廊桥夜色（廊桥二三景）

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那天晚上，远生和王长命、杨青狗、李忠、杨五郎、杨二子几个孩子一块去捡虫子，走到半路，身后一阵脚步声，回头一看，是胡环批跟来了。平时孩子们都不爱跟胡环批玩，胡环批就死皮赖脸地要跟大家在一起，胡环批来了，大家也不撵他。一会儿到了医院大门，医院的孩子正在那儿捡虫子，大家就加入进去，你捡我也捡，捡得不亦乐乎。胡环批运气好，捡到一头圆头蟋蟀，医院的一个小孩马小五也捡到一头长头蟋蟀。胡环批和马小五各自把蟋蟀拿在手里，都说自己的蟋蟀是最好的，马小五就说要不干脆斗斗蟋蟀，谁赢了，就把两头蟋蟀都拿走，胡环批想了一想，点头同意。马小五拿来一个用完的青霉素瓶子，把两头蟋蟀挨个装进去，塞上塞子，拿在手里，两头蟋蟀一时半会一动不动，你盯我，我盯你，触须一翘一翘，翅膀一抖一抖，都不出击。斗啊，斗啊，孩子们都在叫，正当大家以为好戏不会上演时，只见两头蟋蟀腾地一跳，缠在一起，展转腾挪，扑扯撕咬，真好比李天王的三儿子小哪吒大战龙王三太子。正当大家兴高采烈时，两头蟋蟀已经鸣金收兵，偃旗息鼓，圆头蟋蟀蜷缩在角落里，耷拉着脑袋望着长头蟋蟀，好像是龙王三太子被抽了龙筋，又好像在说，大哥，别打了，我输了。于是须臾间胜负已分，长头蟋蟀赢了。两头蟋蟀是我的了，马小五高兴地说。胡环批铁青着脸，望着瓶子，趁马小五高兴时不注意的当儿，一把夺过瓶子，掉头就跑，转瞬间消失在夜色里。

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一瞬间大家都愣住了，马小五气愤地望着村里的孩子，攥紧了拳头，似乎马上就要把气撒在大家头上。快跑啊，眼见医院的孩子人多势众，王长命吼了一声，大家就一哄而散，齐向村子里奔去。快追啊，马小五也叫了一声，医院的孩子就紧跟着马小五向村子里追去。眼看医院的孩子追得急，分开跑，王长命一声吆喝，大家就分头奔跑，医院的孩子见状，也立刻分头追赶，溃兵和追兵分成了涓涓细流，湮没在夜色掩映的岩板村里。远生慌不择路跑到了打谷场，蹲在石敢当后面，一会又改变主意躲进了村里堆肥料的那间大瓦房里，背贴着木板壁头，屏神静息听着门外的动静。不一会，听得一阵悉悉索索的声音从门外传来，什么东西碰在石敢当上梆的一声，远生以为是村里的孩子，想要出门去看看是谁，刚刚挪动身子，忽然在黑暗中闻到一股青霉素的味道，远生心头一紧，不好，是医院的孩子。远生重又敛声屏气，背贴板壁，门外也没了声音，远生紧张地在寂静中思考对策，想了一会，远生在朦胧中瞅见晒谷时扒拉稻谷的竹扒子，就轻轻抓在手里，往竹扒子上放上一块圆圆的油箍，伸到门口去探虚实，也想借这圆圆的怪东西把门外的人吓走，竹扒子刚一伸到门口，忽然一根木棍从门外打来，不偏不倚正打在油箍上，只听噗的一声闷响，油箍四处碎裂，落在地下，化为齑粉，顿时一阵阵的草香味满屋满室地四散开来，油箍没有完成在田里充当肥料的工作，以这种方式保护了远生一回，也倒是没有枉自当了一回油箍吧。门外的人一见得手，也不管打的是不是人，撒丫子就往回跑，远生跨出门来，只见一个孩子的身影匆匆消失在医院方向的夜幕里。远生回过神来，想这油箍换成是自己的脑袋，那自己的小命一定保不定，幸得把自己的脑袋换成了油箍，自己现在才能惊魂甫定地庆幸自己的幸运。多年以后，远生站在二医院的墙角下，闻见来苏水和青霉素的气味，还会想起在市医院门口斗蟋蟀的那个遥远的晚上，闻到那个晚上满空飞散的油箍的草香味。

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远生发蒙前死了父亲。那是一个阳光和暖的早晨，太阳先从周公山顶露出头，半个脸被灰蒙蒙的天边荫蔽，是个灰太阳的样子，等到鱼肚白赶了个早集聚在天边，太阳就变了脸，嬗为一个白太阳，当一层霞帔披上天际，彩霞满天的时候，太阳就回复他本来的面目，成了一个红彤彤的太阳，灰太阳，白太阳，红太阳，挨个儿地依次登场，天就亮了。

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回想起来，那天早晨在天亮之前就发生了一些不好的苗头。美好事物的表层之下，有时会藏着一些不美好的东西，就如那天美好的天气之下，一股摧折远生家庭的暗流在涌动。假如那天是个坏天气，比如下雨，比如大风，比如暴雪，以后的一切就不会发生了，福兮祸所依，祸兮福所伏，大概说的就是远生铭记在心的那天早晨的情境。那天，鸡叫头遍的时候，远生起来到搁着水桶和尿桶的墙壁前小解，水桶和尿桶挨得很近，远生迷迷糊糊地错把水桶当作尿桶，正要尿尿，突然惊觉桶里没水，水在水缸里，而尿桶是有水的，远生及时转向，尿在了尿桶里，饶是如此，地上的尿早已撒上了一大滩。天蒙蒙亮，远嫂和远芳起来做早饭，早饭就是熬玉米糊糊，油灯里煤油不够，远嫂拿来煤油瓶给油灯添加煤油，一不小心，溅了一滴在玉米糊糊里，“哎呀，煤油掉到锅里了”，远嫂叫了一声，把正在烧火的远芳吓了一跳，远芳正拿着火钳把秫秸往灶孔里送，一个不留神手挨在烧红的灶壁上，手上红肿了一块。“怎么那么不小心”，远柱云说了一句，“生娃子，莫惹我发气”，远柱云又对远生说了一句，这句话是说远生尿地上的事，远柱云习惯把“发火”叫作“发气”。然后，远柱云黙黙坐在桌子前，呼哧呼哧地喝完了一碗掺合煤油的玉米糊糊。吃完早饭，远柱云扎束停当，起身往村里的牛房牵牛犁地去了，他不知道，更大的霉头已经在无声无息中笼罩了他。

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远柱云来到村里的牛房，把木犁扛在肩头，犁铧朝着地下，牵出一头大牯牛来，大牯牛身壮力大，干活是一把好手，只要一抖牛鞭，听见叭叭的鞭声，大牯牛就立即进入状态，把地犁得又快又稳，又深又直，只是性子暴烈，发起脾气来就撂挑子不干活，村里只有远柱云和王长命的父亲王国云驾驭得住它，今天就轮到远柱云牵牛到田里去岀工。大牯牛眯缝着眼睛还没睡醒，远柱云过去拍拍脑袋，摸摸尾巴，大牯牛就摇摇脑袋，晃晃尾巴，脚步跚跚地出了门。远柱云牵着牛，经过打谷场旁边的那条小路往田里走，望见王长命的母亲王嫂和杨二子的母亲杨嫂正在打谷场上晒辣椒。 晨

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晨曦把和暖的触须伸展在打谷场的角角落落，刺挠得石敢当一声哈欠地醒来，重又开始了一天镇神祛邪的工作。王嫂和杨嫂分别用土耳瓜藤藤把三根竹竿的末梢扎在一起，杆头张开支在地下，做成两个临时的竹竿架子，从筲箕里取出一串一串的用针线穿在一起的红辣椒，搭在竹竿架上。这时候，远柱云牵着牛缰绳在前面走，大牯牛哧吭哧吭地呼着气跟在后面，牛眼睛却侧视着打谷场。王嫂和杨嫂挂着辣椒，越挂越多，竹竿架子一点点地被红红的辣椒淹没，大牯牛的脑袋也一点点侧向打谷场，眼睛越睁越大，好像对辣椒饶有兴趣。筲箕里的最后一串辣椒挂完时，阳光也完全洒满了打谷场，两个竹竿架子红光闪闪，耀人眼目，一阵风吹来，辣椒串子随风飘起，如同两面飘荡着的猎猎红旗插在打谷场上，宣告对打谷场的暂时占领。这时，大牯牛一见红光闪闪的辣椒架子，霎时红了眼，猛地挣脱远柱云手里的缰绳，睁圆了两个牛鼓眼，两个鼻孔吭哧吭哧地喷着气，四蹄奋飞，直向打谷场冲去，远柱云大吃一惊，扔了木犁，在后面紧紧追赶，大牯牛已经冲上了打谷场。王嫂和杨嫂吓得赶紧转身向大瓦房跑去，王嫂一慌神，被石敢当绊了一下，跌倒在地，大牯牛本来的目标是辣椒架子，一见王嫂跌倒，立刻转了方向，直向王嫂扑来，两根硕大无比的牛角低低地俯着地，向王嫂的心窝直冲过来。说时迟，那时快，远柱云已经赶到大牯牛前面，一双粗壮有力的大手一把抓住牛角，硬生生抵住了大牯牛向前的冲力，片刻之间，竟把大牯牛抵得原地不动，王嫂从地上爬起来，立即躲进了大瓦房里。但任凭远柱云力大无穷，哪里是大牯牛的对手，瞬间的对峙后，大牯牛完全抵消了远柱云的力道，把远柱云抵得踉踉跄跄，直往后退，扑通一下抵在大瓦房的木板壁上，再也没有退的地方，不一会，远柱云的双手松开牛角，瘫软下来，脑袋也耷拉着偏在一边。这时，王国云和十几个村民赶到打谷场，众人用长竹竿对着大牯牛一阵乱戳猛打，大牯牛猛吃一惊，撇开远柱云，撒开四蹄向田里跑去，不一刻跑进河滩，不见了影子。王国云扶起远柱云，只见他鼻子上，嘴巴上，脖子上，全是白沫，只有出的气，没有进的气，待远嫂赶到时，远柱云已是一点气息也没有了，远生就这样没了父亲。

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出殡的那天晚上，在远柱云薄薄的棺椁前，远生跪了一夜，哭了一夜，哭累了，就跪着发呆，想起父亲，又开始哭起来，哭哭停停，停停哭哭，天快亮的时候，远生再也哭不出来，只剩下嘤嘤的啜泣声。远嫂抽泣着叫远生到床上躺躺，一挨枕头，远生就睡着了，睡了一会，远生就下意识地想要醒来，就在将醒未醒的时候，眼前有一些圆气泡泡在上升，有的小，有的大，有的还一闪一闪的，气泡泡不停地上升，上去了一批，眼底下又来了一批，现在想来，那是远生哭得太久，眼里起了水气泡，以后的日子，远生有时早晨将要醒的时候，水气泡还会再次出现。

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一束明亮的阳光射进屋内，远生猛地惊醒，睁眼一看，屋内空无一人，棺椁也不见了，地上零零落落地散着纸钱的灰烬，火盆里还未燃尽的纸钱闪着一点两点的火星，远生想起了，父亲今天要葬在苍坪山上。远生拔腿往苍坪山方向奔去，跑过蔬菜地之间的田塍，路旁小草上清晨的露珠一颗颗地掉落下来，洇湿了他的裤脚。跑到村外的牛房跟前，远生停住了脚步，只见一大片刚割完稻谷还未下犁的稻田上面，是一条连接城里和市医院的公路，公路上面就是苍坪山，送殡的队伍已经到了半山腰，远远望去，似一长列的蚂蚁蜿蜿蜒蜒地在山路上行进，那口薄薄的黑色的棺椁就如蚂蚁捕获的猎物，即将送进蚂蚁的洞穴里去。到了一处小斜坡，斜坡上面是一片平地，平地的尽头，是早已挖好的墓穴。可是八个人抬着薄薄的棺椁，就是上不了斜坡，大家试了三次，三次都上不去。远生遥遥地看着，觉得是父亲一定是看见了自己，舍不得自己，才停下不走的。远生耳边仿佛听见父亲远远的呼唤，“生娃子，莫惹我发气”，“生娃子，以后读好书，上好学啊”，“生娃子，秋凉风寒，回去吧”，这时，牛房里的牛儿“哞哞哞，哞哞哞，哞哞哞”地叫唤起来，奇怪地声音比平时大而洪亮，仿佛在替远生回答，“听见了，听见了，听见了”。远生泪湿了双眼，看见村里人把麻绳兜在棺椁底部，四个人在斜坡上面拉，四个人在斜坡下面推，喊着他们平时喊的三国号子，“嗨哟嗨哟，长坂坡啊，嗨哟嗨哟，三桃园啊，嗨哟嗨哟，空城计啊、、、、、、”，想必远柱云也在帮衬着喊吧，于是在敞亮的号子声中，棺椁不一会就拉上了斜坡，人们重新抬起，在山上的平地上消失不见了。牛房里的角落里平时长着一些红中带白的覃菌，有几朵已枯烂，发出腐烂的气味，远生闻到这股腐烂的味道，蓦地惊觉，父亲是永远地、真正地不在了。