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清代期间,有一名叫宋焘的廪生。一天他生病在家卧床,突然见官府的一个差役持着公文帖子,牵匹额头笔直高耸的白马走来对他说:“请你去考试。”宋焘纳闷地说:“考官都没来,怎么就忙着考试?”差役也不多说话,只是催着他快去。宋焘只好带病骑上马跟他去了。 宋焘骑着马走着,感觉去考试的地方一路特别陌生。行至一座宛如国都的城市,进入了官署。官府象宫殿一样富丽堂皇,殿内正面坐着十几位官员。宋焘对他们都不认识,只是认识在座的关帝。 殿外屋檐下摆着两张桌子和两个木墩,已经先有一个秀才坐在桌前应考了。宋焘走过去与他并肩坐下,两人桌上分别放着笔和纸。不多时,试题从上飘下,一看上面写有八个字:“一人二人,有心无心。”不一会,两人的试卷都完成了,呈交殿上。宋焘在试卷中这样写到:“有心为善,虽善不赏;无心为恶,虽恶不罚。”那些坐在殿上的官员对宋焘的试卷传看完毕,都称赞不已,便唤宋焘上殿对他吩咐道:“河南缺一个城隍神,你能称职。”宋焘一听,才明白自己此时是来到了冥府参加考试的。他立即跪下叩头哭着说:“承蒙录用,怎敢推辞?可家中老母已七十有余,无人奉养,恳请允许我瞻养母亲去世后再去任职。” 听宋焘这么一说,上面坐着一位相貌像帝王的官员马上下令查看宋焘母亲的寿命簿。一个长着胡子的官吏捧着簿子翻看一遍,禀告:“还有阳寿九年。”在座的官员听后都犹豫了 。此时关帝说道:“不妨先叫张生去接替九年吧!”随后又对宋焘说:“本应让你马上去任职,可念你有孝心,准予九年假期,到期再相召。”接着对一同来应试的秀才勉励了一番,随后宋焘和秀才一起叩头下殿。 临分别时,一起参考那位秀才握着宋焘的手,一直将他送到郊外。秀才自我介绍说是长山人,姓张。他还赠诗一首与宋焘作别。原文诗句大都已忘记,只记得“有花有酒春常在,无烛无灯夜自明”的句子。 宋焘上马作别返回,到了家中如梦初醒。此时他病卒入棺已三天了。他母亲听见棺中有呻吟声,大为吃惊,赶紧让人打开棺盖,见他醒了过来,就将他扶出来。宋焘等了半天才会说话,后来马上去长山打听,果然有个姓张的秀才在当日死了。 九年后,宋焘的母亲果然也去世了。宋焘料理完丧事,自己洗了个澡,换套新服装进屋后就死了。他的岳父家住在城中西门里。那天忽然见宋焘骑着镂膺红缨骏马,带着许多车马登门来拜别。一家人对他的行为举止都非常惊诧,还不知道他已不是凡人了。事后有家人急忙跑到宋焘家去打听,才知道他已去世了。 宋焘有自记小传,可惜兵慌马乱没保存下来,这里仅是简单记叙而已。 (瞭悟编译) - H0 I% m: h& y C' u1 E! x$ t
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