当差。”曹操说：“你下次再敢吗？”许褚说：“不敢了。”曹操命他：“随我而来。”所说毕竟是心腹的护卫，只要一天不见到许褚，丞相就要惦记。这样就算了结。

　　再说云长赶上前去，追上了皇嫂的车辆。有的说：二位皇嫂已遇到了黄巾抢劫。其实在皇城外面，五关之内不可能有黄巾余党。待等过了五关，渡过了黄河，确实遇到了很多的黄巾。这事后面再提。
　　目前，将军把三里桥曹操送行之事向二位皇嫂回复了一遍，身上的绿袍命华吉折好以后放在芦轿车辆后的箱笼之中。走不到多远，天将傍晚，云长想连夜赶往东岭关，路上不便。倒不如找个庄子借宿一夜，明日再走。便对华吉一声吩咐：“华吉，前边观看可有村庄借宿一夜？对人须要和气。”

　　华吉允了一声，向前奔去。抬头一看，离此不远有一座较大的庄子，庄门口坐着几位乡里人在那里聊天。华吉抢步上前，对他们打了一拱：“众位老大请了！”
　　几个乡里人，见来人是个马夫打扮，对人倒也和气。便说：“请问你是何人，要问些什么？”
　　华吉：“我家主人是当今的关君侯。因天已傍晚，欲在贵庄借宿一夜，不知可以吗？”
　　乡里人听到关君侯到来，个个肃然起敬，斩颜良、诛文丑谁个不知！这样的大人物，岂有不受欢迎？要紧起身回答华吉：“很好很好！你去回复关君侯，这里可以住宿。我们马上去禀明庄主！”
　　华吉回来禀明主人。乡人报进庄去。此庄名叫胡家庄，员外名叫胡华，心地善良，生下一子一女，一子名叫胡班，现在荥阳关上，为从事之职，是个文武双全的步将。一女今后是云长的夫人。
　　胡华得报君侯到来，感到贵客临门，真是小庄的荣幸。要紧出庄门迎接。这时云长已到。
　　胡华：“闻得君侯驾到。小佬尚未远迎，请君侯恕罪！”
　　关羽：“关某路遇宝庄，欲思借宿一宵，未知能否？”
　　胡华：“君侯大客套了。小庄简陋，唯恐招待不周，请君侯原谅！”
　　关羽：“何必客套。要吵闹你一宵了。”
　　云长下马。华吉将马带过饮水喂料，家将扛过龙刀。自有乡里人料理一切。胡华见到两部芦轿车辆，问君侯：“请问车辆上是哪几位？”
　　关羽：“乃二位皇嫂！”
　　胡华一听就明白，原来是刘备的家眷，要紧回头对乡里人讲：“来来来！速速叫老妻出接！”
　　员外夫人赶来迎接，陪同两位皇夫人，进得内室安置。车辆推进了在去，员外前边带路，领云长到了草厅之上。立即摆酒陪同君侯畅饮。当然在乡下没有山珍海味，但是粗鱼大肉烧得也很可口入味。
　　云长与员外坐定之后，胡华先问将军：“闻得君侯斩颜良，诛文丑，名闻四海。今能相见，小佬真是三生有幸。不知君侯今日从哪里而来，明日往哪道而去？”
　　关羽：“关某闻得皇兄在河北冀州，保二嫂冀州寻兄。”
　　胡华听完，对云长看看。你真了不起！他想，从此地到河北冀州，足有千里之遥，可称谓千里寻兄。便说：“君侯真不忘桃园弟兄之情。小佬佩服之至！”
　　关羽：“请问员外大名。”
　　胡华：“小佬姓胡名华。”
　　关羽：“一向在此么？”
　　胡华：“祖上传些田亩，一向在此耕种田园。”
　　关羽：“家中还有何人？”
　　胡华：“一子一女。”
　　关将军一听，想佬佬很有福气，子女双全。
　　关羽：“令郎现在何处？”
　　胡华：“现在荥阳关为从事之职。”
　　关将军想，一个乡里人的孩子。能在官场做事，倒也不容易。
　　胡华：“请问君侯，可要路过荥阳关？”
　　云长想，不要说荥阳关，我要离开曹操的地界，五座关厢，一座也不能抄过。
　　关羽：“必须路过。”
　　胡华：“那君侯少坐片刻，小佬去去就来！”
　　胡员外到里面，很快写好一封给胡班的书信，回了出来对关将军说：“小佬有书信一封在此，费心君侯带在身旁，到得荥阳关遇见小儿，诸君侯交付于他。费心！拜托！”
　　云长想，不要说在你庄上吵闹了一夜，即使路过，这也应该相助于人。谁知道，就在这封信上，你关云长才能活命。这事后书再提。就这样，关将军和皇嫂、马夫、家将等，在庄上安息了一夜。到明朝员外挽留。云长说，“已经吵闹了，寻兄心切，下会有期。”哪知晓，今后是翁婿关系。关将军出庄上马提刀，皇夫人上车，员外相送三里，一躬而别。家将推动车辆，华吉紧紧跟上，离胡家庄直往东岭关。路上又足足走了一天。天将傍晚，远望东岭关高大城墙，君侯在马上暗暗思忖。想我数次过得五关。守关将皆是一面迎接，一面相送。不知今日如何？你正在想着，东岭关的太守已经得报。探子飞马进城，在街门口丢鞭下马，飞报上堂。东岭关守将名叫孔秀，听得大堂击鼓，匆匆出来。他今年四十余岁，所说五关上的太守都是文武全才，孔秀善用四十余斤重的一口三尖两刃刀。

　　孔秀：“本太守孔秀，奉了丞相命，保守东岭关。谁人击鼓？递速报来！”
　　探兵上堂禀报：“报太守，关将军到冀州去找刘备，不别而行，已将近此地关厢，请太守定夺！”被你一声“不别而行”，五关六将就死在你这一句话上。因为五关上，曹操早有规定，任何人要有曹操的命令，才能过去。因此，孔秀要阻挡关云长，但是被关将军杀了他。下面的关厢更其误会，所以造成逢关阻挡，逼得关将军逢关斩将。实际是，这个探子，没有完全探明。现在，孔秀命探子退出。吃丞相的饭，当然按他的命令办事。明知关将军本领高强，只是不可回避的，真所谓责无旁贷。立即点兵三千，整顿盔甲，上马提刀。出了东岭关，排列旗门，等候云长到来。关将军在马上早已见到，见太守已在城外，心想是否赶来迎接。仔细一看，与往日不同，要是真的来迎接于我，应该飞马赶来相迎，为何手执兵器，气势汹汹？更不需要旗门设立。关将军还没有料定之前，最要紧的是二位皇嫂，立即传个车辆停下，命关西汉、马夫随后保护。“待我上前去问来！”云长提刀赶了上来。

　　孔秀见到关将军，装得并不熟悉的样子，开口便问：“前面来者是哪一个？”
　　云长一听，就感到奇怪！连我都不认识？分明是来阻挡。但云长在这时，根本不想动武，更谈不上杀死他了。便将龙刀架好，回答孔秀：“前边太守听了，来者便是关某？”
　　孔秀：“原来是关君侯。”
　　关羽：“正是！”
　　孔秀：“请问你从哪儿来，到哪儿去？”
　　云长想，我要过关，应该讲给你听。
　　关羽：“自闻家兄在冀州，保二嫂冀州寻兄！”
　　孔秀：“足见将军不忘弟兄之情，本太守佩服！”
　　关羽：“说得太好了！”
　　孔秀：“那君侯你可要过关？”
　　云长想，这句话是多余的。不过关，难道叫我飞过去吗？！
　　关羽：“立即过关！”
　　孔秀：“那请问君侯，可有路凭吗？”
　　关羽：“路凭？”
　　关将军想，我前几次过关，从来未听见过要什么路凭！
　　关羽：“何谓路凭？”
　　孔秀：“丞相的命令，不论何人过得关厢，定要路凭。没有路凭，谁都不能过关！”
　　关将军想，既有这样的规定，应该照规章办事。常言道：有理不可灭，无理不可兴。但不过前几次为何不问我拿取路凭？
　　关羽：“太守言之有理。但请问太守，关某前几次过关，缘何不要路凭？”
　　孔秀：“君侯说得对！前几次丞相早有命令。今天，没有接到丞相命令，应当要问你拿路凭！”云长想、此番我大概要紧跑，曹操忘了给我路凭，也没有提前来得及通知你的。我若知道要此路凭，在三里桥的时候，早向曹操讨取一张。料他定然给我。总之说来，是我的不是。云长一向是讲道理的。再说事虽如此，也要见机行事，我不是一般可疑的人，你太守对我也熟悉，在这种地方也能放宽一点，但是我也应该打个招呼。

　　关羽：“关某临行匆匆，忘了问丞相拿取路凭。请太守容情，放关某过得关去，感恩非浅！”孔秀对关云长看看，心想，你倒说得便当，事实上你已经不是这里的人了。而且探马说你是不别而行，说明你是偷偷离开皇城。那对你有什么客气，对你实言相告：“君侯你听了，没有路凭谁都不能过关！”云长看他铁面无私，望到天色渐降夜暮。回头见到车辆上的二位嫂嫂，心中已经吊起了怒火。但是为了二位皇嫂，一时耐下心来，让我再来添几句说话：“太守，你要知道丞相在三里桥送行，关某堂堂而去。一时失带路凭，太守切莫怀疑，况且有二位皇嫂在后，请你容情三分！”

　　所说，关将军对你这样说，你孔秀面子已经好算大了。俗语说，这个家伙是来讨死！一点也不会随机应变。相反对云长后面两部车辆一看，车子上是刘备的家眷。他心存坏意，面带奸笑，回答关将军：“啊，原来有两位皇夫人在一起。那好吧，君侯你定要过关，请你先走一步，将两位是夫人留在关厢，待小将命人到皇城，见了丞相，拿了路凭，再送两位夫人过关！”

　　关将军听到这里，心想，我就为了急需过关，所以恳求于你。有得你去向曹操拿路凭，难道我不会去拿吗？再说我是保皇嫂，你怎么叫我一人先走，把皇嫂留在此地，你这是何意，不是心存不良吗？照你这样讲，我即使到了冀州，有何面目去见大哥？将军想到这里，怒火冲天，感到自己仁至义尽，看来不动武是不能过关的了！心想，曹操啊曹操，我顾不了你的大将了！因此，关将军并不对他多言，把脸一板，只说了一句：“太守莫非马前阻挡关某？”孔秀一看就明白，知道关云长要动手了。但是他自以为有打算，我能够胜他最好；万一不胜，我可逃进关厢，闭关镇守。看你姓关的怎样过去？这狡猾的孔秀，嘴上还说得好听：“小将怎敢阻挡！”

　　关羽：“不必客套，放马便了！”
　　孔秀：“君侯定要动手，那小将只得奉陪了！”说罢，这家伙提刀冲了上来，对云长当面就是一刀：“君侯看刀！”
　　所说，你岂是将军的对手！特别守在第一关，是在内地，因而他的本领很平常。云长早将龙刀钻子，点上了他的三尖二刃刀的刀头，只听“当”的一声，孔秀的兵器早已脱了一只手。可称谓“门户大开”，哪里来得及圈马而逃，被关将军甩转龙刀，已经砍中了他的腰间，尸分两段，滚下了马背。

　　云长收住龙刀，对着孔秀死尸一望，心想，你这家伙太不知趣了。旗门曹兵见得太守丧命，顿然乱了起来。关将军飞马上前，但是他龙刀只杀大将，从不伤其一兵，只是命令他们：“三军不必惊慌，只管前边开放关厢。”

　　太守一死，群龙无首，谁敢阻挡！奔向前去将东岭关大门敞开，一齐跪下，口中高呼：“迎接关将军！”“迎接将军啊……”
　　关将军回马过来，一声吩咐：“家将们，推动车辆过关！”
　　家将推了车辆在前，很快进得关厢。其他关西汉与马夫华吉跟随后面。关将关，略停一会，两位皇嫂等，将刚才关厢中带出来的干粮热水，大家饱餐了一顿。因为杀了太守，不便在城关附近逗留，只得保着皇嫂连夜赶路。除了两位夫人能在车辆中打个瞌睡，其余众人与关将军一样，双眼都没有闭上一闭。为了能早日见到皇叔。个个人不停腿，车不停轮；云长马不停蹄，直奔第二座“洛阳关”而去。

　　此地东岭关，自从关将军一走。要紧料理孔秀的死尸，一面写信告急曹操，不知曹操接信后怎样，且看下回分解。

一问三不知

今天9,10回

一问三不知

第九回　洛阳关连斩二将 汜水关云长受骗

东岭关的告急信，送到许都相府。曹操在相堂上接到来信，见到云长在东岭关已经斩了孔秀，过得关去。事情是为了路凭而起。那么曹操难道不知道五关上要路凭吗？当然知道！在这点上，曹操是对关将军的奸诈。所说曹操一面对云长既爱他又要害他，感到此番实在留他不住，一面让他去，一面想，五关上必要路凭，我装作忘了，你没有路凭，逢关必然阻挡，希望你在五关上被守将杀害。表面上，我是欢送你走的，杀死你云长乃是守关将的责任。曹操被人称为奸雄就在于此！但他一时忘了，万一阻挡不放，云长是要动武的。现在见到孔秀已被杀，曹操方始恍然大悟！想到五关守将皆非云长的对手，都没有颜、文二将的本领，岂不要被他逢关斩将？照这样算来，五关要伤去五将，我不是又要大大的吃亏吗？你哪里知晓，要死去六将呢！因为在第二关上一连死去两个。所以后世人称谓“过五关，斩六将”。所说曹操看到死了人，他方始着急起来，装得很象，把张辽叫到了面前：“文远。我在三里桥匆匆送关将军之行，一时忘了给路凭与他。如今东岭关孔秀不能随机应变，已被关将军龙刀所斩。死人倒是小事，将军却要误会，我想命你文远速即追赶上前，将路凭送与将军，免得他过关麻烦。”

　　张辽一听，想你丞相岂会忘掉路凭？我是明白的，你有意为难云长。现在，得报死了守将，方始懊悔，所以命我去送路凭给他。
　　张辽：“丞相，你要知道，关将军已过得东岭关，小将恐怕追赶不及！”
　　曹操：“文远，你尽力而为，能赶几关就赶几关。这是一表老夫之心！”
　　张辽想，这种事情，都是多余的。既然这样，赶了上去再说。张辽立即向曹操取了张路凭，准备了干粮热水，出相府上马提鞭，飞马去追赶。事实上要是你追到了关将军，根本也就没有过五关、斩六将之说了。其实云长斩了将，过了关，张辽方才赶到，一路上都是这样。真要见到云长，是要过了黄河，才能赶上关将军。让张辽随后而来。

　　再说云长，路上约有两天，已到洛阳关。所说自从他在东岭关斩了孔秀，洛阳关的探马只是探到第一关为止，下面的关厢都是这样，这叫二关探一关，三关探二关，四关探三关，五关探四关，一直误会到底。而且一关比一关凶恶。

　　洛阳关守将名叫韩福，正巧坐在堂上。年龄四十左右，全身银盔银甲，善用一口银刀。
　　探子报上堂来：“报太守！”
　　韩福：“何事报来！”
　　探兵：“小卒探到关云长不别而行，保了刘备家眷，将近此地洛阳。东岭关太守孔秀，他已被杀，请定夺！”
　　探子退出。韩福一听，想姓关的红脸，忘恩负义，得到刘备的消息，就把丞相恩情忘得干净。竟敢斩将过关。既然到得洛阳关，我岂能放他过去！但是，想到自己的本领和孔秀不相上下，也难阻挡于他，所以对两旁一望，开口问道：“两旁众位，今有探马报到，关云长不别而行，在东岭关刀劈孔秀，将近此地洛阳。本太守要是放他过关，定被丞相责备。要是阻挡于他，也非他的对手，这便如何是好？两旁看来如何？”

　　说笑话，此番守五关的将，总难免一死。要是阻挡，确实要被云长杀死。真正放他过去，的确曹操也要问罪。即使把关将军杀死，曹操也要将他们杀！目的是遮天下人之耳目。这也表示曹操的“诚”心，所以总逃不了一死。两旁听太守这样一问，知道非常为难。就在这时，在将官中踏出一名偏将，名叫孟坦，所说“过五关、斩六将”就多斩了这一个。

　　孟坦献计给太守说：“太守，请放心！”
　　韩福：“孟将军有何妙计？”
　　孟坦：“红脸本领虽好，常言道：明枪好战，暗箭难防。请你太守马上带兵到城外阻挡红脸，能取胜最好；要不能取胜，请你太守向旗门逃来。要是姓关的随后追赶，我孟坦就在旗门背后的马背上放他一条冷箭，射死他算了。太守你看怎么样？”

　　韩福一听，倒是个好办法。打不赢只有放暗箭，射死他。
　　韩福：“孟将军妙计，那快些准备！”
　　到外面两人上马，点兵三千，出洛阳关排列旗门，太守在前，横刀勒马；孟坦在旗门之后，隐蔽起来，马上左手执弓，右手搭箭，作好射箭的姿势。
　　韩太守远远望去，阳光下关将军果真到来！
　　再说，将军路上确是辛苦，家将们很少休息，要关将军下了令，大家敢在树林下打一个瞌睡。将军同样在马上略微闭上一眼。目前见到已抵洛阳关厢，看到前面的阵势，关将军心中已经明白了一半，想自从我被逼在东岭关斩了孔秀，恐怕一误再误，倘要逢关作战，只是太麻烦了。将军为了避免交兵，所以仍然传令，命众人保护皇嫂，车辆在后，不许前进。关将军一人一马上前，走近一看，韩太守果真在马上提刀，还来不及开，韩福已询问：“来者莫非君侯！”

　　关将军想，你们都是装腔作势，所以冷冷地回答他一句：“原是某家！”
　　韩福：“请问哪里来，哪里去？”
　　关羽：“皇城来，冀州去！”
　　韩福：“冀州去何事？”
　　关羽：“寻找皇兄！”
　　韩福：“可要过关？”
　　关羽：“立即过关！”
　　韩福：“请问，可有路凭？”
　　关羽：“失带在此！”
　　韩福：“没有路凭不能过关！”
　　云长一听，又是为了路凭。不管你容情不容情，道理还是要讲。所以说：“多蒙丞相三里桥送行。关某临行匆匆。未问丞相讨取路凭；望请太守容情。”
　　韩福：“没有路凭谁都不能过关！请你留在此地。小将代你去皇城拿取路凭，免得路上逢关阻挡。”
　　关将军一听，话是不错。但是，我东岭关已经过了。到了此地再去拿路凭，我怎能等得及。再说，你这种场面，分明不怀好意。我在第一关已经费了很多口舌，结果还是动了武才算解决。你这种说话分明搪塞，因此将军非常爽快：“太守既来阻挡，请不多言，能放则放，若不容情，速速放马。”

　　韩福想，关云长倒爽快得很！我本来一下子很难板脸，既然你要动手，倒不如乘机打了再说，好得还有孟坦一条冷箭。想你姓关的总难过去，因此回答将军：“既然将军要动手，那么小将就得罪了！”说罢，迎了上来，起手中的大刀当头向关将军劈来。云长早做准备，感到一不作，二不休，龙刀招架了上去。只听“当”的一声，韩福的大刀与孔秀一样，脱去了一只手，但是他早作准备逃走，所以关将军还来不及动手，他已圈马直向旗门逃去。云长想，动到手不能放你过去。因为被你把关厢封住，我等无法过关。想到这里，双手高举龙刀，龙马紧紧追了上去。

　　这时，旗门背后的孟坦，所谓冷箭，他的箭已经扣上了弓弦，拉开了硬弓，等待云长追近，只要在百步之内，我就能射中他的分心。还没有等到机会，关将军已赶上了韩福，感到可以下手了，便将手中龙刀向韩福当顶，用力劈了下去。

　　正巧韩福慌张逃命之时，马膝了一个前蹄。这样就根本无法避去云长的龙刀。只听得“喀嚓”一声，把韩福劈一个尸分两爿，再顺手将龙刀一拖，将马都一起拖死。名谓“刀劈韩福，连人带马”。
　　云长刚才劈去韩福，耳边听得“嗖——”的一声，心中明白，莫怪韩福逃向旗门，排列的三军不慌不忙，原来背后早布置着冷箭一条。关将军闻声也来不及看，要紧身子向右面一偏，因为孟坦见到韩福当头中刀身亡，他心中一怔，所以这条冷箭未曾射中云长的致命分心，加上云长向右一偏，因此一箭射在关将军的左膀上，鲜血直淌。云长生平不喜射箭，在他的腰间，从来一无弓、二无箭，更其仇恨冷箭伤人。现在他顾不得左膀作痛，立即寻找射箭的家伙。

　　所说孟坦自己知道，这一箭是受惊之后发射出去的，不知是否射中关云长？他还在旗门执弓在手，在马上抬头观看。
　　关云长的凤眼早已看见孟坦手执硬弓，知道他便是放箭的敌人。恐怕被他逃遁，因此将军将龙马一拎，兜了半个圈子，从后面冲向旗门，直扑孟坦而去。
　　关羽：“可恶贼将，暗放冷箭，关某来也！”说罢，龙刀向他劈面砍去。
　　待等孟坦发现关将军，见他的青龙大刀已经劈了下来。孟坦不要说来不及圈马而逃，连拿家伙招架也没有时间了。只得起手中硬弓，来抵挡云长的龙刀。那当然是不可能的，只听得刮的一声，硬弓已经两断，龙刀已经连面带身劈中了，死尸摔下马去。

　　云长收转龙刀，才平了一口气，方始觉得左膀上隐隐作痛，立即马上架好龙刀，咬紧牙关，起右手将左膀上中的冷箭很快地拔了出来，用力将它一折两断。所说将军自己虽然一生不放一箭，但是被敌人前后射中三箭，而且都在左臂之上。今天的一箭，还是伤势较轻，到云长北伐时期，被魏将庞德射中了第二箭，今后到了水淹七军的时候，被曹操手下大将曹真射中一条毒药箭，这就关系到性命的安危。幸得当时名医华佗先生。来为将军治疗，这就是有名的“刮骨疗毒”。目前只不过命华吉拿些止血药来包扎一下就算了，照样再要逢关动手作战。这就是为将的气魄。

　　二位皇嫂闻得云长中箭，请至车前，问他：“伤势怎样？”云长安慰二位嫂嫂：“请放心，这不过微伤而已。请二位嫂嫂不必担心，关某照样保二嫂赶往冀州。”说罢，命家将推动车辆，众人马夫跟随，命令洛阳关曹兵不须慌张，只管前边开关让路。

　　此地一连死了两个，那还有谁敢阻挡。只得迎接将军，护送过关。云长在关厢中，只是拿些干粮与热水，没有多留时间，因为斩了太守，不免结些冤家，所以匆匆离关而去。直往第三关——汜水关进发。此地洛阳关上要紧将两个死尸拖进城里，料理丧事，衙门前白布围满。

　　不过一、二天，后面的张辽已经赶到，进关见此情景，知道出了事情，要紧问衙门手下：“太守怎样了？”
　　手下人：“张将军，你到来何事？”
　　张辽：“我奉丞相命，送路凭于关将军！”
　　手下人：“要是张将军早来一步，太守可以不死了。”
　　张辽：“怎么，太守死了？莫非阻挡将军？”
　　手下人：“一点也不错，因为关将军没有路凭，太守关外抵挡，被关将军连人带马，在龙刀上砍死。再有孟坦将军，为了放冷箭，也被关将军杀死。”
　　张辽：“关将军可曾中箭？”
　　手下人：“中在左臂之上，受一些小伤。”
　　张辽为关将军暗暗吃惊。心想还算好，要是射死了他，这件事怎么办！想到身旁的路凭，送来也是无用，云长兄已斩将过关，我是不是再去追呢？那是丞相的命令，能追到几关就是几关，尤其想到第三关上的守将，乃是曹操的舅兄，你云长兄不要也将他杀死，那末，曹操要与你不客气了。再说曹操的舅兄卞喜本领虽小，此人心如毒蛇。云长生性忠厚，不要被卞喜所害。云长一死也是麻烦。就是为了这两点，张辽一定要赶上云长。他回头问衙门手下。

　　张辽：“你们是否去丞相处报过信？”
　　手下人：“张将军，这里死了太守，哪能不报丞相呢？但书信尚未送出。”
　　张辽：“那将书信给我，由我带回皇城。”
　　手下人想，再好也没有了。因此到里边拿书信取出，交给了张辽。张文远就在洛阳关饱餐一顿，将马饮水喂料，继续追赶关将军。
　　再说云长，将近汜水关，探马已经报过关厢，直往衙门而来，丢鞭下马，见堂上无人，直奔内室。
　　卞太守正在内室之中。此人年近五十，身材矮小，是个步将出身，但本领平常，生得一副獐头鼠目，心中毒计很多，依仗与曹操郎舅关系，就在第三关上为太守。现在探子报给他听，说关云长不别而行，逢关斩将。所说云长斩了将，再有理由也是错了。卞喜听说红脸翻脸无情，我与曹操是亲戚，别人都为丞相要挡住关云长，我更不能放他过去。但想到自己本领远不是红脸的对手，那怎么办呢？先命探子退出。他一人在内堂心想，云长已将近此地，我一定要设法阻止于他。卞喜他左思右想，有了！认为他前二关见到守关将都是用的硬功，现在我应该改换方法，用软功来对付他，这才能使他不防。卞喜想到一计，名谓“蜜饯砒霜”。这就是好比上口甜如蜜，下肚毒如砒。红脸有了龙刀、战马，他是无敌的。我就要将他刀马骗去，一个马将站到了平地上，本领再大也未免大打折扣。他打定主意，浑身换着轻装服式，步将打扮，足上一双薄底战靴，准备二柄武器。一条是软鞭四尺余长，他系在腰间，这是要近身才能作战，万一不能近他的身，他就准备了一个象拳头大小的、圆形的流星锤，这是用一根索子穿着的，可以在五、六十步外击中他身躯上每一个部位。现在把索子准备好，将一个流星锤藏在身边，避免云长防备。他外面罩着一件战袍，看上去比较文静，其实到时卸袍便能作战。一切准备就绪，他就命令两名副将，带兵五百，改扮百姓的样子，到后关外面镇国寺内去埋伏，到时看我招手为号，你们上前一起动手捉住云长。所说此地汜水关的后关，有一个名胜古迹，就是镇国寺。好比苏州的玄妙观，又好比无锡的崇安寺，既是名胜古迹，又是游览的地方，吃的玩的各式各样都有，可称人头济济，热闹纷纷。关云长每次在这里路过，都要去转它一圈。因此把他骗到这里，云长是决不见疑，尤其是已经穿关而过了，他定认为过了关厢即使留下来片刻也放心得下。其实我就在这里下手！卞喜一切安排妥当，出得衙门，上马执鞭，出前关来迎接关将军。离关不远，见云长保了车辆渐渐而来。

　　云长在马上见到汜水关，心中在盘算，前两关被逼斩将而过，这里不知如何？抬头见太守不带一兵一卒，单身独骑而来。因为与前二关气势完全不同，尤其见他袍帽打扮，云长已经放心了一半，认为到底和曹操是郎舅，待我也是不错。将军扣住马匹，等候卞喜。卞太守到将军马前，丢鞭下马，一躬到底：“前边来者君侯。本太守尚未远接，望诸君侯恕罪，小将有礼了！”

　　云长架好龙刀，立即还礼：“太守何必客套！关某马上还礼，请太守上马。”
　　卞喜：“君侯在此，小将怎敢并马而行？应该马前领路，马后保护！”
　　将军一听，你说得太过份了。老实说，只要你放我过关，我已感激不尽，何必讲得如此客气。所说将军自从过关以来，总是不欢而散，现在遇到卞太守如此地宽待，倒反觉异样，因此招呼太守：“太守若不上马，关某与你一起步行了。”说罢，关将军准备下马。

　　所说卞喜是小人的做功，说得好听，其实要你中计，否则不称谓“蜜饯砒霜”。见到关将军要下马，他连连阻挡：“将军且慢，你怎么能下马步行呢？那小将只得从命。”说罢。执鞭上马，与关将军并马而行，直往关厢而去。

　　家将推动车辆随后跟去。关将军心想，我没有路凭在身。不要现在很客气，但提起路凭，不要又翻脸，宁可招呼在前：“太守，关某失带路凭在身。太守可能容情？”
　　卞喜笑容满面地说：“将军哪里的话！别人要路凭，君侯你还要什么路凭！小将是来迎接你君侯，不是为了来拿取路凭。请问君侯是不是皇城前来？到冀州而去？”
　　关羽：“正是，为了保二嫂冀州寻兄！”
　　卞喜：“可敬可敬！桃园之情，君侯果真不忘。”
　　早说关将军是个正直无私的人，一下子看不出卞喜的坏意，当他是一片真心，心中一感到他好，云长想，我倒要讲出前两关的情况给你听听！
　　关羽：“太守，你可知道，前两关守关将阻挡关某？”
　　卞喜：“他们敢阻挡将军？真是该死！”
　　关羽：“被某斩了！”
　　卞喜：“君侯你将他们杀得好，应该杀！将军不把他们杀，被丞相知道也要将他们杀！”
　　关羽：“此乃关某无法，请在丞相面前代致歉意。”
　　卞喜：“这是小事！君侯别放在心上。请君侯看，汜水关已到，君侯是否马上过关？”
　　关羽：“时光尚早，立即过关！”
　　卞喜：“那君侯请！”
　　其实，早已布置好了！守关兵见关将军来到，早把城门开直，一齐跪下迎接。关将军在马上把手一招，由太守陪同，一起进了关厢，后面的车辆同样进了关。穿关而过，无多片刻来到汜水关的后关。一路上卞喜心中在琢磨，对关云长架在马上的龙刀看看，想前面两关的守将都死在这口刀上，又想到他是不是肯下马。路上很快，耳边听得锣鼓之声。他灵机一动，对关将军说：“君侯可曾听得锣鼓之声？前边便是镇国寺了。”云长一听，知道第三关的镇国寺确是个热闹地方，我前几次路过此地，总要到寺内走这么一走，确是热闹，说：“太守，镇国寺，关某到过几次。乃是汜水关的古迹所在。”

　　卞喜：“君侯，听说丞相在你君侯匆匆之间，没有来得及陪同君侯畅饮。现在时光尚早，小将早在寺内略办一些酒莱。准备给君侯送行，请将军下马到寺内略饮儿杯！”说罢，还没有得到关将军的同意，他已经先下了马，双手分开在云长马前一拦。

　　关将军勒住马匹。听说他要为我送行，去寺内饮酒。云长想，有这吃酒的时间，我还是赶路。早到大哥处一刻，我早定心一刻。特别保着两位皇嫂，确是重任，你待我好，不一定要吃酒。所以将军回答卞喜：“太守之心，关某领情。因归心似箭，失礼了！”

　　卞喜想，你不同意吃酒，就不会下马，不下马我岂能擒你。所说这家伙做功十足，装得苦苦哀求的样子：“君侯要是不答应，小将怎么能做人？我的体面有关，水酒一杯，请君侯赏脸！要是再不答应，那小将就下跪了！”他一面说着，一面将袍一拎，做出要跪求的样子。

　　关将军见到他如此的恳求，所说云长不喜欢弄得这样客气，反使人难堪；其实他哪里肯下跪。云长对旁边华吉一看，意思你赶快将地阻止住，华吉上前，用手一拉。
　　华吉：“太守何必这样客套，请站起！”
　　到这时候，弄得关将军非常为难。再一想，只有去问问两位嫂嫂。要是二嫂不同意的话，即使你跪下来求也无用。所以对卞喜悦：“请太守少等片刻，待关某去问二位皇嫂！”
　　卞喜想，就看你去问了再说：“那请君侯去问过二位皇夫人。”
　　关将军下马，一来到后面的车辆前，一躬到底：“二位皇嫂，如今来到汜水关的后关，太守欲留关某镇国寺内赴宴，二嫂看来如何？”
　　两位夫人一听，莫怪前面不走，原来太守要为二叔送行。现在二叔的心思我们是明白的，你恨不能一步跨到皇叔那里。但是，想到前几关的太守都是恶狠狠的阻挡，所以被二叔杀了他们才得过关。感到此地太守如此客套，又听说是曹操的亲戚，所说二位皇夫人也是非常通情达理的。想到太守如此相待，不给人家一点面子，也太不领情了！所以回答二叔：“二叔，此地太守既然宽待，请你应该领情，二叔前去饮酒，待愚嫂等到镇国寺内进香，想必进香完毕，二叔已酒罢，然后再行动身。”

　　今天的事情，是被两位皇嫂在好心上弄出来的！关将军听二嫂答应，当然不敢违拗。
　　关羽：“遵二嫂吩咐！”
　　云长就命二十名家将，保护二嫂寺内进香。“须要小心了！”家将们应了一声，推动车子往镇国寺中去烧香。然后云长回过来，到卞喜面前对他说：“太守听了，二嫂应允。关某进得寺去，立饮三杯，随即动身。”

　　卞喜想：不要说酒，连茶都不会给你吃一杯，只要你人离马，刀离手，我就能捉住你。所以招呼关将军：“皇夫人应允，小将真是万分荣幸！那君侯请！”
　　因为来过几次，关将军路径熟悉。云长在前，卞喜在后，向镇国寺内走去。
　　华吉照理应该将龙马一齐带进寺去，但听得主人说，立饮三杯，认为时间很短，就要回出来。再说寺内行人拥挤，龙马带进带出确是不便。所以一时忽略，马与刀连华吉本人都在镇国寺外。因此等一会里面动起手来，关将军也来不及命他带马扛刀。尤其一条甬道通向大殿是很长的，即使华吉得讯也未不及赶过去。

　　关将军踏上甬道，见两旁人山人海。都在看热闹，又好象在迎接于他。其实站在前排的百姓，都是卞喜埋伏下的两名副将和军士们改扮的。关将军根本不在话下，一路上来到大殿，只见殿上一排长窗全部开直。关将军跨进了大殿，殿中央早已摆好一只座位，卞喜从后面很快地抢步上前，走到座位前，起一只袖口在座位上拂了一拂，这是表示拍去一点灰尘，然后对关将军招呼一声：“君侯请坐！”

　　关羽：“谢坐！”说罢。掉转身来面对殿口坐下了。只见太守退到了长窗旁边，在另一张小凳子上坐了下来。其实他在看着殿下甬道上两名副将，不知可准备就绪，根本无心与关将军谈话。
　　云长刚坐定，忽然又站了起来，口中连连叫好！
　　关羽：“好啊！好！”
　　好些什么？因为将军刚一坐定，抬头见到大殿上面挂着一张画，画上画的是一只斑斓的猛虎，画得象活的一样，粗粗一看，这只猛虎好象从上面要窜下来的样子。所以将军连声叫好。因为云长也擅长画图，但是他最擅长的就是画竹，所以后人称谓“关竹”。但现在不知这只猛虎是哪一位有名的画师所画，因此他刚才立了起来，用凤眼向上仔细一看，只见下面的落款是“普净”二字。现在，云长感到太守不在身旁，相反离我很远，在向殿下不知望些什么，真好奇怪！我刚才不允你饮酒，你要下马跪求，现在到了殿上，不要说酒，连茶水都没有一盅。我倒并不是要饮你的酒，因为你有些言过其实，把我一人坐在这里，这算是什么？！

　　这时的卞喜，已经见到殿下甬道上的副将向他在招手，意思是一切准备好，只等你的指挥。卞喜正想向下面发出暗号，突然听得一声洪亮之音传上了殿来。这时卞喜停止了他的指挥。
　　普净：“闲人们让路，和尚送茶来了！”
　　卞喜一看，这个和尚不是此地镇国寺内的，而是从外面来的所谓客师。心想要紧关头，谁叫你来送什么茶，打乱了我的部署！但又不能去阻止他，因为我说过，要为云长送行，眼前连茶都不许送给他吃，恐怕引起红脸的怀疑。为了使云长失去防备，还是暂时等待一会，等到送茶完毕，好得时间不长，和尚一走，我再可下手。

　　将军同样听得和尚送茶来了，感到奇怪！所说云长非常讲究礼节，因为和尚二字是外界人专门用来称呼佛教内僧侣之口语，怎么会自称“和尚”呢？其实，照我看来，“和尚”是非常尊敬的称呼，和者即是和气，尚者即是高尚也！所以只有别人来称呼老和尚或小和尚，这是一种客套，从没有听到自称和尚。云长想，大概是一般的小和尚，连称呼都不懂。听声音是从殿口而来；因此撩着长须，用凤目观看。只见来僧身高八尺，生一个“同”字剑脸，二条寿眉，一对慈目，大鼻阔口，两耳有轮有廓，腮下白须铺满胸膛，约有六十开外。他头戴一项僧帽，身穿一件袈裟，足上红鞋白袜，手捧一只茶盘，盘内沏好一杯香茗，健步而来。虽然这把年龄，但精神抖擞，真是红光满面。关将军见到这样一个神气的大和尚，怎么连称呼都不懂？说也奇怪！只见和尚跨上殿来，将茶盘放在旁边的小凳上，然后双手捧着茶盅，稳步到云长面前，满面笑容地说：“君侯请用茶！”

　　关将军想，今天是太守命人送茶，我就不用客套，你和尚送茶，理该道谢！所以双手接过茶盅，回答和尚。“多谢了！”
　　云长喝了两口，将茶盅呈还和尚。那和尚将茶盅放到茶盘里，便将身上衣帽略为整理一下，理了理白须，准备同将军来谈话。
　　这时的卞喜，心中有说不出恼怒，想你这和尚，太不知趣了！我已经被你送茶耽误了时间。现在看这样子，他一时也不象要离开此地，但又不能上前去赶走他。倘然命他离开大殿，被红脸岂不要说你太守连茶都不送，把我一人丢在一旁，如今和尚为我谈话解闷，你何必赶走于他，问我何意，到时我很难回答。要是被他察觉到，于我不利。因此只有对和尚弹出了一对眼睛，喊着一声：“和尚，你与我走！”

　　和尚只当不听见，向关将军身旁走去。
　　卞喜拿他没有办法，只有等他啰苏了几句，待拿住了关云长，再同这和尚算帐。
　　老和尚到关将军面前，双手合掌：“君侯在上，小僧见君侯，‘阿弥陀佛’！”
　　云长想，和尚是要自称小僧，刚才大概你也是一时说错了。将军想，礼无不答，既然你自称小僧，我倒要客气一点，说：“大如，关某还礼了！”
　　普净：“君侯太客气了！请问君侯，可认识小僧否？
　　云长想，我与你素不相识，怎么谈得上认识呢？但再一想，他问到这一句，大概见到过我。往往有这种事，我不留意人家有心，要是撇口回答不相识，一是别人很难下场。二是防止他说明早已与我相识，到时我倒很难回答了。云长想，不如回答得含糊一些：“面善得很。”

　　普净：“小僧今日是二次见到君侯了！”
　　将军想，问到我可认识，说明至少见过了一次面。要想问在哪里见过，和尚已经继续说了下去：“君侯，小僧初见君侯是在条山庙，君侯正当避人耳目，今日不是二次吗？”
　　关将军在桃园结拜之前，从家乡山西出来，见到一个恶霸名叫熊飞，强抢妇女，被云长路见不平，拔剑刺死。但毕竟是杀人凶犯，四处捕他。云长逃进一庙，即是条山庙，避过了难关。当然庙内和尚众多，云长一时想不起来了。但现在想，不要被老和尚说：现在做了官，连老朋友都忘记了，让我来打个招呼：“关某数年未回家乡，一时忘却了。望大如切莫见怪！”

　　普净：“莫怪君侯。”
　　关将军想，我倒要问他一声大名。当然和尚称法名：“请问大如的法名——？”
　　老和尚连声发笑。回答将军。“哈哈……小僧法名叫普净！”
　　关羽：“普净？”云长听到普净二字，感到熟悉，又好象看见过。再抬头一望，望到上面这张画上，早已见到落款上普净二字。看来这只老虎就是你大和尚所画，但是和尚法名也有相同的，倒不如让我来问他一声，所以一面用手指着上面张画：“此画莫非大笔？”意思老虎是不是你画的。

　　和尚按照将军指的方向，对上面这张画一看，连连点头，对云长说：“确是小僧画的。不知画得如何？”
　　关将军道，你没有来之时，我已经称赞过，即使画得平常，我也不应该扫你的兴，因此云长翘起个大拇指，赞一声：“画得真好！”
　　普净听到云长的赞声，放声大笑：“哈……”被你这一笑，关将军马上收回大拇指，感到这个老和尚活了一大把年纪，连客气都不会，一点都不谦虚，象孩子一样，听到一声好，马上头轻脚摇。你越是这样自以为是，我倒要讥笑你几句：“大如，画虽不错，你要知道，画虎画皮难画骨？”意思你不要这样地忘形，老实说你画老虎只可画它的皮毛。你不能画它的骨骼，就是没有什么好了不起的。

　　和尚听到云长对他讥笑，心里想，难道我活了这把年纪，连谦虚都不懂吗？目的就要你用这话来讽刺我，因为你今天受了骗，中了计，我是存心来指点你，但是没有机会，目前机会来了。对长窗旁边的小凳子上的卞喜看看，你这个脑袋就在我的嘴里。老和尚先把茶盘拿在手中，准备讲完说话拔腿就走，又恐怕性命有危险。一面目中连连和着关将军的说话：“将军说得有理，确实是画虎画皮难画骨，但君侯要明白，知人知面不知心！”

　　普净说完这几句，对那边的卞喜望了一望，然后匆匆地下了大殿，回到自己原来的地方。他早已把行李就绪好，挑着行李离开镇国寺，向前赶去。
　　事到如今，关将军再要不懂，太愚笨了！想到太守现在的表现与刚才留我的感情完全大不相同，分明他骗我离开了龙马和青龙刀，准备暗算于我，说明这家伙比前二关的守将，更是手段毒辣。要是没有普净和尚的指点，恐怕今天很难设想。关将军并不懦弱，见到自己腰间常挂三尺青锋，这时的卞喜看出云长已经被和尚说穿了毒计，又见到关将军从座位上站了起来，这种威武气概，他那里敢扑上前去动手，连声对殿口甬道上下着命令：“来，与我动手！”

　　所说是群龙无首，你自己不上去，两名副将和数百军兵那个敢与关将军交战？所以一个都没有上来。
　　现在，关将军已经抽出了匣中宝剑，左手撩须，对着卞喜蛾蚕眉竖，丹凤眼弹：“嗐！贼太守，尔好奸计，欲害关某，某家来也！”说罢，向卞喜冲了过去。这时的卞喜立即卸去外面的战袍，随手一丢，关将军见他一身轻装，早有准备。云长自己知道，我乃是马将，但是站立平地至少有八成的本领，也能够取胜于你。这时卞喜他虽然卸去战袍，但并不敢同将军搏斗，就在殿口两足一蹲跳下了甬道。云长岂肯放你逃生，右手执剑。左手提袍，也从大殿上跳了下来，随后紧追，吓得众人向两旁分开。因为关将军身长步大，步步逼紧。卞喜只敢用流星锤拿在手中，索子在手腕上套牢，身子一偏向云长劈面打了过来：“红脸，招打！”说罢，只听得“嗖”的一声，真象流星一般飞驰过来，直向云长面部击来。关将军看得清楚，就起手中的剑柄，用力在流星锤上反击了上去，只听得“叮”的一声，流星锤向左面甩了过去，真巧，离殿口不远有着一对很大的石狮子，流星锤是圆的，碰着石狮子的头颈连转了几圈。关将军趁势向卞喜方向冲了过去，卞喜见到此状，他心慌意乱，根本忘记了脱去手腕上的索子，死命地要想收回流星锤，但是一下子哪里收得回来。说笑话，石狮子也在想，我虽然不吃饭，头颈非常有力，看你怎样背得动！事实上不需要多时，云长三脚二步已经到了他的面前。这时候的卞喜，即使脱去绳索也来不及逃走，见到云长满面杀气，他早已魂魄四飞，尤其这只右手被索子牵住，无法抽出腰中软鞭。关将军的龙泉宝剑已经刺了过来：“贼太守，与我去吧！”

　　话刚落音，宝剑正中他的胸膛，鲜血直喷，被云长刺一个前心通后背。将军起左脚在他当胸。用力一点，抽出了宝剑。见卞喜死尸在地上转了半圈方始仰面朝天跌在血泊之中。关将军将宝剑在靴底上擦去了鲜血，龙泉入匣。

　　这时的华吉，在外闻听得后，已经将龙马带了进来。
　　关将军上马提刀，带了华吉立即赶来找寻二嫂。
　　这时，两名副将见太守被杀，吓得谁也不敢上前去与云长交涉，带领三军一拥而去，准备捉住关云长的两位嫂嫂。
　　那时候，幸得有二十名家将在旁保护，双方正要下手，关将军已经赶到，只听得一声“君侯到！”吓得他们四散逃命。
　　将军立即下马撩刀，见二嫂赔礼：“二嫂受惊了！”
　　两位皇夫人想，今天的事情都是怪我们不好，险些弄出事来。要紧回答云长：“非二叔之故，乃是愚嫂等的不是！”
　　关羽：“贼太守已被某家剑下丧命，请二嫂速速上车！”
　　两位夫人上了芦轿车辆，家将们推动车辆，其余在旁保护。云长上马执刀在后，华吉跟随，很快离开了镇国寺。走不到多远，只见前边普净和尚挑着行李匆匆在前。云长叫住了他，和尚回头见将军无恙，转身回来，到了云长马前，对着关将军连声说道：“君侯无恙，阿弥陀佛！”

　　关羽：“今日幸得大如相助，关某今生不忘！”
　　普净：“君侯一路之上，还是要多加小心。小僧告退了。“说罢，挑着行李从小道而去。
　　关将军与他可称永别了。有的说，与和尚还要相见第三次，这就是关云长在麦城遭难之后，所谓玉泉三显身。其实这是一段神话而已。那和尚究竟哪里去呢？他赶到福州山结草为庐，修他的行了。以后在这座山下造下一个寺院，名谓玉泉寺，因此这座山改名为玉泉山。这倒确有其事。关将军直往荥阳关进发。常言道：三关容易两关难。确实如此。荥阳关上，关将军险些丧命，要知下情，且看下回分解。

一问三不知

第十回　荥阳关胡班行刺 关将军刀劈王植

第三关卞喜一死，当然也要料理丧事。过一天张辽赶到。到衙门见又是白布围满，文远心中明白事情肯定不妙。一问手下果然卞喜用下了蜜饯砒霜计，要害关将军，结果在镇国寺中被云长剑刺。张辽想，这般守关将都是不识时务，更其这里的卞喜手段毒辣，莫怪云长兄顾不得曹操的舅兄，也要将他杀死。即使丞相闻听此事，我看他也不能说关将军的不是了。张辽问他们：“可要禀报丞相？要是没有人去送信，我代为带去许都。”那衙门手下谢过张辽，将书信给了张辽。文远将书信藏在身上。弄得他好象不是来送路凭，倒是象来收死人信的。张辽饱餐完毕，继续赶路去追云长。

　　探马报知荥阳关，这时候天已傍晚，探子进关上堂，在衙门堂上去鼓，太守升堂，坐了下来。这里的太守，便是最会拍曹操马屁的王植，今年四十余岁，善用一口银刀。
　　王植：“本太守姓王名植，奉了丞相命，镇守在荥阳关，何人击鼓？速速报来！”
　　探兵：“报禀太守，小卒探到第三关，关云长不别而行，逢关斩将，汜水关卞太守同样被他剑上伤命。红脸保了二个刘备的家眷，已近此地，请太守定夺！”
　　王植听到探子的说话，不觉心寒胆裂，想红脸你不但忘恩负义，连丞相的舅兄你都不放松。到我这里，我如何办？当然，要是阻挡他，免不了被他也杀死；放他过关，不要说对不起丞相，连自已往日一向待丞相的好，岂不是尽付流水？被曹操说来，我的舅兄尚且为我一死，你竟贪生怕死？说明我对丞相的好全是假意。他在无法之间，只得开口问两旁文武：“你们可曾听得，关云长逢关斩将，他已临近荥阳，这便如何是好？”

　　在旁有一位从事之职，出身步将，可称身轻如燕，名叫胡班，是太守的心腹，年龄虽不满三十，但他计谋多端。现在看到太守为难，从旁闪出，到了太守面前：“太守只管放心，红脸虽然勇猛，我自有办法取他的脑袋。”

　　王植：“胡将军有何妙计？”
　　胡班：“大堂不便告禀，请太守退堂，小将到里边与你面谈。”
　　王植传令退堂，带了胡班回进内室。
　　王植：“将计只管从实讲来！”
　　胡班：“姓关的来得真巧！”
　　王植：“巧在哪里？”
　　胡班：“太守请看，天将傍晚。”
　　王植：“晚了怎样？”
　　胡班：“太守不是听得探子所报，红脸逢关斩将，要是阻挡，难以取胜，想必红脸昼夜赶路，必然疲劳。请太守身上袍帽打扮，立即出前关假装迎接姓关的，要说得他在此住宿一宵，要是他应允，就留他住在行院之中。”

　　前几回早已说过，曹操五关上经常要来。王植为他在前关三里之外，筑了一座名谓行院，房廊舒适，式样与相府完全相同，不但曹操住过无数次，就是在斩颜良之后，关云长也曾经在这里住过数天。
　　太守不知胡班要留他住在行院是何道理，故而继续问：“姓关的住进了行院，胡将军便怎样？”
　　胡班：“就怕他不允。要是姓关的答应的话，小将到今晚三更时分，越墙而进，使红脸不防之际，小将把他行刺，到来朝定将他的脑袋献与你太守，请看怎样？”
　　王植一听，倒是个办法。而且你胡班擅长夜行人的本领，定然成功。再一想，听说姓关的有家将马夫，恐怕也难下手。这是不可不防，所以问胡班：“胡将军行刺虽好，万一不成，你准备如何？”
　　胡班：“要是不成的话，小将还有一计在此！”
　　王植：“只管讲来！”
　　胡班：“请太守派出军兵一千，准备放火之物，在行院四处树林之中埋伏，万一小将刺不成姓关的，就命令他们火烧行院，将姓关的等所有之人尽行烧死，太守看来如何？”
　　王植想，这座行院我费了很多银两，为了招待丞相，把它烧去岂不可惜？再说不烧吧，被红脸过此荥阳，我连性命都不保，从这点上看来，即使烧去行院还只是小事，一难照胡班说话而办。但再一想，万一烧不死他便如何呢？所以又问胡班：“火烧行院妙计，但只怕烧不死他，便怎样？”

　　胡班：“小将还有一计在此！”
　　王植：“什么妙计？”
　　胡班：“即使姓关的从火中逃出，因为行院在前关之外，他必然过荥阳关，太守再命令射箭手三军一千，守在关厢之上，把红脸连人带马乱箭射死！”
　　王植：“妙计啊！妙计！”
　　王植再一想，五关之上唯有这座荥阳关与第五关滑州关这两关无须穿关而过，可以从城外绕关而过，想了想，又问胡班：“乱箭射死他确是妙计。但要是关云长绕关而过，这便如何？”
　　胡班：“小将再有一计在此。”
　　王植他也问得周到，碰着胡班计也确实不少。所以对太守说：“小将早有妙计，请太守亲自带兵三千，在关外大道上布置着背马索，地菱钉，等候姓关的到来，将他生擒活捉，太守看来如何？”
　　王植听完胡班所讲的一切，从头至尾地在口中象念书一样背了一遍。
　　王植：“先将他行刺；行刺不成，放火将他烧死；要是他火中逃生，关厢上乱箭齐发，将他射死；要是他绕关而过，本太守用埋伏将他生擒活捉。哈……姓关的啊！姓关的！你即使有冲天之能，也难逃胡将军的妙计！”说罢，对胡班看看，心想你年纪虽轻，比我聪明得多，照你这样的布置，即使关云长有三个脑袋，也难保全。一准照计而办！

　　但是，胡班对太守说：“主要的关键你要留住关云长，让他住宿下来，否则说我无法行刺，所有的布置要全部落空。”
　　太守回答胡班说：“请放心，你先回去准备。等到红脸住定了下来，我会命人来送信给你。”让胡班回到住宿的地方等候消息。
　　王植整了整身上的袍帽，到外面上马执鞭，要紧出前关赶去迎接。他穿过关外行院，这时，天上已经霞光万道，正当春和日暖的天气，见前边关云长保了二辆芦轿车辆，正缓缓而来。他心想，红脸在前几关，吃到了各种苦头，想必他心中对我定有看法。要是说得他住宿下来，看来确非容易。所以，一路迎上前去，一路暗暗思忖。

　　关将军已看到前边来的是王植。云长要紧从车辆后面绕到了前面，然后传令停车，自己将马扣住。
　　这时的王植已丢鞭下马，笑容满面地跑了过来，距离将军一段，已经打拱作揖，对云长笑着说：“啊！关将军，一别好多天了，闻得君侯驾到，小将特来相迎，在此有礼了！”说罢，对将军一躬到底。
　　关将军立即架刀还礼：“太守少礼！某家还礼不周！”
　　王植：“谢将军！”
　　关羽：“太守请上马并行！”
　　王植：“君侯到此，小将怎敢上马？理当马前领路。”
　　云长一听，这两句话与卞喜有些差不多。心想，你们不要嘴上说得好听，心存的都是毒计。我倒不需要如此的客气，只要让我过关，乃最大的宽待了。所以招呼太守说：“太守，何必如此客套？只管并马而行！”
　　王植：“那小将放肆了！”
　　王植比卞喜还要狡猾，听得出云长的口气，过份客气他反要起疑，因此就执鞭上马，装得非常自然地与将军并马而行。一面走、一面在想着怎样留住将军，怎样说话。
　　王植：“关将军，突然来此荥阳关，未知何事？后面车辆上坐的是哪几位？”
　　的确，云长自从过三关之后，每逢见到太守，心中总是提防。现在听到他的盘问，就知道他装模作样，分明他心中早已有数。但是，我不管你是真是假，还是对你实言相告：“大哥在袁绍冀州。丞相三里桥送行。我却失带路凭。欲保二嫂千里寻兄。前三关的太守，关某对他们一再说明，何来守关太守半点无情，反用毒计陷害某家。因此，关某斩将过关，现到荥阳，不知太守容情么？”

　　王植仔细一听，关云长确是实言相告，而且听他的说话非常强硬，对我施加压力。意思就是放他也要过去，不放他也要过去！
　　这倒是确实。关将军并非无理，实在前几关的守将太过份了！因此云长并不用恳切的口吻。
　　王植完全听得出来。他装得同情将军的样子，叹了一口气说："嗨！前面关将，太无理了！将军乃是丞相的上宾，他们擅敢如此狠心，真是死不足惜。请问将军，路上没有几天赶到此地，实是好快！”
　　关羽：“关某寻兄心切，因此日夜赶路。”
　　王植：“那将军太辛苦了！”说罢，指着前边行院，说：“将军请看，行院到了！我看天色已晚，请将军到行院之中住宿一宵，也可小休一下。这样便于路途之上很快赶往冀州。再说二位皇夫人连日在车辆上颠簸，也是十分辛劳。加上家将们人不停腿，日以继夜的赶路，请将军也要为他们着想一下。将军你看如何？”

　　云长听他从头至尾说得头头是道，先责备了前三关的大守，又关切了我们叔嫂与家将马夫，听他说话真是对我体贴入微。但是想到普净和尚的说话，真是知人知面不知心，不要你也是口如蜜，心如砒。不管你说得怎样，我是不住夜的，情愿长途赶路倒是太平，所以回答王植说：“太守对某的关切，关某感激在心。奈何赶去冀州尚有千里之遥，为此只得昼夜赶奔冀州。请太守不必客套。过关之后，你我下会有期！”

　　王植想，不出我所料。关云长果真吃一堑长一智。我说到如此地步，他竟撇口回答。谈谈说说，不觉已到行院口，心中焦急，要是你不肯留夜，布置的一切全部落空。因此，王植拿出了更卑鄙的手段，对关将军苦笑一声：“哈……君侯，小将一片好意，莫非君侯为了前几关将阻拦君侯，欲害将军，因此到了荥阳关，君侯亦怀疑小将有什么三心二意么？”

　　被你这样一问，关将军倒很难回答。云长心想，确实被你猜到。我完全不相信你。但是，云长在口头上连连否认，对太守双手一摇：“请勿见怪，非也！非也！”说罢，对王植看看，你倒聪明得很。
　　王植：“君侯听了，苍天在上，后土在下，小将王植若然对将军有三心二意的话，喏喏诺……”他说到这里，指着关将军架在马上的龙刀，装得恳切地说：“小将定然要死在你君侯这口龙刀之上。”
　　这种人不死，真是没有死的人了！你想，他布下了一大套的恶毒办法，一心要想杀害关将军，嘴里面又是讲出这种说话来，再敢对天立誓，这种人确是杀不可恕！关云长被你这么一来，倒弄得进退两难，一时顿住了口。心里想，五关上不会个个都是坏蛋。我不要被前几关太守弄得逢人必疑，不要冤枉了这里的王植太守，尤其我前番在此住过几天，他确实对我殷勤招待，不要辜负了他的一片诚意。

　　王植见到云长正在思考，乘机他就下了马，复返对将军彬彬一礼。继续说了一句恳切的话：“望请将军略给小将一些体面。”
　　云长勒住马匹。心中想，天色确已晚了，看到家将们跑得满头大汗，连马夫华吉都气喘吁吁。这样的赶路，我有马匹还能代步，确实要为这班手下人想想。没有一定的休息，万一有人生下病来，倒也麻烦。回头望到芦轿车辆，想到二位皇嫂虽然坐着车子，长途跋涉未免也是劳累。想到这些，便回答王植：“请太守少等，关某去问二嫂！”

　　王植想很好，这种女流之辈懂些什么！一点可以明白，你关云长说到去问嫂嫂，说明你已经同意了，只不过是推托而已。便说：“请君侯去问来。”
　　关将军掉转马头，到二嫂车辆前下马，把手一拱：“大嫂、二嫂，如今已到荥阳，太守王植再三恳切，欲留某家等，今晚耽搁行院。二嫂看来如何？”
　　两位皇夫人一听，想到第三关多了一言，险些闯出大祸。但是二叔来问到，看来有二叔的道理，所以回答将军：“愚嫂等见识浅薄。在汜水关的事，请二叔多加提防，但倘然这里的太守，看来确是诚意的话，二叔为愚嫂等长途也辛苦了，可能之下，那你就应允了太守。”

　　说笑话，两位皇夫人也是好人，叫关将军看这里的太守是好是坏，一下子怎么看得出呢？一句话倒是真心，目的是为了云长的身体着想。所以回答了这一番话。
　　所说，云长未识得王植这种狡猾的手段，同时也为了大家的身体，所以才这样考虑的。现在听到嫂嫂在问太守是好是坏，关将军只能把他的想法，对两位皇夫人讲了几句，说：“二嫂，从五个关看来，此地的太守比较还不错，尤其过去我在这里住过几天。今天他又在我面前对天立誓，看来他是个好心人。”

　　二位皇嫂说：“既然如此，那你就应允吧。”
　　云长遵二嫂吩咐，然后上马回了过来，对王植说：“二嫂应允，留宿一宵。”
　　王植想，只要你答应，用不到一夜，到下半夜，你红脸的脑袋已下来了。所以，笑着请将军下马。
　　这时候，行院中的手下人，都出来迎接，里面早预备了几个丫环，把两位皇夫人接了过去，餐宿等皆有丫环等侍奉。然后云长与家将马夫等，也进了行院。家将马夫都由手下人照料，都饱餐了一顿。华吉将龙马饮水喂料，将马匹带进了行院，同时将龙刀也抬了过去。

　　大厅上灯烛齐备，摆下一席酒肴。
　　王植与关将军宾主坐定。王值虽然在吃，心中不定，准备要去回复胡班，让胡班可以半夜前来行刺。一面同将军假装谈话：“请问君侯，明日何时动身？”
　　关羽：“天明立即离此关厢，穿关而过。”
　　王植：“既然君侯这样早就要离开此地，那小将恐怕来不及送君侯之行了。”
　　关羽：“这样的宽待，关某铭记在心。来朝请不送行，我们下次再见吧！”
　　王植想，不要“下次再见”了，你也活不到明朝天亮。他想到这里，就立起身来向云长告辞。
　　王植：“小将有些俗事，不能奉陪。欲思告退了！”
　　关羽：“太守有事请便，某家不送了！”
　　王植匆匆出了行院，上马执鞭，赶回关厢。先命令一千射箭的三军，在前关厢上作好准备，只要胡班一到，听他指挥。一面命人送信胡班，说明姓关的已经在行院耽搁了下来。希望他行刺成功！然后他自己饱餐一顿，亲自带领三千人马，在临行之时命令两名副将，带着放火的三军一千，暗暗地出前关，埋伏在行院的周围，听从胡班指挥，放火烧去行院。他方始自己也出了关厢，在关外绕关的大道上，命人布置了背马索，在地上撒满了地菱钉，自己在马上横刀勒马，一心等候关云长。

　　时间很快，更楼上打起二更。在胡班的住宿房间中，胡将军从床上跳起身。他想，时间已到，让我准备一下，在这里动身到行院约来三更时分，这时关云长定然浓浓好睡，进去下手真是个机会。他就在箱笼中取出一套夜行的连衣。什么叫连衣？这身衣服连头带身，包括二足连在一起，外面是元色布的面子，里面紫花布的夹里，中间衬着丝绵和头发，一针针缝得密密麻麻，一般刀是劈不破的，剑也难刺穿，穿在身上周身墨黑，在黑夜中可以避人耳目，所以称谓夜行服。当胸全是密门钮扣。胡班就将自己身上外面的衣服脱了下来，连靴子都脱掉。穿这一身夜行衣是很难穿的，他把钮扣全部解开，然后象穿裤子一样，先把二足伸了进去，连在下面的就是一双软底快靴。再将两手象现在穿大衣一样伸进了袖子，把上身衣服拖上了肩，便将当胸数十档钮扣一齐扣上。最后将一顶连在衣服上的帽子，连头带面套了上去，在喉咙口钮上了二档钮扣。这顶帽子除了五官七窍皆有透露，其他谁都看不出他是张三李四。最后他一柄三面开口的、尺二长的刺刀，连刀壳藏在后面衣袋之中。自己对着青铜镜照了一照，觉得一无破绽。为了不惊动家里人，因此就把房间窗格一开，熄了房内灯火，望到外面一片月光。胡班就在窗前用双手在窗框上用力一撑，然后两足一蹬，人象猫儿一样，窜上了对面人家的瓦房之上，真可称谓身轻如燕，瓦片都没有踏碎一块。看准方向后，向前关连窜带蹦而去。为什么不从下面街道上行走？恐其泄漏风声，有轻身功夫的人，宁可在瓦房上行走，这因为不需要转弯抹角，即使遇到下面街道，只要一窜就到了对面。所以无多片刻，已经来到了前关厢。但是要出关，一定要下了房廊方可出城。现在胡班往下一看，见一队巡逻的弟兄刚才过去。待等他们走远，胡班从上面跳了下来。走近城门，向上面打了个招呼，从关厢上下来两个小兵，只见一个全身墨黑的打扮，不知何人？问他是哪一个？

　　胡班：“弟兄们听了，我便是胡班！”
　　几个小兵听出声音：果真是胡将军。但看不清他的脸，问他穿的什么衣服？
　　胡班：“名谓连衣。请不必多问，速即开关！”
　　小兵把前关开放，只听得“嗖”的一声，胡班已经出了城去。小兵想，他确实身体轻快，重新将关厢紧闭，回上了城头。胡班一出关厢，直向行院飞驰而去。很快已经到了行院。所说行院在四处森林之中，除此之外，并无其它房廊。

　　胡班窜进了树林，到了行院大门口，见大门紧闭。一想，若是我叫开大门，身上这样的打扮，门公必然要查三问四。这样，恐被里面的关云长发觉。而且闻得他还有家将马夫等，人数也较多。种种不便，倒不如让我从后门进去。因此，他沿墙转到后门，更其不便了。见两扇后门紧紧闭上，轻轻用手一推，知道里面不但门户紧闭，而且上了锁。这样就变了无法进得院去，怎样去行刺姓关的呢？又见得高大的烽火围墙，至少要有数丈高，将整座行院团团围着，凭你轻身功夫，也难跳得上去。

　　胡班想，时间很快，只有半夜的工夫就要天明了。他就在围墙外面走来踱去，大动脑筋，这便如何是好？最后一想，轻轻地咕着一句：有了！想定念头，他就将当胸钮扣一直解到肚腹之下，把里边的裤腰松了下来，然后在围墙外面，奔跑了几圈，运足腹内之气，将肚腹吸了过去，然后人跑向围墙，向墙上一贴，全靠一股肚腹之气，将人吸住在墙上，方始起两足的足尖。点在墙上，所说任何墙壁没有绝对平整的，只要稍有凹凸之处，他就能借力。同时起两只手掌也贴在墙上，起掌心中的两块练就的肌肉，也只要摸到稍有凹凸的地方，也可以借力。这样，下面用两足渐渐点着墙壁，用腹肌吸在墙上，两手也同样渐渐向上移动，但是他整个身体。不是笔直地向上，而是斜着身体慢慢地游了上去。因为他周身墨黑，在月光下看去，活象一条壁虎。这就名谓“壁虎游墙”。速度虽慢，毕竟围墙只有数丈高，终于被他游到了上面。胡班起两只手在围墙边上抓住，用力一撑，整个身体坐到了围墙之上。

　　这时，正巧听到行院更楼上鼓敲三更，胡班透了一口气。把当胸的钮扣一档档扣了起来，然后走神向下一望，下面是一个很长的石板铺着天井，有着几棵梧桐树，中间是整个一只四面厅。靠胡班方向的长窗全部关上。在汉朝年间没有玻璃，都是用白色的桑皮纸糊得笔挺，可称风雪不流。虽然见不到厅上有什么动静，但是满厅的灯光还是能在白色的窗子上映出来。夜行人是非常机智的，胡班年龄虽轻，在这种地方，他倒也有一定的经验，一般说来，晚上睡觉，即使点着灯也绝对没有如此通明，照这样的火光，就可知道关云长等还没有安睡。胡班想，他们真是龙马精神。这样的连日长途赶路，如今已打过了三更，他们还不睡觉，在干些什么？正在那时候，耳边只听得从厅堂上传出来一声云长的长咳之声。胡班不觉心中一惊，照这样的长咳完全肯定关云长不但没有进房安睡，而且坐在厅堂之上。胡班倒有点不相信，你姓关的深更半夜在那里还在干什么？我既已到来，一定要下去看个明白。好得长窗紧闭，他万万料不到我胡班会从墙外游了进来。摆定主意，他就在墙上轻轻地跳向里边的梧桐树上，用手抓住树枝。这棵梧桐树不过象微风吹动一下，树枝仅摇动了一下。然后再从树上跳了下去，站定身子向四处一看，一无动静，然后他将身子蹲倒，象麻雀一样用脚尖在石板天井上很快地跳了过去，真是人不知，鬼不觉跳到了窗边。他站定了身子，在窗纸上只能见到火光，但没有办法看到里面的动静，除了刚才听到一声咳嗽之外，现在厅堂上声息全无。他准备用指头戳穿窗纸，但想到恐被里面发觉。因为在夜静更深的时候，稍有轻微的声音就可被里面听得出来。胡班就张开嘴，起一个舌尖在窗纸上舔了一下，很快从背后衣袋里取出刺刀，将舔烂的窗纸处用刀尖轻轻地挑开象桂圆大小的一个小洞，方始起只左眼从这小洞中探望进去。这一望，胡班不觉心中一寒！原来，里面满厅灯烛辉煌。二十名关西大汉十左十右分在两旁。正中央摆上一只书桌，桌上红烛高烧。座位上坐着关将军。他浑身青巾绿袍，正巧面对着胡班。见将军红脸上七痣，在灯光下照得格外夺目，显得他的面貌更是威严。他一手撩着长须，一条臂膀靠在书桌上，全神贯注用一对凤眼看着《春秋》，连头上红缨也没有丝毫抖动。在他左面是马夫华吉，双手捧着一口青龙大刀，也是聚精会神地在数着书页上的大小字。整个厅堂上可称得掉下绣花针也听得出声音来。胡班顿然觉得当胸的心跳个不停。暗暗佩服姓关的。这样的威风真象天神一般。我如何能进去行刺于他。照目前这种情景，即使我十个胡班也难伤红脸半根毫毛。想到自己在太守面上所说，来朝定能将红脸脑袋献于太守，看来是办不到的了。他正在想着，突然听得里面关将军起手在书桌上拍了一下，然后放声喝道：“好一个刺客！”

　　胡班本来在胆寒心惊，怎么可以再听得这样的喝声！他简直魂魄四飞，心中佩服红脸，你真象大罗神仙一般，两眼看书，还能看到我窗外的刺客。胡班想，我在窗子上，只有象桂圆核样大小的一个洞，又在深夜里，怎么会知道，这不是象神仙一般么？他也来不及考虑，总之，被他已经发现，我要是被他们擒住，性命必然不保，只有赶快逃出行院。但时间紧迫，也来不及运用壁虎游墙的功夫，心里想，我只有用力跳上梧桐，再从树上窜到围墙上。所以他不顾一切地用力，双手在长窗上一撑，准备借力跳上树去。所说刚才作没有惊动长窗，现在用这么大的力气，不料两扇长窗很快地向里“嘎”的一声打了开来。由于他用力太猛，加上目前扑了一个空，那里还来得及立定，尤其两条脚在窗坎上一绊，整个身体象一捆稻草一样跃进了大厅。

　　里面的家将、马夫，听到主人喝一声：“好一个刺客！”他们本来数十只眼睛在四面搜索，现在只见窗外跌进了一个人来。华吉很快放下龙刀，一个箭步窜了上去。胡班还来不及跳起身来，已经被华吉在他的背心上骑住了，所有家将一齐拥了上来，就将胡班拳打脚踢。胡班双手抱住腰部保护软裆所在，其他地方自己明白，让他们打几下也不妨。那么长窗怎么会向里面开的呢？早在前面说过，行院按照相府的式样所造，三国在封建时代，做官人住的房廊与百姓完全式样不同，尤其是相府。一般地说来，老百姓房子的长窗都是向外开的，相府的长窗和高级官员家住的长窗，都是向里开的。胡班恰恰忘掉了这一点，更巧的是这两扇窗格没有拴上，因此弄到如此地步。胡班想，今日行刺成功是你红脸的倒楣，现在行刺不成功算我的晦气。华吉与家将们在想，我家主人的眼睛真是尖锐，我们二十一人四十二只眼睛都不如他。再一想不要打了，打死了没有口供。

　　华吉：“弟兄们，大家住手吧，把他绑了起来！”
　　家将们捆住胡班，华吉上前向主人禀报。
　　华吉：“禀报主人，拿到刺客！”
　　云长安好《春秋》，对窗口一望，面带微笑地对着华吉说了一声：“奇了！”
　　华吉想，你自己在喊“好一个刺客！”，连我们都没有看见，现在又说什么奇怪。事实上关将军走神看着《春秋》，哪里知道外面有什么制客。其实关将军在书本上看到了一个刺客的故事。所说在春秋战国年间，风行两客，一种名谓“说客”，一种名谓“刺客”。列国上刺客很多，最有名的称为六大刺客。关将军整部《春秋》不知看了多少遍，每看一遍总是感觉有新鲜的滋味。特别今天，更其看出了神，所以喝了一声彩。那到底看到的是哪一个刺客？就是鉏麑刺赵盾。赵盾是个忧国忧民的忠良，他位居丞相之职，为了君皇连日游玩行院，不理朝政，赵盾为此担心，屡次谏劝君皇，但却引起了君皇的歧视。当时有个小人名叫屠岸贾，为了讨好君皇，命自己门下一名舍人，名叫鉏麑，擅长夜行，可称来去无影。屠岸贾命他去行刺赵盾，除去君皇的眼中之钉。有一天晚饭之后，鉏麑奉了他主人屠岸贾的命令，带着刺刀来到赵盾相府，见老门公正当回过头去，他就一阵风地进了相府，被他摸到相堂上。赵眉丞相正当坐在中央，目中自言自语说道：“君皇啊，你连日游玩，不理朝政，长此以往，我国危矣！”鉏麑一听，知道丞相是一个忠良，上忧国，下忧民，与主人屠岸贾对我说的话完全不同。刺客虽然是暗算别人，但刺的是奸臣贼子，保的是忠臣孝子。要是将他刺死，我还算得了什么英雄好汉！想到这里，转身回了出去，拖住了门公，与他说：“我名叫鉏麑，前来行刺丞相。但是你家丞相是个忠良，因此我没有下手。你在门上太也疏忽，要是遇到别人，丞相恐怕早已保不了命。今后请你门上多加小心！”门公听完，以为他是刺去了丞相，要想乘机脱身，一把就拖住了他。鉏麑说，我和你回过去看上一看。结果两人来到相堂上，果真见到赵盾丞相安然无恙。门公才放了鉏麑。鉏麑在回出相府路上站定身子。他想，如何回复屠岸贾？吃了他多年饭，应当听他的说话，现在不刺赵盾对不住主人；要是刺去丞相，我是害了忠良。那又怎么办？谁知鉏麑既不行刺，又不回去，他见到相府照墙前有两棵多年的盘槐树，把自己的脑袋撞上了树身，撞得脑浆直流。鉏麑就这样代替了赵盾丞相的一死。关将军看到这里，情不自禁地拍桌喝彩，喊了一声“好一个刺客！”谁知道被你这一声，胡班惊慌地跌了进来，世界上是有这等的巧事！因此云长现在说了一声“奇了！”但是，关将军立即红脸一板，想到王植在我面前对天立誓，今晚的刺客分明是他差遣而来。我虽不能与赵盾丞相相比，但也不是一个乱臣贼子，缘何要来行刺于我？这样看来五关上的守将，都是心狠手辣。立即命令华吉：“把刺客带了上来！”

　　华吉过去与家将一起，将胡班押至云长桌前。
　　关将军命他：“与我抬头！”
　　胡班想，我早已准备行刺不成，一死了结，所以并不抬头。
　　华吉想，主人命抬头，你胆敢不抬，然而见他头部不知戴上的什么东西。即使抬起头来，主人也看不清他是哪一个。因此将他头上套着的东西撕了开来，象剥带毛芋艿一样，将他整个脑袋露了出来。然后把他一把发髻拉了起来，整个面貌对着主人。

　　关将军一看，并不相识，但见其面貌年龄尚轻。心想，你好事不作，做这见不得人面的夜行刺客。关将军开口问他：“你姓甚名谁？何人命你前来行刺关某？”
　　胡班倒是大丈夫之心，心想我已被擒，即使说明太守叫我前来，也免不了一死，又何必多言呢？想到这里咬紧牙关，闭口不言。
　　将军命令华吉：“与我搜来！”
　　华吉将他身上的连衣撕得粉碎，浑身搜查，发现一个刀壳，送上将军书桌。
　　华吉：“主人，有刀匣在此请看！”
　　云长将刀壳拿在手中，反复观看后向华吉：“可有刀么？”
　　华吉：“小人浑身搜查没有！”
　　云长想有刀壳必有其刀。怎样会没有刀呢？再一想明白了，肯定他在窗外跌进来的时候失落的。命令华吉夫窗口仔细找来。华吉与两名家将提了灯笼在胡班跌进来的两扇窗里窗外仔细地寻找，果真见窗外地上有一柄闪闪发光的刺刀。华吉想，我家主人今天真象仙人，叫了一声“好一个刺客”，果真拿到了刺客。现在说刀在窗口果真也是如此。立即拾起地上这柄刺刀递送于关将军。

　　云长接刀在手，在刀柄上发现白玉嵌着“胡班”二字，不问可知这刺客名叫胡班，便将刺刀与刀壳一起放在桌上，开口便问：“你莫非姓胡名班！”
　　胡班一听，想你姓关的怎样认识我？再一看，原来他在刀柄上发现了我的名字。但他仍旧一声不响。
　　云长看他并不作声，想必是胡班，但感到胡班二字好象从哪里听到过。很快想起了我在离开三里桥之后，还未到东岭关时，曾经住宿在胡家庄上。听员外胡华与我谈起，他有一子名叫胡班，在荥阳关上为从事之职。这里确是荥阳关，从年龄看来，倒象胡华之子。但毕竟事关重大。非问清不可。

　　关羽：“胡家庄员外胡华，是尔谁人？”
　　胡班听到这里，忍不住气了。心想，我父亲是个乡村的员外，你姓关的是当今的汉寿亭侯，怎么会认识一个乡里的老人？自己的父亲当然应该承认。所以回答说：“是我的老父！”
　　云长一听，果真是胡华的儿子。旁边华吉家将们一听，他原来是胡老的儿子，倒感觉非常抱歉，想在你父亲庄上住过一夜，吃过两顿饭，今日将他儿子打了一顿，这算什么？因此大家脸上都扫去了敌对的表情。云长想，你父亲虽是一个乡里老人，倒懂得大事，又托我带给你书信一封，尽管你来行刺于我，但我首先应该将你老父的书信给你，然后再来问你之罪。

　　关羽：“汝父有书信在此，容尔看来！”说罢，从身边拿出书信，丢到了胡班面前，然后一声吩咐：“松绑！”
　　胡班感到奇怪！说一声是我的老父，红脸就将我解去了绑，而且我父亲还托他带信给我，一时想不出其中的原因。我父亲怎样会相识当今汉室的君侯？家将很快地把胡班松了绑。
　　胡班将地上书信拾起一看，果真是父亲的笔迹。便将信拆开仔细观看，看完后再将书信在身边藏好，对将军连声说道：“小人该死，请君侯把小人杀了吧！”
　　云长不懂他为什么见了书信要我杀他。倒要问个清楚：“你何出此言，书信上写些什么？”
　　胡班：“君侯听了，我家老父命小人投顺君侯，小人相反前来行刺君侯。行刺不成，欲火烧行院，外面早已布置，要将君侯等烧死；即使君侯从火中逃出，你是必过荥阳关，前关厢上早已布下乱箭，乘你不防，将君侯乱箭射死；要是君侯绕关而过，王植太守在大道上已布置好背马索、地菱钉，欲将你君侯生擒活捉。君侯，凭你本领高强，也是插翅难飞。这些都是小人献下的毒计。所以请君侯把小人杀了吧！”

　　关将军听完胡班这番说话，气得长须飘动，手搭剑柄，恨不得立即将他尸分两段。家将马夫等听得个个咬牙切齿，对胡班看看，你年纪这么轻，心如毒蛇，我们在这里梦也没有做到，外面已经重重的布置。所以，都看着自己主人的表示。

　　关将军再一想，即使杀了你，确实我也过不了关去，同时想到胡员外待我不错，我倒可以对你胡班容情，收留你也可以，但是如何过得荥阳关，倒不如命他设法保我过去，要是办得到，那我一准收留于他。将军的手在剑柄上放了下来，开口问胡班：“汝父乃是忠厚之人，命你归顺某家。关某可以收你，但不过你要想法将我叔嫂、主仆家将等二十余口好好地保过荥阳关，关某才得收你。如若不能，莫怪关某无情了！”

　　胡班一听，又惊又喜。喜只喜关将军宽宏大量，看我老父份上并不杀我，相反收留于我；惊只惊外面重重埋伏，要我保他们安然脱险。这是何等的犯难！但是一定要想尽一切办法，因此他答应关将军：“请君侯等待，待小人先来盘算一番。”

　　关羽：“容尔想来！”
　　胡班站起身来，在厅堂上走来踱去。常言道：“杀猪夫必能翻肠，败事者也能成事。”不多一会，果然被胡班想出了一个营救将军的办法来。因此走上前来，向云长告禀：“请将军放心，小人自有办法！”
　　关羽：“速速讲来！”
　　胡班：“我与君侯只能来串上一戏，只要如此如此，定然能安然脱险，君侯看来如何？”
　　云长一听，确是个办法。那胡班究竟用的什么办法呢？请大家听下去，便知胡班献的妙计。胡班请君侯立即作好准备，我来先差开行院中的家人。关将军见胡班身上已经狼狈不堪，就命手下不论何人给他一身整齐的衣服，让他穿上。胡班换好衣服，关将军立即到里边对二位皇嫂说明情况，请他们立即起身赶路。两位皇夫人知道又出了什么事情，当然按照二叔的吩咐起身来到外面。家将们早已准备好车辆在后门口，两位夫人上了车辆，华吉把后门打开，车辆推出了后门，华吉又将赤兔马带了出去。云长上马提刀，一齐在后门外等候胡班。

　　再说，胡将军把行院中的家人唤醒，对他们说：“你们速速连夜离开此地，因为准备火烧行院。”被你这么一说，合院男女家人都出了大门，向树林避难而去。胡班骗走了家人，沿围墙兜向后门，见云长已经在等着他，胡班对关将军说：“请君侯保了两位皇夫人，先向前关进发，我来回去将行院放火焚烧！”

　　云长：“为何一定要将好好一座行院放火烧掉？”
　　胡班：“小人并不是一定要烧掉这座行院，行院一起火，关厢上见得火光，当你君侯已被烧死。他们必然懈怠。我们方能穿关而过。”
　　关将军想，有道理！这事也只有这样办。
　　关羽：“那关某缓缓而行，你速去速来！”
　　胡班：“小人遵命！”
　　关将军命家将推动车辆，自己在车后一起向荥阳前关缓缓地行去。
　　胡班回到行院外树林之中，树林上面躲满了放火的三军，目前已将近天明，不见胡班前来，个个打着瞌睡。现在胡将军对他们发出了一个暗号，两名副将听到胡班的声音，要紧从树上跳了下来，上前问胡班：“胡将军，你行刺可成功否？”

　　胡班：“行刺未成，请你们速即放火，把这行院烧了！”
　　所说，他们一点也没有知道，胡班已经投顺了关云长。院内莫说君侯已经去远，连合院的家人都走了个干净。两名副将要紧叫树上的弟兄们下来速速动手去放火。顷刻间，一座高大的行院燃起了熊熊的烈火。
　　胡班暗中好笑，为了解除他们的疑心，装得非常警惕的样子对两名副将说：“我有事回复太守。你们在此要是遇到红脸和家将从火中逃出，将他们都要活捉，倘然从火堆中取到姓关的死尸，与刘备家眷的尸体，都要将他们脑袋割下，送与太守报功，重重的有赏。”说罢，转身就跑。

　　这里的放火小兵，信以为真，都在火堆中要想寻找关将军的尸体。俗语说，连死的老鼠都没有找到一只。这是胡班的缓兵之计。在半路上的关将军，回头见到行院已经起了大火，想胡班确是真心投奔于我，烧去太守心爱的行院，不但说明他一心跟着我共去冀州找寻皇叔，更说明他与曹操已经决裂了。

　　不多片刻，胡班已匆匆忙忙奔了前来，对关将军说：“君侯，行院起火了，我们快些赶往关厢。”
　　不多时，离关不满十丈之地。
　　胡班：“请君侯暂且在关外等候片刻，有小人去叫开关厢。不过关厢一开，君侯要带随从赶紧冲进关来！”将军回答他：“我在此看得清楚，你只管去叫来。”云长就在暗中准备，命家将：“等我纵马过关之时，你们一定要把车辆紧紧跟随！”家将马夫等答应了一声：“请主人放心！”这时，关厢上布下乱箭的三军，不见关云长赶来，相反望到行院方向火光冲天，知道关云长是凶多吉少的了。因此他们也松懈起来。正在这时，听到关厢下有人叫喊的声音。

　　胡班：“关厢上弟兄们听在！我胡班行刺不成，放火烧死了姓关的。你们速即开城，我要进关。同时，你们一起赶去行院，找寻红脸的死尸，少顷有赏！”
　　上面的小兵，听到胡班的命令，个个想去立功领赏，以为红脸已经烧死，何必再要布什么乱箭。所以一齐下了关，一面开城，一面想赶去行院。
　　这时，胡班见到关厢已开，有意走得很慢。事实上是在等候关将军的到来。
　　云长在暗中看得清楚，使将马一拎，向胡班冲了过来，装得很象，开口大骂：“呔！贼子胡班，擅敢来行刺关某，又要放火焚烧，某家来也！”
　　胡班装得也很象，做得惊慌失措地在叫。胡班：“啊呀，不好了！被红脸火中逃出！”
　　他不说自己将关云长领了出来，反说从火中逃了出来。说罢，匆匆向关厢内飞奔而去。守关的三军们要想紧闭城门，但关将军已冲到，起青龙刀向他们伸了过来，吓得众三军两旁闪开，也根本来不及上城墙去拿取弓箭。这时候，后面家将推动了芦轿车辆，与马夫华吉等，也是一拥而来，冲进了关厢。一刹那去得已无影无踪。吓得守关兵个个张口结舌，他们以为胡班确实有着生命的危险，要紧出得关厢，飞奔到关外大道上向王植太守禀报。

　　守关兵：“太守听报，关云长从火中逃出，胡将军手无寸铁，请太守速速前去相救。”
　　王植信以为真，要紧带兵从关外大道绕向后关。
　　这时天色已明，胡班领了将军已经穿关而过。那时候，关将军放慢了马步，车辆在后面缓缓推动。胡班在关将军马前谈谈讲讲，将军在马上称赞胡班十分能干。
　　就在这时，王植已经赶到，见到此情此景，心中完全明白。这样的重重埋伏，原来是你胡班背信弃义，私通了红脸，否则姓关的岂能过此荥阳！王植心中最恨的是，将我花费了数十万银两筑起的行院，竟然烧一个干净。他想到这里，一时怒火冲天，直向胡班方向冲了过来：“唗！反贼胡班，你胆敢背反丞相，烧去本太守的行院，王植来也！”

　　胡班见到太守，提刀拍马而来，要紧对着马上的关将军说道：“啊呀，太守来了！君侯你看如何？”
　　云长不见王植倒也罢了，如今见到他，便吊起满腔的怒火，立即叫胡班闪过一旁，自己泼马向王植迎了过去：“唗！贼太守，尔好大胆，四处布下埋伏。幸得胡将军相助于我，才能脱险。否则定遭尔的毒手！你真是小人之辈，还敢自来送死，只管放马！”

　　王植见到关云长手提龙刀，怒气冲冲，明知自己非他对手。但见将军已冲到了马前，他慌慌张张只得先行动手，用银刀向将军面门上劈了下来。但关将军早已起龙刀招架了上来，只听得“当”的一声，王植的银刀已经飞了出去，只见将军手起刀落，王植已经尸分两段，摔于马下。三军们纷纷逃去。

　　云长带了胡班，保了皇嫂，继续向第五关滑州关赶去。
　　这里，一面行院救火，一面将太守死尸收拾进关，在衙内料理丧事。过一日，送路凭的张辽倒又匆匆赶来了，文远到此一看，不问可知，王植又丧了命。一问衙门手下，果真如此！心想，云长你真赶得好快。我总是追赶不着！五关已经被你过了四关。最后的一关，是否要追？张辽很快决定：不管怎样，一定要加紧追赶！特别前四关的守关将都被你所杀。但是，滑州关上的守将乃是丞相手下老将蔡阳的外甥。蔡阳膝下无儿，将这外甥当作半子之靠。尤其蔡阳将一身的本领，都教给了他外甥秦琪。因此，秦将军年龄虽轻，本领高强，号称金宝塔。所以，丞相命他守在黄河渡口的第五关。你云长兄倘然与他交战，若不小心，也多少有些危险。即使你将秦琪同样杀死，蔡阳终将与你拚一老命。这不是节外生枝的事吗？张辽想到这里，问衙门手下拿取了一封向丞相报丧的信，然后人马吃饱之后，继续扬鞭追赶。

　　不知张辽是否追赶得着云长，且看下回分解。

一问三不知

今天11,12回

一问三不知

第十一回　刘太守巧阻云长 关云长险劈秦琪

云长过了荥阳关，带着胡班走不到多远，胡班突然向云长告退。

　　胡班：“小人多蒙君侯宽恩，收留了我。但我虽无家眷，君侯亦明白，我尚有二老在堂。此番投顺君侯，我乃遵照老父之言弃暗投明。但在荥阳关，君侯斩了王植，这事情必然被曹操知道，那我父母就住在许都附近的郊外，对二老有着性命的危险。为此，并不是小人三心二意，请君侯先走一步，由小人混过四关，去到家乡，请老父迁居别处，逃免其灾，然后小人定来冀州拜见君侯，马前效力，望请君侯应允，小人感激！”

　　关羽：“尔知孝道，某岂能不允。但你回进四关，路上须要谨慎。某在冀州等候尔的到来！”
　　胡班：“谢君侯！”
　　云长就命华吉在箱笼中拿出一些银两，交给胡班以作盘费。胡班辞谢君侯，然后转身就跑。所说他路径熟悉，终于回到了家乡，进庄见了父母。老父胡华见子回家，问他：“可曾遇到君侯？”胡班向老父—一告禀。老父大怒道：“尔能见到君侯，亦非容易之事，既已收留了你，何必再思回家！”胡班说明：“为了二老的安全。”胡华对儿子说：“你亦非曹操的要人，更不是朝廷的大官，曹操决不会来寻找我们。即使避难，我自有主张。你要明白，下次再要见到君侯，恐怕不是那么容易的了。你与我当天回去追赶君侯。”胡班的老母听了，就命自己的儿子，“既已到来，就在家中耽搁一宵，多带一些银两在身，以防万一，明日再行动身。”胡班到了明天，听父母之言，复返追赶君侯。

　　事实上不出他父胡华所料，在前半部《三国》中，刘关张确实东荡西杀，少有安身之地，加上在这时代，交通甚是不便，通信更其困难，因此胡班要到张飞下川的时候再行出场。胡员外待儿子一走之后，他就从胡家庄迁居到襄阳郊外，也在后书再提。

　　再说，关将军在一路之上可称很少休息，到今天离开滑州关并不太远了。君侯在马上心中暗暗盘算，四关将被我所杀，滑州关上守将秦琪听说是当今刀祖宗蔡阳的外甥，蔡老与我向来不睦。云长想，我应该避免与秦琪的接触，万一伤了他，岂不是又多了一个不必要的冤家吗？尤其滑州关与荥阳关相同，可以在关外绕过城去，这条大道便叫延津道。因为黄河两岸渡口很多，前番在黄河对岸延津道上救过曹操。但是在黄河之内同样也称为延津道。在延津渡口，听说有一位滑州关的太守，是个文人，名叫刘延，我前番除去文丑，同样保全了他渡口的安全。今日请他办些船只，想必他定能相助。只要摆渡过黄河，可以说已经脱离了五关，过了曹操的地界。关将军打定主意，命家将把车辆走向延津大道而去。

　　但是，探马已经往延津渡口大营，向太守刘延禀报。刘太守听说云长不别而行，四关斩了五将，现在不走滑州关，向我大营而来。心想，姓关的果真聪敏，他知道滑州关的秦琪本领高强，恐怕不能取胜，所以来欺侮我这个文人。哪怕现在去通知秦将军也来不及了，我根本无法阻挡他。前守关的太守都为丞相而死，我要是放他过去，岂不要被丞相治罪吗？刘延急得在大营中手足无措。毕竟是个文人，常言道：“文能克武，柔能克刚。”被他想到了一个笑里藏刀的方法。立即命手下准备一席酒菜挑在后面，自己上马执鞭，带了一席酒，前来迎接关将军。没有走到三里之遥，只见前边车轮滚滚，家将左右拥护，关将军在马上缓缓行来。太守刘延立即飞马赶奔上前，对将军满面笑容地说：“啊！来者关君侯，下官尚未远接，马上有礼了！”

　　关将军见到刘延赶来迎接，心想，对一个文人更要客气。所以将龙刀架好，马上回礼。
　　关羽：“关某何德，有劳太守远迎？万万不敢，关某回礼了！”说罢，将军的龙马已经绕到了车辆之前。
　　刘延心中一切明白。但是他装作不懂的样子，问云长：“下官请问君侯，车辆上是哪一个？”
　　关羽：“二位皇嫂！”
　　刘延：“君侯与皇嫂，莫非从许都而来？”
　　关羽：“冀州寻兄，保二嫂已过四关。如今来到太守的大营，欲请太守准备一、二条船只，关某渡得黄河，下回补报！”
　　关将军因为一路上费了许多口舌，都是弄得不欢而散。如今到此延津渡，他并不是来欺侮你一个文人，一是想必你已得报，所以对路凭之事，这种已成为废话，不必多此一举。二则前番我解了你之围，你亦理该为我效劳一些。

　　刘延听完云长的话，心中明白：果真红脸要渡过黄河。而且听他说话，并不十分客气，因为料我这文人也无可奈何于他。好得我早已准备对付你的说话，一面装得恭维的样子对云长说：“下官方知君侯为了寻兄到来，真是可敬可佩。所说办二条船只，此乃小事，下官理当从命。请君侯只管过去！但时光尚早，君侯请看，下官早准备酒肴一席，请君侯到渡口大营，下官为君侯送行，待等酒罢之后，请君侯渡得黄河，不知意下如何？”

　　云长想，到底是文人，礼貌到家。我倒并不是想要吃你什么酒，主要过了你大营之后，我就可以结束这五关。的确可以小休一下。所以，将军向刘延道谢：“太守想得周到。关某定然领情，太守请了！”
　　云长与他并马而行。车辆在后跟随。挑酒的弟兄匆匆走在前头。其实刘延想，要是被你过了我的地界，我还能活命么！事到如今，快把我想好的说话对云长谈。因此，他在马上对将军把手一拱，笑道：“君侯真是五常俱全，下官钦佩！”

　　关将军听到突如其来的赞扬，倒是意料不到，所说一个人一生要做到一个字已很不凡，你却说我五常俱全，倒要请教一下。因为关将军生平不喜欢言过其实，开口就问太守：“请教何谓五常？”
　　刘延：“乃仁义礼智信也！如今君侯是仁义礼智明！”
　　将军一听，感到奇怪，谁个不知五常乃是仁义礼智信，你为何把最后一个信字改为明字？倒要问个明白：“某仁在哪里？”
　　刘延：“君侯龙刀只斩大将，不杀小卒、此乃仁也！”
　　将军想，你说得有理！问：“某义在何处？”
　　刘延：“君侯今日保皇嫂千里寻兄，岂不是义也！”
　　关羽：“此乃桃园结义，理当如此。请教何为礼也？”
　　刘延：“君侯在将军府，秉烛达旦，一宅分两院，敬嫂如敬兄。这不是将军之礼吗？”
　　关羽：“此乃人之常情，理当如此。请问智在哪里？”
　　刘延：“君侯受丞相之恩，又是早晚要去寻找皇叔，用何来补报丞相之恩？君侯前番斩去颜、文二将，解了白马、延津之围，补报了丞相之恩。这不是君侯之大智么？”
　　关羽：“大丈夫者，有恩报恩，有德报德，即使与丞相两下对敌，亦应报答。这为了今后更好地忠心皇兄，此乃微不足道。请问某家明在哪里？”
　　刘延听说将军问他一个明字，他只是对着将军微微好笑，知其不解，只是说：“这个明字，毋须下官多言，君侯心中自然有数！”说完这一句，对着将军继续发笑。
　　云长心想，我目的就是要问你最后的一个明字，为什么你定要把这五常改去最后一个字？一再询问，他只是对我这样的表示。关将军知道，他笑中含着另一种意思。所说关将军最不喜欢华而不实。俗语说，嘻皮笑脸！所以，连连逼问：“请太守从实讲来！”

　　刘延：“君侯定要下官讲么？”
　　关羽：“常言道：‘为人者畅所欲言’，何必如此吞吞吐吐？请太守快讲，关某明在哪里？”
　　刘延：“下官大胆讲了出来，请君侯万不能见怪！”
　　关羽：“常言道：‘言者无罪’，请教了！”
　　刘延：“君侯失带路凭。守关将阻挡君候，被君侯逢关斩将。如今到了滑州关，闻得秦将军刀法精通，武艺超群，君侯恐难取胜。因此，向延津大道而来，知道下官是个文墨之辈，手无缚鸡之力，只得放君侯渡得黄河。这不是君侯之明么？”

　　关将军听完这番话，不觉“啊”的一声，勒住了丝缰，后面的车辆停下。
　　刘延问将军：“将军缘何扣马？”
　　云长对他一看，心想你这个人，说话真太气人。我已知道你把这信字改为明字，定有你的想法。果真如此！但是你以小人之心，度君子之腹。我是为了避免与蔡阳结仇作冤，因此绕关而过，走延津大道。并不是害怕秦琪。秦琪虽勇，难道他胜过颜、文二将么？你不但贬低了我关某的身价，而且把我看作是以强凌弱的小人，来此欺侮你一个文墨之辈。照你这么说法，即使过了黄河，岂不被天下人要耻笑我关某吗？这时的关将军，即使你刘延下马恳求，他也绝不会再在这里通过。云长一气之下，对刘延并不多作解释，略为回答了他几句之后，说：“太守只管放心，大丈夫人不赖人，关某重走滑州关！”

　　云长随即吩咐家将马夫：“速将车辆掉转头去，关某重走滑州关！”
　　家将、马夫等知道自己主人的性格，被你太守这番冷言冷语的说话，不要说自己的主人，就是这班家将、马夫等听了后，也是一肚皮气！因此很快将车子掉转头回去。云长圈转马头，临走时对刘延把手一拱，说了一声：“再见了！”

　　车马直往滑州关而去。刘延见到此景，待将军走远，不觉在马上放声大笑：“哈……，常言道：‘六战俱全’。不论马战、步战、水战、阵战、车战、舌战，这六战之中好算舌战为先，凭我三寸不烂之舌，说得红脸掉转马头回去，真是刀枪锋利，哪能比得上舌剑唇枪！”

　　刘延保全了渡口，当然也保住了头上的纱帽。带着微笑，命挑酒的小兵一起回营中，独自去畅饮他的杯中之物了。
　　云长还未行到滑州关，在半路上已遇到了秦琪。金宝塔在关厢中得报关云长已绕关而过，他与刘延同一个想法，以为关云长是见他害怕，所以不敢穿关而过。所说秦琪年不满四十，虽然学到了他母舅蔡阳的本领，可是一个匹夫之辈。凭他血气之勇，认为姓关的欺侮文人，是个小人之辈，我定要将他追赶回来。因此全身披挂，上马提刀，带兵三千，出了滑州关绕道追赶而来。关将军已经在马上看得清楚，立即命令停下车辆，自己扣马，等候秦琪到来。

　　已有小兵报知秦琪马前。秦琪确是气概，立平地八尺有余，胯下一匹黄骠，手提一口七十五斤重的金刀，浑身金盔金甲，因此称他谓“金宝塔”。听到小兵说红脸就在前面，秦琪感到奇怪。心想，红脸怎样又回了过来？那免得我追赶。不容细想，他在马上下令停队，设立了旗门，一马当先跑了上来。一看，果真云长已在前面。

　　那关将军早有打算，想到这里是最后一关，是不是可以得免交锋，所以点马直向秦琪马前而来，将近他马前，扣住赤兔。心想，我先用婉言来相劝，免伤和气，因此对秦琪把手一拱：“前边马上秦将军，关某有礼了！”

　　这时候的秦琪，本来认为作云长见他害怕。如今见到将军对他彬彬一礼，秦琪更其目空一切，在马上非但没有还礼，相反横蛮无理地对着关将军说：“呔！姓关的，你逢关斩将到此滑州关，知道秦将军刀法精通，本领高强，你欲思绕关而过。秦将军本是来找你性关的，为四关守将报仇。不必多言，与我放马较量！”

　　关将军听完这番话，气得火上心头。心想，你不但有礼不答，相反口出狂言。我是看你母舅蔡阳的份上，岂是见你害怕？看他这样的蛮不讲理，知道即使用婉言相劝，看来也是无济于事。再想，也罢！四关将已被我斩，难道我就杀不得你秦琪么？为了早日渡河，免得浪费时间，所以回头对家将们说：“将车辆与我退后了！”

　　家将、马夫，包括在车辆上两位皇夫人，都知道关将军又要交锋了。但是大家明白五关上的秦琪，确实可称最勇猛之将，都为关将军担心。家将立即把车子退后一箭之路。
　　云长对着秦琪说：“你真是黄毛末退，血迹未干，擅敢在关某马前阻拦，既已前来，请只管放马！”
　　关将军说罢，龙刀早已提在手中。秦琪一听，感到红脸倒也很爽快，同样也喊一声：“姓关的你就放马较量！”
　　这时两马相交。关将军心中有所准备，知道他学到了一些蔡家刀法，确要小心提防。我不与他多战，要是在十个招面之后不能胜他，我当用杀手拖刀。事实上，关将军的杀手，一生之中除了斩文丑，今后在长沙与黄忠交战，只用过两次。今天，只不过思想有所准备。

　　哪里知晓秦琪，也不准备与云长多打，他也知道云长确是厉害，我今天若要取胜他，就应该拿出杀手刀来。所说蔡阳传授他共有二路杀手刀，一路名谓偃月刀，一路是连三刀。他自已知道偃月刀学得并不十分有把握，其实这偃月刀要到古城会时，蔡阳战云长，他亲自用这刀法，可称无敌，但是被关将军所破，因此关将军的龙刀上加上了“偃月”二字，现在只说青龙刀，斩蔡阳之后方始好称谓“青龙偃月刀”。现在秦琪感到连三刀我是学得母舅蔡阳一无两样，尤其我年轻力大，在这点上恐怕已胜过了自己的母舅。因此就用这路刀法出来，不怕不将你红脸的脑袋砍下。

　　这时候，两马已经碰头。秦琪先下手，他将金刀四门一开，用足生平之力，第一刀向关将军当顶劈来，口中怒吼一声：“姓关的看刀！”
　　云长见刀光闪闪，刀风嗖嗖，尘土四起，明白他竟使尽全力。关将军双手起龙刀钻子也是极尽全力，凤眼看准他的刀盘，点了上去，口中也同时叫一声：“且慢！”
　　只听得“当”的一声，火星直爆。果真枭开了秦琪的金刀。云长欲思还手，等不到你龙刀劈来，所说连三刀就是连劈三刀，绝不能给你回手。他是练就一法，趁你招架他的金刀时，他的金刀虽然被点了出去，点到哪里，他就从哪里还手。现在金刀被关将军点向右面，秦琪就趁势将右面的金刀从上往下落了下来，向关将军拦腰趁势劈了第二刀。

　　关将军正起龙刀要还手的时候，见他的金刀从腰间而来，那云长趁势便将龙刀的刀头，在他的金刀上点了上去，目中叫声：“慢来！”
　　只听得“当”的一声，又被关将军招架开来。照理来说，应该每人先下一次手，谓之一合。现在两刀都被秦琪一人所劈。关将军想，那下一个回合我也可以连劈两刀。这时两马相交而过。不料，刚才交叉而过，却又来了。所称到连三刀，就是连劈三刀，根本不同你战第二个招合，称到杀手，大都是打一个冷不防。虽然秦琪背对关将军，他趁将军不防之际，在马上反手一刀，劈向后面关将军的颈项之上。他以为稳稳取胜，所以高叫一声：“姓关的去吧！”

　　话音未落，一丈多长的七十五斤重的金刀加上他的二臂千斤之力，已经劈向了将军的后面颈项。云长只听得一阵刀风，心中明白，莫怪不给我回手，原来是蔡家的连三刀法。莫说招架，连看都来不及。我倒还要战了十个回合之后，再用杀手。哪知他起手就是无礼，一动手便是杀手。说时慢，当时快，将军只得把头一低，整个身子向马上一伏，凭你快，本来劈中你的颈项，现在至少劈中你的后脑。照这样说法，关将军岂不是要送命吗？谁知关将军将龙刀钻子在赤兔龙马的头上压了上去，所说关将军的的赤兔龙马已经驯练成熟了，凡是刀钻压在马头上，便是命令赤兔要马膝前蹄，这是用杀手拖刀动作的准备。因此龙马一刹那，前蹄一膝，跌了一跤。这样，关将军人坐在马上，顿然低了下去。片刻之间，秦琪的金刀刚好在关将军的头顶之上劈了一个空。因为他用力太大，不但金刀向后荡了过去，连秦琪的身体都在马上向后一仰。关将军乘机提起龙刀钻子，对准当顶荡过去的金刀的刀盘上，用力点了上去。秦琪的金刀脱了双手。飞了出去，关将军趁势回转马头，秦琪在慌张之中也掉转了马头，两人正巧成了面对面。秦琪准备拔剑抵挡，但已经来不及了！云长在掉转马头的时候，顺手便是一刀，正中秦琪的腰间，只听得“喀嚓”一声，秦琪已经尸分两段，跌在血泊之中。关将军收转龙刀，见刀口上鲜血直淌，后面的马夫华吉和二十名家将，都看到自己主人破去连三刀，劈去了秦琪，不觉都惊出了一身冷汗。包括二位皇嫂，在车辆上，从帘子中望到外面，也看得清楚，同样也吃了一惊，立即以袖遮面，心中祈祷，好险！

　　前面三军见秦琪被杀，一片混乱，将军赶上前去安慰他们：“三军们，不必惊慌，只要前去开放关厢，关某一个也不斩！”
　　三军们谁敢违令，赶回关厢，一切照君侯吩咐。关将军保驾二嫂，提着龙刀，顺利地通过了滑州关，到得黄河渡口，早有三军准备船只。云长与皇嫂、家将、马夫等，就在渡口饱餐完毕。赤兔马也饮水喂料。方始安然地渡过了黄河，踏上了河北的土地。走不多远，听得连声叫喊，只见从旁边小道上飞来一人一骑。

　　孙乾：“且慢，君侯住马！”
　　云长回头看，原来是孙乾赶到。关将军扣住了马匹。
　　孙乾已到马前，对将军说：“君侯为何不在许都等候下官，幸得在此渡口相遇，否则要两误了！”
　　关羽：“汝南别后，我接到皇兄的书信，为此等不及公侯的到来，辞曹操，过五关、斩其六将，刚渡黄河，靠皇兄之福，与你公侯在此相会。今后的路途之上，这千斤重担望请公侯代某也要担当一二。”
　　孙乾就对关将军说：“我已见到了皇叔，他一准在冀州等你君侯。今后路途之上，下官理当同君侯一起担负，来保护二位皇夫人。至少也得与君侯并马而行，能解君侯的寂寞。”
　　关将军想，的确，虽然人有几十，但骑马的只有我一个，有了你孙乾，逢事可以商量，无事也可以谈谈说说。否则千里迢迢，路途之上确是寂寞得很。让你们暂时往北而进。
　　五关上死了秦琪后，一面向渡口刘延太守处去禀报，刘延闻讯，赶来滑州关，帮助料理丧事。另一面他写好一封禀报丞相的书信，正想命人去送。这时候，送路凭的张辽已经又赶到了滑州关。文远闻得关将军已经过得关去。秦琪同样阻挡不住他，被云长破去连三刀，将秦琪劈死在关外。心想云长兄，你赶五关，我也陪同你连过五关。但是路凭没有送到你手中。我这样赶五关，真是徒劳无功。当然是曹丞相的责任，与我张辽无涉。但是关将军过了黄河，我是否再要赶上去呢？起初想，即使赶上了他，过了五关，渡了黄河，这张路凭是无用的了。但是，我为关将军送路凭，这样的长途跋涉，他是一点也不知道的。想到这一点，即使无用，我也要继续追赶他！见到了云长兄，使他可以明白，我张辽为朋友之情，不负寸心。这还是次要，主要让他明白曹丞相忘却了送路凭于他。否则云长兄要恨曹操，认为丞相有意刁难将军。打定主意，在刘延手中拿取了一封禀报曹操的书信，藏在身上，不觉张辽暗暗好笑。丞相给我一张路凭，我却换来了这许多的报丧信。想定立即渡黄河，还可以赶上云长兄。事实上这张路凭，过了黄河，还是起到一定的作用。幸得你张文远继续追赶，要不然，关将军过了黄河还是要遭到危险。让张辽随后赶来。

　　再说关将军与孙乾保了两位皇夫人，正在并马而行谈话之际，突然在延津渡方向赶来一彪人马，直扑关将军这里而来！
　　孙乾：“君侯，你刚才与我言道，五关上的守将，逢关阻挡你君侯，说明这班曹将知道你去寻找皇叔，今后必然同他们对敌。因此，他们要杀害君侯。现在前面来的一彪人马，肯定是曹操命令守在黄河渡口的兵将，前来阻挡你君侯的。君侯，你看怎样？”

　　关羽：“公侯，言之有理。他们已经接近此地了，即使躲避已经来不及了。公侯，你与家将、马夫保护二位皇嫂先从小道而去。关某随后即来！”
　　孙乾：“君侯需要保重了！”
　　孙乾想，在这千里迢迢的河北道上，还是要全靠你君侯。所以要请他万事小心。自己便带了家将、马夫、车辆直往小道而去。
　　关将军见孙乾等一走，心里想，不管来的何许人，为了二位皇嫂，我先要将他们挡住在这里。所以在大道上横刀勒马，等待前来的人马。近则一看，见大纛旗上“夏侯”二字，明白曹操命夏侯等弟兄四人，守在此地黄河的延津渡口，防止河北袁绍再来为颜、文二将报仇。的确，自从关将军斩了秦琪之后，探马报至夏侯营中，夏侯等闻听红脸不别而行，将叔父曹操的五关守将，被他斩尽杀绝，又听说已摆渡过黄河，因此他带领三个兄弟，弟兄四人领兵一万追了上来，准备将关云长捉拿回去。现在远望过去，大道上一人一骑，近则一看，原来就是关云长，感到奇怪！为何他在这里等着我们？那也好，免得我们追赶了。夏侯立即传令停队。弟兄四人跑至将军马前，早说夏侯惇右眼一只，对关将军开口便骂：“姓关的，你好大胆！我家叔父待你不薄，你胆敢五关斩去六将。夏侯特来将你活执回去！”

　　关将军听到夏侯停这番说话，又看到这种场面，明白他存心前来与我交战。也不需要同他多说，因为二嫂已经从小道而去，没有我在旁保护，不要有什么三长二短。让我早些杀退了夏侯的人马，回去保护二嫂。因此，关将军毫不客气，对着夏侯惇回答说：“夏侯，你既然带兵前来，那就速速放马交战！”

　　夏侯惇一听，关云长打出了瘾头哉！既然如此，就动手吧。但是，明白我一个人是难以战胜他。因此对着三个兄弟喊一声：“兄弟们请一齐动手！”
　　大丈夫一个对一个，这家伙竟然四个打一个，被你这一声命令，三个兄弟连夏侯惇在内，一齐冲了上去，将关将军四面包围。夏侯惇在关将军正面，起手中长枪先行下手，直刺云长的马头：“红脸，看枪！”说罢，长枪刺了过来。

　　云长很快起龙刀钻子点开了他的长枪，后面的夏侯渊起大刀，向关将军的后脑劈来：“姓关的，看刀！”
　　云长很快在马上侧身，起刀头用力招架上去。刚巧架开夏侯渊的大刀，在右面夏侯德的开山巨斧已向云长的右肩砍来。关将军再起刀头枭开他的巨斧，在左面的夏侯尚起三尖两刃刀的刀尖，直刺云长的左腿，关云长迅速地将左腿跷起，一面立即起龙刀钻子点开了他的三尖两刃刀。就这样，前后左右四柄武器，象风车一样，不停地向关将军乱刺乱砍。这时的云长双手舞动龙刀，上保头两肩，下保两腿与马头，四面招架，力敌众将赤兔龙马围在中间，泼开四蹄转个不停。顿时间，只见刀光闪闪，金属碰击的声音，正是杀气腾腾。马蹄乱扫，灰沙飞扬。

　　关将军虽然武艺高超，毕竟要力敌四将，又加上了刚才与秦琪作战，也耗费了一定的精力，所以没有战到几十回合，关将军已经汗流满面。照这样的恶战，战不到一百合，恐怕关将军要招架不住。
　　独眼龙夏侯惇准备等关云长头昏眼花，不是中枪定是中刀，或者滚下马来时，就能将他生擒活捉。
　　云长自己心里也明白，心想，我在五关上没有危险。到这里反而要丧命，这真是天不助我。
　　将军正在焦急的时候，后面的救星来了！哪一个呢？便是送路凭的张辽。所说文远在这点上与关将军有些性格相同，办事情一定要做到家。所以他继续追赶了前来，过得黄河就听到杀声连天。心想，到了这里还有什么战事发生？飞马赶来一看，方始明白，原来是夏侯氏弟兄四人，在围住君侯混战。文远想，夏侯惇太过份了，不要说不应该阻挡云长，岂能再四个战他一个！张辽气愤得极，看到关将军已经在勉力抵抗，当然我与夏侯惇都是在丞相手下当差的，毕竟不能相助关云长一起动手。再一想，有了！倒不如我赶往旗门，击下金锣。将夏侯惇等收兵回来。打定主意，直往旗门而来。

　　旗门三军见过张辽。
　　张辽：“军士们，速即与我打下金锣！”
　　小兵想，敲锣是收兵的信号。我们没有权力。所以回答张辽：“张将军，要打锣，请你自己去打吧！”
　　张辽想，我有路凭在身，这就是丞相同意关将军跑的，有这点证明在身，我是有权收兵的。张辽向三军拿了一面金锣在手，用力地将锣锤紧紧地敲着，顿时间金锣响亮——“当……”
　　夏侯惇正在打得出劲之时，突然听见锣声响亮，感到奇怪。想我等弟兄四人都在这里作战，旗门下谁敢敲锣？想必定有事情。要紧收转长枪，对三个兄弟说：“众位贤弟，不知谁人敢乱敲金锣，请你们将红脸紧紧围住，待愚兄去问来。”说罢，收枪圈马，回转旗门。

　　张辽见他回来，把金锣与锣锤丢在一旁。
　　但是，夏侯惇因为他只有一只眼睛，一下子还没有发现张辽，他在马上气势汹汹，睁大了一只右眼，问着三军：“哪个敲锣？谁人敲锣？”
　　张辽：“是我敲锣！”
　　夏侯惇回头一看，见到是张辽，心中十分恼怒，以为我正要捉住红脸，你胆敢敲锣，是不是与云长是朋友之情？即使这样，乃是你的私情，今日是公，你敢公私不分，我也要同你评一个理！哪怕回去见了丞相，也要争个明白。所以对张辽冷冷地回答一声：“原来是你文远！你从哪里来？为何无故打我的金锣？”

　　张辽：“谁人叫你阻挡关将军？”
　　夏侯惇：“他不别而行，岂不要阻挡？”
　　张辽：“你家叔父丞相，在三里桥送他之行，怎能说他不别而行？”
　　夏侯惇：“为何过关斩将！”
　　张辽：“这班守关将不识事务，自取其祸，死不足惜！”
　　夏侯惇想，你倒回答得爽快，说得倒轻巧。你没有命令赶来敲锣，我还是不服气的！因此问张辽：“你可有我家叔父的命令？”
　　张辽：“我不仅有着丞相命令，而且奉你叔父之命，赶来送路凭于他。”
　　夏侯惇想，倘然你拿得出路凭，那只可放关云长走，口说无凭，要看上一看，便说“路凭拿来一看！”
　　张辽想，这个家伙连自己人的话也不相信。就从身边取出了路凭，呈给夏侯观看。
　　夏侯惇一看，回答张辽：“这是什么路凭？”
　　张辽拿回来一看，不觉笑了出来，原来是第三关的一封报丧信，只怪自己身边的东西太多了，重新收回此信，拿出了一张真正的路凭，呈给了夏侯惇。夏侯惇一看，确是路凭。虽然过了五关，起不了作用。但是说明我家叔父同意关云长走的，马上脸上露出了笑容，将路凭还给了张辽，自己拿起金锣，连连敲着。不多片刻，三个兄弟都掉转马头赶了回来，让夏侯氏弟兄四人带兵回转延津渡大营。

　　这时的关将军，方始脱离了危险。心想，要是再打下去，恐怕我也抵挡不住了。怎么忽然之间，他们会收兵回去的呢？正在思忖着。
　　远远的张辽也在想，今日的云长兄，要是没有我赶到，恐怕要失去他往日常胜的威名。所以点马上前，对着关将军把手拱拱，叫了一声：“云长兄，小弟张辽有礼了！”
　　关将军见到张辽，才完全明白，原来是你来了之后才解了围。今日的关将军，对着文远，从心底里感激，便将龙刀架在马上，立即对张辽还了一个礼：“我当是谁，原来文远。关某在此还礼了！不知文远长途赶来何事？”

　　张辽：“云长兄，我家丞相因你临行匆匆，忘了送路凭给你云长兄。因此命小弟追赶前来，不料云长兄日夜赶路，小弟追赶不及，直到这里黄河渡口，才赶上了云长兄，请云长兄万勿见怪！”
　　张辽说罢，将路凭送给关将军看。意思是你不要当我说的是假话。同时表明我也与你一样，连赶了五关。将军接路凭在手一看，心想五关之上就只要这张路凭，可以免去很多麻烦，但是到了这里，便成了一张废纸，已是无用的了。不管怎样，文远为我朋友之情，也是受了一番长途跋涉的辛苦，特别刚才劝住夏侯氏弟兄四人的恶战，更其对我功德不小。将军把路凭还给张辽，心想我今天也要好好地谢你一谢。这一小节就是《三国志》有名的，谓之“黄河渡口谢张辽”。所说感谢人至少也要满面笑容，倒说关将军这个人的性格与众不同，他相反对张辽是红脸一板。这种表情，要是不熟悉的人，必然要误会。其实，关将军这种表情也有他的说法，认为感激别人应该取尊敬的态度，用不着嘻皮笑脸，所以他在马上非常严肃地对着张辽说：“今日黄河，幸得足下相助，关某常挂在心！”

　　好得张辽与他是多年的老友，知道将军的性格。所以对他这种表示心里十分明白，他今天确是十分感激着我。张辽立即谦逊地回答云长说：“自己弟兄，何必客套！”
　　张辽哪里知晓，关将军连下来几句，使他感到突然。
　　关羽：“下回沙场遇见文远……”
　　关将军说到这里，就将龙刀提在手中，对着张辽继续说：“关某龙刀之上，对你文远容情一二！”
　　张辽听到以后，闷闷的一气，感到关云长这两句话未免太气人了。心想，你用刀，我也用刀，你是红脸，我也是红脸。说笑话，颜色都没有两样。你本领高强，我也称到二虎上将。难道在战场之上，我一定会被你杀死吗？你这种说话，还象什么感激我的意思！张辽再一想，我要是在这一点上去多他的心，就不象朋友了。你要懂得云长兄这句话的意思，他不是说今后一定能够杀我张辽，主要表明他内心的感激。只有用这样的说话，才能说明他真心的谢意。听说张辽与云长的知交就在这里。因此对将军连连拱手，还礼道谢地说：“多蒙云长兄容情，小弟感激！”

　　大丈夫说到办到，就在今后诸葛先生火烧新野，张辽兵败白河边时，就靠这两句说话。云长也就放了他过去。这就是前因后果。张辽对四处一看，只见云长一个人，心想，你的皇嫂哪里去了？张辽好意问了一声：“请问云长兄，二位皇夫人哪里去了？”

　　关羽：“早走小路而去！”
　　张辽明白，大概你见到夏侯惇杀来，先将二位皇嫂避了开来。现在你文远好意问了将军这一声，接下来关将军寻不到二嫂，就要误解你张辽是别有用心。张辽想，事到如今，我要回去复命曹操。你赶你的路吧！所以回复云长说：“云长兄，你去冀州。小弟回许都。再见了！”

　　老朋友大家马上拱手而别。关将军回马去追赶二嫂，哪晓赶了一段路，怎么也找不到二位皇夫人与孙乾家将等人。究竟出了什么事，且看下回分解。

一问三不知

第十二回　黄河渡口收廖化 郭子盗马遇华吉

先说张辽回渡黄河，穿过五关，到了许都。今天，进丞相府复命曹操。曹操问他：“可曾追到关将军？”张辽说：“没有追到。”曹操问：“你怎样回来的？”张辽回答：“我在五关上没有赶到云长，直到渡了黄河方始赶上了他。但是路凭已经无用。”曹操听完，已经知道，五关上出了大事。再问张辽：“那五关上情况怎样？”张文远心想，我一桩桩讲吃不消，还是让你自己去看吧。于是从身边将所有的报丧信以及一张路凭，一起送上了丞相的案桌。——“请丞相观看。”

　　曹操想，我给你一张，你换来了这么许多。将所有的信统统看了一遍。这时的曹操恨着关将军，不该五关斩我六将。我当时想，不给路凭与你，让你在五关上被太守拦阻。后来得报第一关孔秀被杀，我想不要被你五关连斩五个，所以命张辽赶了上去。不料，现在不但杀五个，而且还多斩了一个。再一想，又恨自己，只要在三里桥送了路凭与他，不要说五关六将不死，连你张辽都不要去空跑一趟。想来想去只怪自己，这真叫害人即是害己！相反结冤了云长，弄得两不讨好。但是，毕竟吃了大亏，心中真有说不出的恼怒。所有的气从哪里出呢？即使这时把云长大骂一顿也无意思，反被两旁文武讥笑，说我曹操一向当云长是个上宾，今日他恩将仇报。这不是骂云长，好象在骂我自己！因此这些气只能出在五关六将死人的身上。因而指着案桌上的那几封信，狠狠地大骂起来：“你们这班匹夫，胆敢阻挡君侯，今日被将军所杀，应当杀，杀得好！应当死，死得妙啊！”说罢，连连苦笑：“哈……”其实，他心中在说着，云长你不该啊不该！

　　曹操在大骂匹夫的时候，忘记了一桩事情：五关上六将其中五个，没有多大的牵连，即使被你骂得实在过份一些，由你去骂便了。唯独其中一个牵连很大，便是滑州关的秦琪。武将班中老将蔡阳，所说外甥被姓关的所杀，本来哭得伤心，只要你丞相可怜他们一番，抚恤一下，那也会气得过。常言道：“死不对头。”现在照你这么一说，为你丞相丧了命，死了也还是错的。蔡阳实在忍耐不住心头的怒火，加上本来同关云长一向不睦，再被你丞相这么一说，气得蔡阳从旁闪出，对曹操说：“丞相，想蔡阳与姓关的有何仇何冤？他竟在滑州关上，刀劈我的外甥儿。蔡阳也老命不要了，请你丞相付我将令一枝，带领人马三千，追赶姓关的，蔡阳定要为外甥儿报仇雪恨！”

　　曹操见到蔡阳踏出来，就晓得我的说话激怒了他。又听到他这一番说话，更其担心，要是同意你追赶上前，毕竟你年过七旬，关云长正在壮年时期，尤其你劳师远征更为不利。倘然伤了你蔡阳之命，更削弱了我曹操的威势。尽管你人老珠黄，毕竟刀祖宗的威望闻名天下。现在对他的讨令，我只能拒绝。

　　曹操：“蔡老将军听了！令甥儿人死不可复生，何必远道赶去交战？我看由他便了！”
　　蔡阳一听，火上添油。心想，怎样被你丞相说得出口：死了人毕竟是大事，怎可说由他便了。今日非去不可！
　　蔡阳：“今日丞相不允蔡阳前去，我愿死在丞相的大堂上！”蔡阳说罢，在大堂上哭得随地翻来滚去。
　　丞相一看，心里完全明白，蔡阳膝下无儿，就是这个外甥秦琪，作为半子之靠。秦琪一死，他岂不伤心？为了保全你的老命，由他哭来！只要让他发泄一下，过后大家劝说一番，想必他定然会平静下来。哪知道就在此时，外面送了一封告急信，曹操拆开一看，原来是汝南又被黄巾余党所夺。曹操以为云长在此之时，为我复取了汝南，哪知强徒实是可恶，稍微放松一点，又来侵犯。城关虽小，却是我的地盘，应该差人前往扫除贼寇。因此顺手拔令一支，随即问了一声：“哪位将军带兵前往复取汝南？”

　　这时，堂上的蔡阳哭得伤心，现在听到曹操动问，突然从地上跳了起来，对曹操开口就说：“蔡阳前往！”
　　曹操一看就明白，听说蔡阳愿带兵去汝南，分明他拿了令箭，带了军兵前去追赶云长。我被他一时哭得心慌意乱，因此在这里倒没有提防，问到哪位，就是不论何人都可接令前往。那怎么办？只有让我对他来劝说几句，免得今后不必要的损伤。

　　曹操：“蔡老将军，你待老夫一向忠心。此去汝南，荡平贼寇，回来重重有赏。千万不可追赶云长！”
　　蔡阳想，在这点上被你丞相猜中了！我主要拿取你这条令箭，带兵一到外面，我就可以自作主张了。此去公私兼顾，先斩姓关的与秦琪报仇，杀了红脸在回来的路上，再去汝南，凭我刀祖宗的威望，贼寇见到望风而逃。这不是公私两便吗！其实，正好要你蔡阳前去追赶上关云长。否则，到了古城，弟兄相会之际，张飞是不肯饶恕关将军的。就要用你蔡阳的头来解弟兄之围。

　　现在蔡阳接令退出，点兵三千，多带粮草，可称赶路长，休息短。让他随后追赶。曹操下令抚恤了五关六将的家属，重派手下将领镇守，同时在等候消息。
　　话说关将军，别了张辽之后，拍马往小路来寻找皇嫂，哪知晓跑了约有五、六里之遥，还不见车辆和人影，心中想，虽然我与夏侯氏弟兄恶战了一阵，与张辽略谈了几句，时间并不太长，车辆不是战马，它的速度很慢，将这些时间计算，最多跑出了五里之遥。为何目前人影不见？关将军勒住丝缰，用凤眼在马上四处了望，只见四处都是荒坟丘墓，土山叠叠。二嫂究竟到哪里去了呢？难道还在前边么？不可能有这样快。走了别条路吧，也不可能。因为刚才我看他们从这条小道而去。那为何不见呢？到这个时候，将军心中想起在黄河渡口上张辽对我说的一句话，他问我二嫂到了何处去，我以为他是好心，看来他心存不良。不要与夏侯他们串通，在表面上好象张辽来助我一臂之力，其实听到二嫂已从小道而去，他命夏侯暗中差人，去将我二位皇嫂掳到了他的黄河大营之中。孙乾毕竟是个文人，虽然马夫华吉有一身步战的本领，到底独木不成林，何能抵挡？关云长想到这里，感到张文远也太卑鄙了。要是这样的话，我定要杀到夏侯营中去，即使把我打得粉身碎骨，我也要将二嫂保他们回来。事实上，关将军你冤枉了张辽，真正你杀到夏侯营中去，弄得他要莫名其妙！关将军正在马上一下子还未想出其中原因的时候，只听得后面有人高声喊叫：“前边莫非关将军？前边莫非关将军？”

　　关将军听得后边有人叫他，还没有回头观看，口中先答应了：“原是关某。”
　　廖化：“请住马！”
　　将军扣住赤兔，在马上撩须观看，只见后面离他不满一箭之路的土山上，站立一个身高八尺左右的彪形大汉，生一个长方马脸，腮下三缕清须，面貌一下看不清楚，见他头上黄巾包扎，身上轻装扎束，一个大王的打扮。左手提着一个血淋淋的脑袋，右手拿着一四宝剑。关将军想，此人是个黄巾余党，提着一个人头，又是一个杀人凶犯。但是听他的口气，特地来找寻于我。因为他口称关将军，倒也一下子不知此人为了何事，赶来叫我作甚？云长还没有圈马回去，后面这人见将军已经扣住了马匹，他就从土山上匆匆而下，直奔将军马前。云长立即提龙刀在手，作好警戒之势，见此人撩下手中宝剑，提了人头走到将军马前双膝跪下，说：“君侯在上，小人拜见君侯！这不是小人之罪！”

　　他说到这里，指着手中提的脑袋，继续说下去：“乃是他的过也！请君侯恕罪！小人愿意归顺君侯，弃暗投明，请君侯饶恕小人！”说罢，跪在地上连连叩头。
　　关将军看到他这个样子，听到他这一番说话，心中又好气又好笑。心想，世界上只有你讲话毫无头绪，而且讲一个不断口，听得我莫名其妙。你到底是何样人？手中的脑袋又是何人？究竟你犯下了什么样大罪？为何要在我马前如此地叩头请罪？这些情况，你一点也没有讲清，所以云长先将他叫住：“你与我住了！”

　　此人停止了叩头。
　　廖化：“小人遵命！”
　　关羽：“你姓甚名谁？手中脑袋何人？缘何将他杀死？为什么要在某家马前叩头请罪？你与我—一讲来！”
　　此人想，我见到你君侯已经心慌意乱，恨不得一下子表明我的来意，反而弄得君侯不明不白，自己感到惭愧。所以他透了一口气，对君侯郑重地说：“君侯听了！小人姓廖名化，字元俭，年轻无知误入黄巾党。在此黄河一带做了一个没本的买卖，有个朋友名叫杜远，就是他！”说完，就指着这个脑袋。

　　关将军一听，你这个人怎样被你讲得出来，与你交了朋友，连一个脑袋也给你搬了下来，分明你在此做的是强徒，还要说得好听，什么没本的买卖。但是听他讲完了再说，“你与我讲下去！”
　　廖化：“今日杜远下山巡逻，遇见了一彪数十人的官兵，其中有两个女子，……”
　　关将军听到这里，方始象看书一样，看上了关节。心想，我失去两位嫂嫂，尔等碰到了两个女子，难道二嫂被强徒抢劫上山？莫怪我难以寻找到了，但不知二嫂是否如此？说：“你与我速速地讲下去！”
　　廖化：“劫到山上，方始明白，两位女子乃是刘皇叔的夫人，二十名家将，马夫华吉，一位文人名叫孙乾……”
　　关将军听到这里，完全明白，果然路遇强徒，我确实是找寻不到了，而且心中反冤屈了张文远。但还未知晓，下来结果怎样，因此继续急问廖化：“上了山头，尔等便怎样？”
　　廖化：“小人闻知全是君侯的部下，尤其是两位皇夫人，小的真是罪该万死！所以，我命杜远，把他们好好地送下山去。哪知晓这个匹夫，见了两位夫人，存心不良。小人劝阻他不允，因此被我将他一剑杀死，割下了他的首级，前来寻找君侯。所以说并非小人之过，全是杜远之罪。”说罢，对将军又是连连叩头。

　　关将军听到这里，方才真相大白，但不能听你一面之言，照你这么说来，你倒是象一个见色不乱的大丈夫了。云长一下子对廖化并不相信，恐怕你们欲夺取我家两位皇嫂，可能争夺不休，因此火并了。不管你说得怎样，我见了二嫂自会泾渭分明。因此对廖化严厉地命令道：“不管怎样，你速速将二位皇嫂、家将、马夫、孙大夫一个不少，好好地送来关某马前，其余少停停再说。”

　　廖化：“遵君侯吩咐！”廖化从地上站起身来，对着四周高喊一声：“弟兄们！”
　　被你这样一喊，关将军只见就在他的四周，上山背后，荒丘后面，一片呼喊“大王”之声。
　　云长感到十分奇怪，看到一个黄巾的大王，他也布置周密。我跑到这里，一路上从未见到半个人影，被他这么一喊，竟窜出了这么多的黄巾喽啰，倒也训练得不错！
　　只见廖化象军队大将发令一样，向喽啰们一声命令：“弟兄们！与我递速将二位皇夫人，所有家将、孙老等好好地送来此间，稍有不是，莫怪本大王山规无情！”
　　喽啰们齐声应道：“遵大王吩咐！”说罢，转身就跑。
　　无多片刻，只见车轮滚滚，人头济济，马蹄得得，一齐护送到了关将军那里。云长一看，果真一个也不少。心想，二嫂此番大受其惊，立即架刀下马，匆匆来至车辆前，双手一拱到底：“大嫂、二嫂，关某该死，连累二嫂受惊了！”

　　只听得，两位夫人在车辆上帘子之中回答云长：“喔唷！二叔，好险！”
　　关羽：“请问二嫂，怎样被贼寇打劫上山？”
　　二嫂：“这个……”
　　云长马上感到二嫂肯定难以启口，我应该问孙乾，不该去问二位嫂嫂。因此转过身来，问着孙乾：“公侯，某家命你保护二嫂，怎么被贼寇打劫上山？”
　　孙乾：“君侯，你哪里知晓，自从住小道而来，走不多远，就遇到了一班强徒拦阻了去路。其中为首的一个黑脸胡子，听说我们是你君侯的手下，他还不肯放过我们。家将华吉欲与他们搏斗，被我劝阻，一来见他们人多势众，二则有你君侯随后赶来，料他们也不敢难为我们。就这样跟了他们上山进了巢穴。但是又见到一个头目，就是他！”说罢，指着廖化。

　　关羽：“他便怎样？”
　　孙乾：“他闻得是你君侯手下，立即向我赔礼，就命这黑脸胡子将我等送下山去。哪知晓，这个黑脸胡子，确是一个歹徒，不但不允，相反说车辆上是两位皇夫人，欲起不良之心，跑近车辆前，撩着帘子偷望着两位夫人。幸得被家将们拦住，在这个时候……”又指着廖化说：“这个人虽然出身黄巾，倒也还懂得一点礼节，也赶上来将黑脸胡子拦阻。谁知这个黑脸，竟然胆敢说出要将两位夫人强占在巢穴之中，作为他们贼寇的‘压寨夫人’，这话刚出口……”又指着廖化说：“就被他拔出腰悬宝剑，将这黑脸胡子一剑刺在当胸，割下了他的人头，带了一批喽啰立即下山，不知怎样会找寻到你君侯，我也不详细了。”

　　关将军听完孙乾这番说话，对廖化用尊敬的目光望望，起初我还当你也不是个好人，所以不相信你一面之言。现在听孙乾这番说话后，感到廖化虽然落在蟊贼之中，但倒有一个大丈夫的气魄。常言道：“英雄何论出身低。”从这点上看，说明廖化落草为盗也是出于无奈。又看他是一个中年人，听说黄巾党之首张角，马前有个先锋，名叫廖化，是不是就是他。关公便开口问：“尔莫非当年张角马前之先锋？”

　　廖化：“正是小人。但我是无法，在此落草。今日君侯若能收留小人，今后哪怕肝脑涂地，也得报效君侯！”
　　关将军本来赞成廖化，又见他如此坚决地要跟着我。他本来也是个有名的黄巾党中武艺高超之将。云长想，岂能不收于他。一者今后可以相助皇兄沙场出力；二者免得埋没了良才；三者可以扫除这里一些强人，便于客商往来。所以对着廖化说：“廖化！”

　　廖化：“小人在！”
　　关羽：“你当真心否？”
　　廖化：“如若君侯不信，小人愿刺血为证！”
　　“刺血为证”说明他任你君侯对他如何考验，哪怕刀架颈，剑穿心，也是打定了主见。古语称之为“刺血为证”。《三国志》上早已阐明，廖化确是一生忠心汉室，而且他的寿命也很长，直到姜维九伐中原，他年近百岁，还是忠心上阵。所以流传到令有句雅话：“蜀中无大将，廖化作先锋。”关将军听到他讲得如此恳切，所以用决定的口气说：“关某一准收用于你！”

　　廖化听到关君侯收留他，立即双膝跪下，连连叩头谢恩：“多谢君侯收用！”
　　关云长就嘱咐廖化：“杜远的死尸，看在你与他同僚多年的份上，将他安葬了；第二，我因为保了两位皇嫂，在路途之上不便带你这么许多人，你与我回转山寨，等候关某大概一月左右，我再命人来招安于你；第三，从今以后你是将领的身份了，弟兄乃是三军了，不可再作任何拦路打劫的坏事。如若被关某闻得歹心不改，莫说不收留于你，还要荡平你的山寨，你可应允否？”廖化回答：“君侯，一切遵命！决不在你君侯面上抹黑。”关将军就命令他照此而办。廖化辞别了君侯，带了弟兄们回山而去。关云长保了二嫂继续向前。廖化也同前回书中的胡班一样，在前部《三国》中，只是今天提到一下，直要到刘备进川时他再出场。为什么呢？当时他回到山上，料理了杜远的死尸，也向整个山寨的喽啰，传达了君侯的命令，众喽啰听说已当上了三军，个个欢天喜地。

　　但是其中碰到了一个难题，就是一个月中不能做一件抢劫的坏事，可是山寨中有着弟兄千余人，要坐吃等待君侯一个月，山上粮草不足。有些头目就对廖化说：“要是这样等到君侯来，恐怕我们都要饿死了。照我们看来，倒不如再做一次没本的买卖，多屯一些粮食，即使君侯过了一月之后，再来招收我们也就不妨了。”廖化回答他们说：“你们话虽有理，但被君侯知道，我等性命不保。”小头目说：“为了更好地等着君侯的招安，只做一件坏事。常言道：‘知过必改。’君侯也会原谅。”廖化被他们讲得心活，感到亦有道理，所以对头目们讲：“既然如此，只做最后一次。而且单身客商、小的买卖，千万不能打劫。要干到，就是能维持我们千余人的食粮，方可一干。”头目们遵照廖化的命令，每天命弟兄下山等候机会。巧极了！有一天，弟兄报上山来，说：“有一支官兵路过此地，将他的粮食劫了来，足可吃两个月。”廖化说：“你们在那里寻死了！强徒怎能动官兵？”弟兄回答说：“请你放心！官兵中来的是一个老将，已白发堆山，看他的样子，老得风也吹得倒了。照你廖将军这种魁梧的身材，把他压都压得死！”廖化信以为真，上马提刀杀了下来，等到近则一看，只见旗上写曹营“刀祖宗蔡阳”。那蔡阳是为了紧追云长，也走上了这条河北大道。现在廖化一看，心想，你们这班弟兄真是瞎了眼睛。我岂能与蔡阳交战？但是已经下得山来，不管胜与不胜，打了再说。

　　蔡阳见到强徒拦阻，老将想我正是在倒楣的时候，刀祖宗连强徒也不怕了。把心中之气全出在廖化的身上。毕竟他是老当益壮，战不到十个回合，廖化拖刀大败。蔡阳哪里肯轻放过他，随后紧追。廖化逃上山头。蔡阳扣马不追，命令三军放火焚烧山头。顷刻间，将巢穴烧一个精光，方才出了口气，带兵继续追赶云长。等到蔡阳一走。大小喽啰汇集起来，找到了廖化。廖化对他们怒气冲冲地说：“本来还有数十天余粮，现在连夜饭都吃不上了。”头目们回答说：“我们想多屯积一些粮食防荒。”廖化说：“被你们防荒防荒，现在烧个精光！”喽啰们个个目瞪口呆。廖化对他们说：“我只顾一个人去寻找君侯了。”这班小喽啰们讲：“那我们怎么样？”廖化回答说：“尽被你们闹光，我也顾不得你们了！”说罢，飞马而去。让他去寻找君侯，在这几年中，一时没有找到关云长，飘荡在江湖地乡，直到刘备进川他再行出场。这里的小喽啰也四散而去，留下少数在此。大帮变成小帮，继续拦路打劫商人。隔几回书之后，由周仓再来招安他们。

　　在此，重提云长保了二嫂，与孙乾一路上谈谈说说，不觉又是几天过去了。今天时将傍晚，云长准备借宿一夜。命令华吉观看前边可有庄子。华吉窜向前面，抬头一望，只见离此不远，有一座较大的庄院。庄门前站着几个乡人，华吉上前打了一个招呼：“众位老大们请了！”

　　乡里人见到一个马夫打扮的人，要紧上前答话：“你是哪一位？从哪里来？有什么事？”
　　华吉：“我的主人便是关君侯。时光不早，要想在宝庄借宿一宵。”
　　乡里人听说当今的侯爷来了，贵客临门，心想请也请不到，要紧笑着回答：“原来君侯来到。我们立即去禀报员外，这里是可以宿夜的。”
　　华吉听说后，要紧去回复关将军。再说，这里的庄名叫郭家庄。员外叫郭常。听乡里人说关将军到，要紧出庄门迎接。这时，关将军已经到了在门口，员外要紧上前拱手迎接。
　　郭常：“君侯驾到。小老尚未迎接，在此有礼了！”
　　关羽：“员外少礼，关某在此还礼。天已傍晚，欲在宝庄吵闹一宵，未知可否？”
　　郭常：“君侯客套了。哪有不允之理。君侯到此，乃是小庄之幸，不知后面车辆之上是哪几位？”
　　关羽：“二位皇嫂！”
　　员外听说是刘皇叔的家眷，要紧命乡里去叫夫人出接。员外夫人赶到外面，将两位皇嫂接到上房，殷勤招待。关将军下马，孙乾亦然下马，见过员外。华吉将两匹马就拴在门内的凉棚之下。饮过水，喂过料。同二十名家将，由乡里人招呼他们吃了晚饭。关将军与孙乾跟员外上草堂。乡里人忙碌地摆着一席粗鱼大肉的酒菜，招呼关将军与孙乾，说：“关君侯，孙老，员外等，请入席吧！”

　　座位三只。当然员外让关将军中间坐定。孙乾在左，员外在右，彼此坐定。员外问君侯：“久闻君侯威名。今日能得相见，小老真是脸上镀金，不知君侯怎样此番会路过小庄？请教了！”
　　关羽：“闻家兄在冀州袁绍处。特保二嫂来冀州寻兄，因此路过宝庄。”
　　郭常：“莫非君侯从许都而来？’
　　关羽：“然也！”
　　郭常：“那路上辛苦了！”
　　关羽：“桃园之义，何劳之有！请问员外大名！”
　　郭常：“小老姓郭名常，祖上传些田地。历年来，在此耕种田园。”
　　关羽：“家中还有何人？”
　　郭常：“单生一子。”
　　关羽：“叫何名？”
　　郭常：“尚未提名。以子为名。”
　　《三国》中，有姓无名，有名无姓，无姓无名都有。古代人往往将这个“子”字代为名字。江东有个大将叫程普，他的儿子便叫程子（注一），也是有姓无名。因此不介为奇。
　　哪里知道，你关将军问到员外之子，突然员外叹了一口气，嘴里咕道：“君侯，小者真是家门不幸！”
　　关公听员外提到自己的儿子，反而叹气连连，说什么“家门不幸”，知道其中定有他的苦衷。倒要问个明白：“员外，缘何长叹，口出此言？”
　　郭常：“君侯不必问他了。请用酒吧！’
　　关将军见员外是个忠厚之人。有了心思还要压在心头，勉强来招待我这个客人。你越是不说，我倒越是要问个明白，云长饮了一口酒，继续问道：“员外心中缘何不畅？谈谈何妨！”
　　员外想，常言道：“家丑不可外扬。”但是，在你堂堂的侯爷面前，即使说出来也没有什么下面子。所以愁眉苦脸地告诉关云长：“君侯你可知道，这孽子不与上等人结交，反与下流人同道，岂不是家门不幸？’云长一听，感到你这个员外，太固执了。什么叫上等人，何谓下流人？难道我姓关的当上了侯爷便是上等人吗？贩夫走卒难道就是下流人？要是这样的看待人是不对的。因而将军回答员外：“富贵便是上等，贫贱便是下等？关某看来不然。不管贫富，只要为人善良，心诚忠义，乃是上等人也！”

　　员外一听，知道关君侯误解了我的说话，要紧向关羽解释：“君侯，离此小庄不远，有座山头，名谓卧牛山。山上有强徒，我这逆子终日同他们来往，不在家中用功勤读，每日同强徒饮得酩酊大醉，这不是家门不幸么？”

　　云长一听，方才明白。确实员外之子不图上进。岂能与强徒同伴！不知这郭子现在何处？我倒要看他一看。所以问员外：“令郎现在何处？”
　　郭常：“一早出门，至今未归。大概又去卧牛山了！”
　　关羽：“等他回来，命他来此草堂！”
　　你们正在谈论之间，外面的郭子回来了。他吃得又是醉醺醺，这正是“皇帝万万岁，小人日日醉”。两足轻摇，朝着里面走了进来。见他年龄二十余岁，真是一个酒醉饭饱，不知天地何物的家伙。
　　有两个乡里人见公子回来，要紧对他说：“公子！”
　　郭子：“怎样？”
　　乡里：“今日庆上来了贵客，便是当今的关君侯。现在草堂与员外饮酒，你快去见过了！”
　　郭子年纪虽轻，关将军的威望他亦听到过。便摇晃着身子，准备跨进门来。突然耳边听得一声马嘶之音。他站定身子回头一望，只见在凉棚之下拴着两匹一红一白的坐骑。他立即想到卧牛山上的大王，自从与我交了朋友，他不但不来我庄上抢劫，反而天天请我吃酒。我虽然也送过他一些金银，大王对我说：“金银倒是小事。你可有好的龙马与我找来一匹。”我对大王说：“乡下龙马是找不到的，耕田牛倒多得很。”大王说：“牛要它何用。你一定要为我设法搞到一匹好马。”今天真巧看到这二匹马，都不错，特别是这匹红色的宝马，真神气！他想到这一点，也顾不得去见什么关君侯。让我将这匹红色的马骑上山去，献给大王。他一定会重赏于我。他虽然吃得如此大醉，但是还记得山上大王与我说过，你见到马匹，不要随便带上山来，先与我试它一试。大王说道：“你要在马的腰间用力推上去，要是马匹四蹄不动，这便是好马。”所以，郭子走到赤兔马旁，起两条手在龙马腰间推了上去。赤兔感到有人在推它的腰，回头一看，见到是个陌生人。龙马想，不要说你两只手推，我们主人关君侯尚且在上次也推我不动。现在可要将他一蹄子踢他出去？说笑话，刚才吃了这里员外一顿细料，现在就将乡里人一脚，太不客气了。请看，不要说关将军，连同他的赤兔马也讲义气的。这时候，被马夫华吉看得清楚，主人的龙马谁都不能碰动，要不是听乡里人说他是这里的公子，华吉早就要对他不客气了。现在装得不知他是哪一位，带着警戒的口吻骂了一声：“小王八蛋，干什么？”

　　郭子回头见到一个马夫，背上插了钢刀。知道这个时候不能动手。想到你们今天一定在我们庄上住下来，等到半夜里再说。所以亦装得不懂的样子，对华吉笑了一笑，向草堂里走去。乡里人来禀报员外。员外说：“命他来见！”郭子来到酒席前，很简单地对着郭常把手拱拱，根本不象见自己老父的礼貌。员外命他见过了关将军。郭子同样随便地对云长拱了一拱手，满不在乎地向里面走去。弄得云长一时很难对付。员外明白这逆子太无礼貌，连连向关君侯打了招呼。

　　吃过晚饭之后，员外招呼关将军、孙乾和家将、马夫等歇息。郭子自从回到自己房中，向床上跌下就睡。等到醒来，正巧半夜。他就轻手轻脚地从房中出来，料到他们将马匹定然带在后院。。
　　今天正好月光皎洁。郭子来到后院，只听得鼻息正浓。一看，所有这班家将、马夫都睡在后院的三间草棚之中。在旁两匹坐骑带在屋檐的凉棚之下。旁边地上放着两只马鞍。郭子暗暗得意。心想，起你们好睡之时，我倒不如将这匹红色的马连夜骑上卧牛山，等你们醒来，恐怕我已经与山上大王在饮酒了。他轻轻地过去。先把后门开了，然后回过来，从地上拿起一只马鞍，放上了赤兔马的马背之上。他伸手准备去收紧马鞍上的肚带。

　　所说，龙马从来没有伏在地上睡的。马匹伏地必定有病，好的马哪怕长途跋涉，只要除去马鞍，饮水喂料后，停止赶路，它就象人休息一样，只要稍过一夜，它又能奔跑千里。现在，月光下那赤兔龙马看得清楚：在我背上配着马鞍的人，便是日间里在我腰间推过的人。这倒并不是夸张浪漫，受过训练的战马非常灵敏。它心中明白：这个小子黑夜里前来盗马！可惜龙马不会开口，真正被他带出去怎么办？想着在白天我已经饶恕了你一腿，现在不能再容情了！所以龙马就起后蹄，不重也不轻地在郭子腿上踢了上去。郭子还未收好肚带，已经被龙马踢中了一蹄。他哪里还立得定，两手在带上一松，身子跌倒了下去。

　　华吉晚上睡觉非常惊醒，听到一些动静，他立即睁开两只大眼望了过去。在月光中看得清楚，一个人摔倒在马棚之外。看这个人影，就知道是这庄上的郭子。白天里，我已经见到他不怀好意。果真晚上前来盗马！心想，你胆子真不小，擅敢盗我家主人的龙马，幸得我醒来发觉，要是被称盗走，我怎能去见主人交差？想到这里。我一定要教训教训他！人从屋内窜了出来，一面叫一声：“兄弟们，快起来问我一起捉盗马贼！”

　　华吉也想得周到。要是说他是这里的公子，就不能教训他。所以说他是盗马贼。一面叫着，一面上前将郭子一把擒住，家将们一齐拥了上来，就将郭子打了起来。但是，大家手中留情，都在他背上、腿上击了几拳。半夜三更后院之中一片啰唣，惊动了屋内所有的人。

　　乡里人赶来一看，要紧喊着：“你们不要打了，他不是盗马贼，而是这里的公子。”
　　这时候，员外也来到了后院。关将军根本没有安睡。他在客房中点着油火观看《春秋》，听到有盗马贼，立即带剑也来到后院。这时候，华吉与家将们早已住了手。郭子蜷缩在地上。员外见到此景，一时不知说什么好，两眼望着关将军。云长心里明白，这里郭子被我手下打了一顿。但是，关公一向先要责怪自己人，为何住在员外的庄上，竟敢得罪他家的公子，所以用责备的口气在问：“华吉，你怎知他是个盗马贼？”

　　华吉感到主人这句话，不单是在责怪我，而且问得很凶，要是我说不出理由，真是错上加错。平白无故岂能冤屈人家做贼？分明是要我在员外面前作一番交代！好得华吉也是非常机警的人，就向云长对马背一指：“主人，请看马鞍在马背之上。他黑夜配上马鞍，不是来盗马，他想作些什么？”

　　这点道理，不要说关将军，任何人都懂得。莫说晚上，即使在白天，凡是歇息的马匹，总是除去马鞍的。现在将军撩须一看，果真在赤兔马背上配上了一只马鞍，倒挂着肚带。这分明是郭子黑夜前来盗我的龙马。华吉没有冤枉他。将军对着地上的郭子看看，心想，莫怪你父亲要说家门不幸。你这小子果真不是个好人。你要我别的东西，我都愿意送你，要知道我为了这匹龙马，对曹操行过大礼，今后要为大哥的事业纵马驰疆。被你盗去之后，莫说今后难觅同样的好马，连现在保二嫂千里寻兄都成为困难。关将军想到这里，左手搭上了腹中宝剑柄，趁我之心要送你一剑。回头对员外望望，我今天看你的份上，饶恕了他！

　　这时的员外，说不出的惭愧。我在白天里说逆子不图上进，料不到今晚你竟然干出这种事来。儿子做贼，老子的体面摆到哪里去？但是毕竟自己的儿子，因此走上前去，对郭子身上狠狠地踢了一脚：“你这逆子，还不与我滚！”意思你还不与我逃命而去。

　　郭子就在地上跳了起来，向后庄门外奔去。员外向云长赔礼道歉。华吉将龙马背上的马鞍取下。就这样，吵吵闹闹的，在这初夏期间，天已明亮了！云长等在庄上吃了早餐，辞别员外准备赶路。二嫂上了芦轿车辆。家将推动车辆。孙乾与云长上了马，带领家将马夫等出了庄。员外和乡里人送到庄外，只见关将军等直往冀州方向而去。

　　今日早晨的风比较大。云长的长须，被风吹得东飘西荡。因此在马上用须囊套上了。走了约有三里路光景，前边一片树林。从树林中跑出了一人一骑，马背上坐的不是别人，便是郭子。他在马上气势汹汹地指着关将军说：“嘿！大胆红脸，昨日晚上擅敢难为少爷。今日你还想跑往哪里去？与我留下良马！”

　　马夫华吉、家将等，见了他不觉好笑。心想，昨日被我们虽然轻轻地打了一顿，这个家伙不但没有接受教训，相反变本加厉。昨日晚上做贼，今天一早又做起强盗来了——他倒进步得很快！
　　关将军一看，心想，你这小家伙，真是竖子不可教也！但是云长想，凭你一个毫无本领的庄上员外之子，一身的孩子气，你能打劫我的龙马，想必他背后定有靠山。果然不出云长所料，只见郭子对后面高喊了一声：“大王爷快来啊！”

　　后边出来一彪人马，来者究竟何人，且看下回分解。
　　注一：程普子名程咨，疑为张老笔误。